甜菊叶含有“甜菊素”，甜度是食用砂糖的200倍，可却含有极低的糖份，极低的脂肪，极低的卡路里，是糖尿病患者、高血压患者的“健康糖”，那么甜菊叶为什么那么甜呢?下面就一起随本站小编来了解一下吧。
来自南美洲的甜菊叶长得有点像薄荷，属于多年生草本植物，素有 “甜草”、“蜜菊”的美誉。甜菊叶之所以很甜，秘密就在叶子中，因为里面蕴藏有7%〜12%的糖苷。
糖苷也叫甜叶菊苷，经过提纯，就变成了纯白的粉末，无论是色泽还是甜味都跟白糖很相似。不同的是，它的甜度比白糖高300倍，与通过化学方法合成的糖精相近，就是没有糖精的苦味。正因为它有白糖和糖精的优点，有人说它是“活糖精”。
不仅如此，甜菊叶的产量非常大，一亩地第一年可收100千克干叶，可以得到6千克的甜菊叶苷，相当于1800千克白糖。据说，科学家已经培育出了更能产糖的甜菊叶品种，这样它的产糖量又能提高两三倍，真是不简单。
作为药物和膳食已广泛应用。自1990年中国批准甜叶菊可作为医药用甜味剂辅料。甜菊糖苷类衍生物还具有降高血压、血糖，抗肿瘤，改善腹泻以及提高人体免疫力等临床疗效。甜叶菊普遍被用作矫味剂，用来矫正某些药物的异味、怪味，做片剂、丸剂、胶囊等的辅料。由于甜菊苷类是一种非糖甜味剂，吃进嘴里不会在口腔内细菌作用下产生酸，因此采用它制作的糖果食品，不会因产生酸而腐蚀牙齿，可被用来预防儿童龋齿。由于甜菊苷可耐酸碱，并在pH4-10 范围内，100℃下加热，其化学结构不会发生变化，不会产生微生物所需要的葡萄糖，属于非发酵性的物质，常用于食品保鲜和药品防霉。甜菊苷类在人体内几乎不被代谢，食后不会产生过多热量，故常用来制作肥胖症患者的甜食品，儿童食用的甜菊饮料或甜菊糖果等，可避免肥胖者体重再增加，避免儿童肥胖症。
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