肥胖的原因迄今尚未完全阐明，一般认为与下列因素有关。
1、遗传：父母中有一位是肥胖者，其子女肥胖机率为40%至50%；父母皆为肥胖者，其子女肥胖机率为70%至80%。
2、饮食习惯：若家长任由孩童吃高脂及高热量食物，而且经常要他们吃光所提供的食物，甚至以奖励方式来鼓励孩子吃东西，容易令孩子变得肥胖。
3、心理代偿作用：当儿童心理不安、紧张或受挫折时，会找来甜食、高热量食物，以不断进食来填补心理不安，养成进食过量的习惯。
4、服用药物：如抗过敏药物、性激素、类固醇、抗抑郁药、抗癫痫药等。
5、生理因素：可能源自于患者本身的新陈代谢较亢进，内分泌失调、染色体异常、大脑控制饱食饥饿中枢失控或疾病等因素。
如何有效治疗小儿肥胖
肥胖儿的治疗是一个综合过程，它要求从运动、饮食、心理等多方面着手，避免药物减肥。
要想预防肥胖症的发生，首先必须让家长和儿童了解肥胖对人体有哪些害处，减肥有哪些益处。同时，要让家长和孩子知道，肥胖治疗是长期、艰苦的，不能半途而废，必须有足够的精神准备，并为孩子建立一份切实可行的健康处方，主要包括以下三个方面：
1、膳食调整
对幼儿园的肥胖儿进行饮食情况的调查，发现存在普遍的问题：晚餐丰盛、进餐速度偏快、进食豆制品少、喝饮料较多、蔬菜吃得少，荤菜吃得多，其实这是一种对人体健康极为不利的饮食习惯。
儿童正处在生长发育的关键时期，为了保证儿童正常发育的需要，足够的营养是非常重要的，其原则是保证蛋白质（低热能）的摄入，减少热能的摄入和提高膳食质量，不盲目节食。教会孩子懂得吃什么，怎样吃才是科学的、合理的。平时应多吃些新鲜蔬果、粗粮、豆制品等；避免大吃大喝，高脂快餐、软饮料、甜食、冷饮、巧克力等。
2、合理运动
应选择安全，有趣味性，价格便宜，便于长期坚持，能有效減少脂肪的运动。要让孩子知道如果每天坚持半小时的激烈运动，而其他的时候一有空就坐着，那是毫无意义的。
最佳的运动方案应该是除了在户外活动时完成高密度、低强度的运动量外，还要强调每天应有一定时间的体力活动（大约累计1小时）和减少久坐的时间（不应有每次超过1小时）。比如，来回幼儿园途中以步代车；上下楼梯自己爬，不要坐电梯；在家里对孩子不要过分保护与溺爱，要鼓励他们做些简单的家务：扫地、铺床、洗碗、擦桌子等。
3、培养良好的行为习惯
矫正不良的饮食行为，改变不合理的进餐习惯，避免晚餐吃得过晚、过饱；改变餐间吃零食和吃夜宵的习惯；改变狼吞虎咽的习惯。
在幼儿园里，教会中、大班幼儿记好进餐日记，以达到控制进餐速度的目的，培养细嚼慢咽的良好习惯；记好运动日记，使每个肥胖幼儿都能动起来，自觉完成每天的运动量。充分调动了孩子的主动性、能动性，效果还真得不错。
要定期为孩子称体重，及时掌握体重的动态变化。儿童减肥不宜减食减重，而是强调控制增重速度在正常生理范围内，根据一般规律，身高每长1厘米会自然增加近1公斤体重，所以儿童的减肥特点之一是不强调降体重，注意两者关系。
关心儿童的健康成长是我们义不容辞的责任，也是每个家长的心愿，愿我们共同携手，重视儿童生理、心理发育，坚持两不减”，相信我们的小胖墩”一定会变得越来越健康、越来越结实。
