自古以来,抗拒衰老都是不朽的话题。近年来,关于合理运动能的报道越来越多,运动爱好者们,尤其是老年运动者已经普遍接受了通过散步、慢跑、太极拳和游泳延年益寿。尽管研究者开出的健身项目清单已经非常庞大,但还是有人提出了要将加进去的想法。此前,人们认为探戈快速变换的舞步和即兴表演的形式不太适合老年人。然而,来自阿根廷的着名舞蹈家抨击了这种观点。事实上,最新的研究结果证实:经常跳探戈能使老年人的思维敏捷,而且平衡能力得以提高。
作为阿根廷传统舞的一部分,探戈不同于西方的直线舞步,首先它是在不断变化中完成的;其次,探戈要求跳舞者向逆时针方向迈出不同的步伐,这些步伐可以随机地改变;第三,跳舞时舞者的重心在两只脚上不停地移动;最后,一对舞者还必须学会领舞和跟随。此外,为了优雅地完成每一个舞姿,舞者还要有接受信息和迅速整编信息的能力。
加拿大麦吉尔大学的帕特里西亚·麦金雷博士在最近的神经系统科学年会上介绍了她的研究。去年,麦金雷的实验组成员对30位不分性别的62—89 岁的老年人进行了实验。在一年时间内他们至少跌倒过一次。实验分两组,一组安排每周走几个小时,持续两个半月;另一组在相同的时间内教授一周两次的探戈课。不久,第二组中即使是最害羞的老人,也穿着和谐的礼服,在拥挤的舞池中迈起了优雅的舞步。麦金雷说,之所以能让老年人醉心于探戈,诱惑力当然必不可少。谁会拒绝在小提琴和钢琴的节奏声中浪漫地画弧旋转呢?从科学的视角看,连续的旋转和转动能迫使舞者快速思考、脚步敏捷。
实验最后,麦金雷发现,探戈组比前有较好的平衡性,而且在几项复杂的记忆工作中获得了较高的分值,例如在电话中听到食品清单,然后在没有用笔记下来的情况下,记住了要买的东西。快速移动的探戈组还比散步组显示了一些优势:在身体平衡和记忆复杂任务方面获得了更高分。
麦金雷说,实际上,任何一种舞蹈和练习都可以在提高记忆力和平衡方面有其独到之处。例如,经常散步的人在记忆方向和在陌生地区跟踪正确路径的能力,就比跳探戈的人较好。