光污染按照影响程度共分九级，即第一至第九级，级别越低，污染程度越低，分别是：第一级，完全黑暗的天空;第二级，典型的真正黑暗观测地;第三级，乡村的星空;第四级，乡村/郊区的过渡;第五级，郊区的天空;第六级，明亮郊区的天空;第七级，郊区/城市过渡;第八级，城市天空;第九级，市中心的天空。那么，如何使用肉眼测量光污染程度呢?
利用肉眼观察时：
一、1级，裸眼的极限星等可达到7.6至8.0等;天空中的木星或金星甚至会影响肉眼对黑暗的适应程度，气辉也稳定可见;
二、2级，M33可以被很容易的看到。夏季银河具有丰富的细节在黎明前或黄昏后的黄道光仍很明亮，可以投下暗弱的影子，与蓝白色的银河比较它呈现很明显的黄色。梅西耶天体中许多球状星团都是用肉眼就能直接看到的目标。裸眼的极限星等可达到7.1至7.5等。
三、3级，银河仍然富有结构，M4、M5、M15和M22等球状星团仍是肉眼明显可见的目标。M33也很容易被看到。裸眼的极限星等可达到6.6至7.0等。
四、4级，黄道光较清晰，但延伸的范围很小，M33已难以看到，只有在地平高度大于50°时才勉强可见。肉眼的极限星等可达到6.5等。
五、5级，仅在春秋季节最好的晚上才能看到黄道光。银河非常的暗弱，在地平向方向不可见。肉眼的极限星等为5.5至6.0等。
六、6级，即使在晴朗的夜晚，黄道光也无法被看到，对于肉眼来说M31也仅仅是比较清晰的目标。肉眼极限星等5.5等。
七、7级，在各个方向强光源都很清晰，整个天空呈现模糊的灰白色， M44或M31肉眼勉强可见但不十分明显，肉眼极限星等为4.5~5.0等。
八、8级，可以轻松阅读纸面文字，天空发出白色、灰色或橙色的光， M31和M44只有在最好的夜晚才能被有经验的观测者用肉眼看到，肉眼极限星等为4.0~4.5等。
九、9级，目视整个天空被照的通亮，甚至在天顶方向也是如此，除了昴星团，肉眼看不到任何的梅西耶天体，肉眼极限星等为3.0~4.0等或更小。
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