西安多发地裂缝的主要原因有两条：
1、构造活动
西安断陷一直处于下沉状态，长安-临潼断裂也进行着南升北降的活动，西安11条地裂缝带均处于下降的北盘，其分布及活动均受长安-临潼断裂控制，多年跨断层水准测量资料表明，长安-临潼断裂平均垂向活动速率为3.98 mm/a，约占地裂缝平均垂向活动量的7.3%。
2、过量开采承压水是地裂缝活动加剧的主要因素
钻探、地震物探及槽探资料证实，西安地区第四系是由粘性土层与砂、砂砾石层组成的不等厚互层结构。在西安东南郊一带粘性土层较厚，由东南往西北砂层逐渐增多，厚度增大。在黄土梁洼区，粘性土层厚度存在明显的差异，洼地区粘性土层厚度大于黄土梁区。又由于长安-临潼断裂的活动，造成沿地裂缝及其附近产生一定宽度的土体破裂松动带，西安地裂缝上盘松动破裂大于下盘。
多年来由于西安市近郊区过量抽汲地下水，致使承压水位大幅度下降，导致地层释水压密，引发了大面积地面沉降。由于地裂缝两侧粘性土层厚度差异与土体松动破裂程度不同，使地裂缝两侧释水压密变形沉降程度不同，进而加剧了地裂缝的垂向活动。据监测资料，不同地段、不同活动速率的地裂缝垂向活动量的70%-90%是差异沉降造成的。
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