没有谁能保证自己对抑郁症有绝对免疫力，即使是终日乐呵呵的人。
老来不病
如果发现老人家心境显著而持久的低落超过两个星期，应该带他们去看医生。
樟宜综合医院精神科那天送来一个70多岁的病人。她患了什么病？走不动。
黄丽玲高级专科医生解释，这个老人走不动的真正原因是患了抑郁症。“抑郁症是一种日益普遍的病症，老人病例尤其多。”
黄医生透露，这个老人家已经有6个月足不出户，而且越来越不肯走动，最后就变成完全不会走路。
黄医生说，老人抑郁症的症状与年轻人的不同，有的是不肯进食，甚至想饿死自己。“不久前，有个轻微中风的病人需要入院治疗，因为她不肯吃东西，水也只喝两口，身体很虚弱。家人说，她有轻生的念头。”
这个病人在接受抗抑郁症的药物治疗两星期后，比较愿意配合物理治疗师的形体训练。“病人摆脱抑郁症的纠缠，情绪好一些，也就有信心克服中风后遗症带来的不便。要不然，两种病都治不好，就会造成交互影响，使病情越发严重。”
她补充，临床上中风和帕金森氏症这两种老人家较常遇上的疾病，有多达四成的病人也是抑郁症患者。
15%病人会寻短见
抑郁症是一种以心境低落为主要特征的综合征，但是又有别于正常的情绪低落。黄丽玲医生说，如果发现老人家心境显著而持久的低落超过两个星期，便应该带他们去看医生。一般诊所也能治疗这种病症。
抑郁症是一种十分常见的精神疾病，终身发病率在6％至8％之间，全世界抑郁症患者估计有2亿5000万人。抑郁症在60岁以上人群中的发病率竟高达20％以上，其中10%至15%会自寻短见，因此世界卫生组织预测，抑郁症将成为21世纪人类的主要疾病。
为什么老人家更容易患上抑郁症？
黄医生解释，人有了一把年纪，病痛就多了，健康也大不如前。有些人退休在家少活动，收入少了甚至没有了，孩子也各自成家飞出窝了，老人就容易觉得孤单寂寞。
她说，老人的心情也特别容易起伏，容易为许多事情担心，比如怕连累家人，怕活得太久钱不够用。有些连搬家也会导致情绪严重波动。
老人家也会因为老伴、亲友的逝世而徒感悲伤以致不能自拔。
“有些老人家体内分泌的血清素减少，也是造成他们老是郁郁寡欢的原因。”
她补充，性格内向的老人，或者事事追求完美的老人，也可能会不满意儿孙的表现，情绪日益低落。此外，那些年轻时曾经患抑郁症的男女，也容易在年纪较大时旧病复发。
精神科高级顾问医生黄丽玲：抑郁症日益普遍，老人病例尤其多。
服药两星期会见疗效
黄丽玲医生说，老年抑郁症和年轻人患的抑郁症，都是有办法治疗的。
抗抑郁药：新一代的药物疗效显著，副作用轻微，不会上瘾。
多管齐下的辅导：除了医生，心理学家、职能治疗师、辅导员和社工，都能从不同层面为老人解除心病。他们提供的治疗法，在认知行为治疗外，也能从财政和护理方面给予协助。
电击法：对于病情紧急的病人，药物一时发挥不了作用时，电击法能有效的缓解病人蒙受的巨大精神压力。
鼓励病人参加多种活动，包括体育和社交活动。
黄医生强调，抑郁症是能治好的，不过，同许多疾病一样，病从浅中医，就能事半功倍。
“我有好些病人服药两星期至四星期，就能看到疗效。定时服药三个月，病情就受到控制。不过，他们一般需要持续服药一年，然后慢慢减少剂量，最后才可以停药。”
然而，黄医生补充，还是有少数病人需要长期服药和接受心理辅导。
老年抑郁症10迹象
黄丽玲医生列举众多老年抑郁症的迹象，可归纳为以下10点：
变得悲观，不再讲笑。不过，情绪的改变不像患病的年轻人那样显著。
周身病痛，不愿走动。结果，肉体上的疾病也弄假成真，变得严重起来。
睡眠时间缩短，半夜睡醒就再也无法入眠。
容易生气。
精神不集中，失忆。
容易疲倦，没胃口。
对很多事情都失去兴趣，不愿与人交往。
对小事很紧张，老是挂在心上。
严重时，会投诉听到和看到其实不存在的声音和影像。
有轻生的行为。
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