商周时期，中国处于奴隶制时代，其政治体制是分封制，整个国家是由许多小邦国即诸侯国组成的，各邦国的国王均是世袭制。有一个邦国的国王年事已高，决定在自己十几个王子中选一个继承人，但各位王子都很出色，一时难以确定立谁为太子。一天，他把十几个儿子召集在一起，发给他们每人一个花盆和十粒花种，并告诉他们，只能用发给他们的花种，三个月后，谁能培育出最美丽的花，谁就被确定为太子。
王子们受命而去，个个都攒足了劲，都下决心培育出最美丽的花，争得太子之位。
转眼三个月过去了，到了献花的那天，除了第六王子端着一个空无一物的花盆外，其余的王子都向父王献上了一盆美丽的鲜花。
老国王走到六儿子面前，问道：“孩子，你为什么端着空盆来见父王？”
老六跪拜答道：“父王，我播下了您发给我的种子，但一棵苗也没有出。”
老国王拍拍六儿子的肩头，说：“站起来吧，你被确定为太子。”接着，他对其他的王子说：“孩子们，其实，我发给你们的花种是煮熟的，它们根本不能发芽。管理一个国家，诚实守信是很最重要的。”
作者感言：老六的胜出在于诚信，而诚信恰恰是人格的至境，是人安身立命的根。我们说这则小故事，就是想借此聊聊“诚信”这个话题。
所谓诚信，就是忠实于事物的本来面目，说实话，守信用，不讲假话，不弄虚作假，不歪曲和篡改事实，不隐瞒自己的真实想法，光明磊落。没出苗就是没出苗，遵守规则，绝不为谋得太子之位更换种子，欺骗父王。
诚信是每个人安身立命的根本。孔子说：“人而无信，不知其可也。”，意思说，人没有诚信，那怎么可以。人诚实守信，就能得到别人的帮助支持，有了帮助支持，事业才能有成绩；人诚实守信，才能得到别人的信任，有了信任，才能被任用甚至被重用，才会有施展才华的机会；人诚实守信，才能广交天下朋友，有了朋友，才能推助你成功。
诚信是社会任何组织获得成功的基本保证。不管是企业、事业单位、人民团体，抑或机关学校，都必须讲究诚信，否则，事业就做不好。是企业，不讲诚信，就没人愿意卖你原料，也没人愿意买你产品，只能走向倒闭；是商家，不讲诚信，就没人和你做交易。
诚信更是治理好国家的法宝。政府取信于人民，人民才能支持政府，政府的政令才能畅通无阻，国家才能大治。老国王正是出于这一考虑，才确立了六王子为太子。
诚实是全人类的普世道德，《圣经》里说：“诚信比财富更有价值。” 西方谚语亦有“诚实是最好的政策”之说法。诚信更是中华民族的传统美德，有史以来，中华民族就是一个崇尚诚信的文明国家，从《易?乾》“修词立其诚”，到现今的“以诚实守信为荣”，诚信的长河，波涛汹涌，不舍昼夜，孕育着华夏民族生生不息，繁荣昌盛。
在“以物的依赖性为基础”的当今社会，人被物役，物欲横流，见利忘义的“不诚”现象屡见不鲜。拯“诚信”于失落，弥“假伪”之邪风，是当今精神文明建设之要务，凡有志于中华民族之勃兴者，当共勉之。
