有细胞实验表明胃癌细胞比正常细胞更容易被辣椒素诱导凋亡，且辣椒素还能引起人结肠癌细胞的凋亡。另外我们总是被叮嘱少吃辛辣的东西，特别是胃肠功能不好的时候更要忌辣，但有研究显示辣椒素能够保护胃粘膜，并可通过抑制胃酸分泌、增加胃粘膜血流。那么癌症老人不能吃辛辣食物吗?
正方：辣椒能抗癌
有细胞实验表明胃癌细胞比正常细胞更容易被辣椒素诱导凋亡，且辣椒素还能引起人结肠癌细胞的凋亡。另外我们总是被叮嘱少吃辛辣的东西，特别是胃肠功能不好的时候更要忌辣，但有研究显示辣椒素能够保护胃粘膜，并可通过抑制胃酸分泌、增加胃粘膜血流量治疗胃溃疡。
反方：辣椒会致癌
1994年《美国流行病学杂志》报道了墨西哥的一组研究人员与1989-1990年间在墨西哥城所做的“病例-调查”研究，统计结果表明吃红辣椒的人比不吃辣椒的人患胃癌的风险高。2006年宾夕法尼亚州立大学的努拉尹·艾林(Nuray Erin)等人确认了辣椒素导致乳腺癌细胞一些基因的表达量下降，而这些基因全部与细胞的生长、增殖和癌症的进展有关，因此，他们认为辣椒素通过减少与鼠乳腺癌细胞凋亡有关基因的表达，增强乳腺癌细胞的扩散。
结论：致癌还是抗癌?尚无定论
辣椒到底能够抗癌还是会导致癌症，这个问题在科学界一直存在争论，研究者们不仅一直没能对辣椒素与癌症的关系得出明确的结论，甚至对同一种癌症的作用，也存有争议。对于辣椒素到底是能够致癌还是治癌，抑或辅致癌，科学界还没有统一的结论，而且这些细胞或动物实验的结果还不能直接等同于临床实验，我们并不能据此断定平时吃辣椒会导致癌症或治疗癌症。所以，没必要因为这些研究就拒绝或是多吃辣椒。
最佳方案：提高身体免疫力抵抗癌症
其实辣椒是否致癌并不重要，我们身边已经有了太多的致癌物质，也不缺辣椒这一个。而关键的就是，我们该如何应对。提高自身免疫力，定期体检，有智慧的生活，就可以轻松远离癌症，如此一来，再多的致癌风险我们也不害怕。
怎么吃辣椒更健康?
1、辣椒最好做熟了再吃。
辣椒有干辣椒、鲜辣椒、腌辣椒等种类，沈雁英建议，还是吃鲜辣椒更好，因为其中的营养素更为丰富。另外，辣椒最好做熟了吃。因为生辣椒中含有大量辣椒素，可能对口腔和胃肠道黏膜产生刺激。加热后，对胃肠的刺激就会减少。
2、搭配解辣下火的食品。
辣虽过瘾，吃多了也让人有点承受不了。沈阳师范大学工程技术学院副院长、食品科学专家李润国教授教大家解辣的方法：多吃甜和酸的食物。甜能遮盖并干扰辣味，酸可以中和碱性的辣椒素。觉得太辣了，蘸点醋、喝碗冰凉的甜饮料、来块凉爽的水果都很有用。如果是在家做辣菜，要尽量选滋阴、降燥、泻热的食物来搭配，如鸭肉、虾、鲫鱼、苦瓜、丝瓜、黄瓜等，也可以煮点清凉的绿豆粥、荷叶粥来败败火。
3、吃辣椒加点酸。
从口味上来说，辣椒还有麻辣、酸辣、芥辣之分。麻辣中加入了花椒的辛热，更容易上火，要少吃。泡辣椒中的辣椒素少一些;酸辣中的醋有解毒作用，减少上火几率，可以适当多吃点。
4、吃辣还要看体质。
对于辣椒，由于个人体质不同，能承受的程度也不相同。手脚冰凉、容易贫血的人可适当多吃。有胃溃疡、食道炎、痔疮的人，以及阴虚火旺，经常便秘、长痤疮的人要慎吃。另外，辣椒有祛湿的作用，北方人在春秋干燥的时候也要少吃。
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