作为“人类最适宜居住的第二大星球”，火星一直以来都是人类最喜欢探究的天体。虽然，现在的火星十分干燥荒凉，但它可能并而非一直如此。不少科学家就曾表示，几十亿年前火星可能存在冰原、海洋及火山等。而近日，火星盖尔陨石坑发现罕见鳞石英。
据外媒报道,日前，美国宇航局好奇号漫游车收集的新证据展示了这些古代火山可能比人们之前预想的更加强大。最新研究发现，这些新证据与火星火山产生熔岩流的观点相矛盾。
科学家利用好奇号的设备在火星上发现了一种名为鳞石英的物质,它是一种只形成于地球、源于极端炙热的含硅火山的晶体。鳞石英被发现于盖尔陨石坑,一个直径为154千米的陨石坑。
研究首席作者、美国宇航局行星科学家理查德-莫里斯表示，能够产生鳞石英的火山往往非常具有爆炸性。硅酸火山活动是一种高度爆炸性的火山活动形式,它发现于地球板块从外层移至地球地幔,迫使水流至熔岩深处的过程中。板块熔化成岩浆,然后以强烈喷发的形式喷射至表面。目前尚未有任何火星板块运动的证据,所以硅酸火山活动是如何产生的一直是个谜。研究人员非常惊讶在盖尔陨石坑发现了鳞石英。
据了解，火星科学实验室的漫游车好奇号自2012年八月着陆以来,一直都在盖尔陨石坑内探索沉积岩。好奇号一直使用矿物学X射线衍射设备来鉴别鳞石英。
科学家也表示，一直以来人们都知道古代火星存在湖泊,著名的盖尔陨石坑被认为是其中之一。这意味着盖尔湖泊的水可能帮助了板块运动,后者导致爆炸性火山。或者,可能有一种不同的机制导致鳞石英的形成,且地球上尚未观察到这种机制。
其实，这并非火星地质活动的第一批证据。根据今年初发表的一篇文章，大约34亿年前，一颗巨大的陨石撞击引发了火星第一次海啸，后者主要是由液态水组成。
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