老年失智症又名老年痴呆症，为一种在正常意识状态下，丧失智慧能力的表现之疾病。我们具体和本站看看吧。
尤其与大脑皮质之退化导致功能之丧失有关，这些功能包括记忆力、判断力、抽象思考力、推理能力及空间关系等，且盛行于六十五岁以上之老人，根据台北荣总神经内科刘秀枝医师的调查显示，国内约有二至三万的老人罹患老年失智症。目前认为造成老年失智症的主要学说为?胆素激性神经传导的假说?即认为脑部的有缺陷，导致脑部的浓度下降，造成大脑皮质退化所产生。但目前大多仍无正确定论。
其临床症状可分成以下三点：
1.行为问题：有的会有攻击性行为、躁动不安、多话、多吃等。
2.精神方面的症状：妄想、多疑、视及听幻觉、失眠、忧郁、躁郁症倾向。
3.认知方面的症状：记忆力丧失，初期短期记忆丧失，只记得过去的事却忘记现今的事，失语及失用症，缺乏方向感及空间感，易走失，思考能力及判断能力丧失，进而与人沟通有问题，无法处理日常生活。
治疗痴呆症分二个层面，一为病因的治疗，另一为症状的治疗。又可分成三类：
1.可阻止恶化或部份改善的病因：如血管性痴呆(在台湾约占痴呆症的三分之一)，通常都是头部外伤后遗症或是脑炎后遗症。这些病因如被控制住，症状会稳定在某一程度，不一定会恶化。
2.进行性病因：为一种退化性的痴呆，以阿兹海默氏症最有名。其发生率约占痴呆症的三分之一至二分之一。另外，包括帕金森氏症、毕克氏症等，目前的医疗科技仍无法有效治疗。
3.可治疗性病因：包括：脑内肿瘤(包含硬脑膜下血肿)、水脑(正常压水脑、阻塞性水脑)、代谢性原因(肝肾功能衰竭、内分泌失调、电解质不平衡)、营养失调(维生素B 1、B 1 2、叶酸等缺乏)、中毒(药物、金属、酒精中毒)、脑部发炎(神经性梅毒、隐球菌脑膜炎)、功能性精神病(忧郁)、感觉器官障碍(失明、失聪)。若是这些病因所引起的痴呆症，根据病因治疗，痴呆症的症状是可能可以恢复的。
患有失智症的老人一定要注意老人出行安全，家人多心爱护老人健康，多掌握老人出行安全知识。
