沙尘暴的现象由来已久，特别是生活在北方的朋友更是在每年春季都可能会感受到这样的天气。每当沙尘暴来临时漫天黄沙遮天蔽日，给人们的出行和生产生活带来极大的不便。其实还有一种沙尘暴是白色沙尘暴，也叫白风暴。白色沙尘暴与正常沙尘暴不同的是白风暴的成分是以烟尘为主，那么，白色沙尘暴的原因是什么呢？
白风暴中盐尘的主要来源有两个：一是开垦的耕地及其周围地区因次生盐碱化而在地表和土壤中积累的盐分；二是湖面缩减露出的湖底部分所含的盐分。例如前苏联在今土库曼斯坦东南部的中央卡拉库姆沙漠附近修建卡拉库姆列宁运河，每年可从原世界第四大内陆湖——咸海的主要水源——阿姆河中调水灌溉沙漠南缘约10万平方公里的新垦棉田和草场，另一主要水源——锡尔河上也修建了多个水库将河水截留用于农田灌溉，超过80%的河水被两岸的新耕地“吃干榨尽”。这种“创造性地再造自然――在荒漠地带种植棉花”带来了一系列生态环境问题：两大水源都被截走，下游的咸海水位急剧下降，湖水含盐浓度和矿化度急剧升高。不仅湖中的物种80%死于非命，更可怕的是——咸海三十年间面积从6.6万平方公里锐减为2.5万平方公里，湖岸线后退了40至60公里。一望无垠的裸露的湖底盐碱，在中亚半干旱的气象条件和风力作用下，成为孕育“白风暴”（含盐尘的风暴）的温床。
由此可见，白色沙尘暴也是由于人类破坏自然环境而遭受自然的报复。这种报复甚至直接危及人体：棉田施用的大量的杀虫剂以及其它农用化学品随灌溉排水沉入湖底，湖底裸露后，这些物质被白风暴卷起洒向四周，宛若潘多拉的魔盒里飞出的幽灵——1980年代以来，在咸海周围地区，尤其是阿姆河下游，居民的白血病、肾病、支气管炎的发生比例显著升高，每10个婴儿中便有1个在出生后第一年内死去，咸海周边有几十万居民因此迁移。
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