阿胶为什么用驴皮
中国古代文化认为，马是属于火性的，而驴是属于水土之性。阿胶主要功效是收敛，而驴是水性，水性是主收敛的，阿胶这味药就是取其收敛的功效，所以需用驴皮来熬制。驴皮可补血敛血，但如果用马皮代替驴皮来熬阿胶的话，不仅达不到阿胶的那种主收敛的效果，而且马皮是下血的，孕妇一旦食用后，极有可能导致流产。所以说药是不可以乱制、乱吃的。
一般来说，用于熬制阿胶最佳的是黑驴皮，其次是普通驴皮，最不应用的是马皮等。另外，“驴骡、马骡的原料皮，在感官上和驴皮难以区别，容易被用来掺假。”而骡皮因有马的基因，也不能熬制阿胶。
阿胶昂贵关键是驴皮可贵
制作阿胶的原料是驴皮，而驴是胎生的哺乳动物，一胎只产一只崽，不像猪，一产产一窝。驴也不像猪，几个月就能用激素催大，长成成年的驴，至少也要一两年。但是，人们的需求量远远超过了驴的生产生张速度，供不应求，因此驴价格自然直线上升，驴皮价格就更贵了。
现在整张驴皮每吨要至少3万多元。用驴皮熬制的阿胶每公斤单原料成本就近百元，这还没算工艺、人工、包装、运输等成本。所以，价格太便宜的阿胶值得怀疑，有可能是鱼目混珠哦。纯用驴泡皮做的正品阿胶，价格是不可能低廉的，这种阿胶能没有问题吗？
tips：驴皮出胶率2.8—3公斤，干驴皮出1公斤阿胶，一整张驴皮平均重4.3—5.1公斤，而整张驴皮的价格在2400—2800元左右一张，换算成品阿胶成本在1440元左右。
阿胶最早不是用驴皮作为原材料
其实，阿胶最早并不是用驴皮作原材料的。最早反而是用牛皮作为原材料熬制的黄明胶。因为古代牛的地位非常高。牛是农耕的重要畜力，牛皮更是重要的战争必须，古代律法对牛的保护，非常严格。所以牛皮来源非常稀少，只能寻找替代品，比如驴。在战场上驴不及马跑得块，在农业耕种中，驴又比不了牛力量大。
从现代观点来讲，以驴皮为原材料熬制的胶，称之为阿胶；以牛皮为原材料熬制的胶，称之为（黄）明胶，其功能与阿胶相似但效果次之。
而据《本草纲目》记载：“凡造诸胶，自十月至二、三月间，用挲牛、水牛、驴皮者为上，猪、马、骡、驼皮者次之，其旧皮、鞋、履等物者为下。俱取生皮，水浸四五日，洗刮极净。”也正是从李时珍开始，他一锤定音，说驴皮也可以药用。从此以后，用驴皮熬制的胶才广泛流传开来，其中以阿井水熬制的驴皮胶最为出名，并逐步作为道地药材定下来。
怎样用驴皮熬制阿胶
1、将驴皮浸入清水内约2～3天使软化后，取出刮去驴毛，切成小块，用清水洗净，放入沸水中煮约一刻钟，至皮卷起时，取出，放入另一有盖锅中加水至浸没驴皮，煎熬约三天三夜，待液汁稠厚时取出，加水再煮，如此反复5～6次，直至大部分胶质都已溶出为止。
2、将所得液汁用细铜丝筛过滤，滤液中加入少量白矾粉搅拌，静置数小时，待杂质沉淀后，收取上层溶液加热浓缩。在出胶前2小时加入矫臭剂及矫味剂(1000斤驴皮加黄酒7.5斤及砂糖15斤)，出胶前半小时加入豆油(1000斤驴皮加15斤)，以减低胶的粘性。至用铲挑取粘成一团不再落入锅中时即可出胶。
3、放入衬有铅皮的木盘中，铅皮上预先涂搽豆油以免粘连，待胶凝固，取出，切成小块，块长10厘米，宽4～4.5厘米，厚1.6厘米或0.8厘米。置网架上晾，每隔2～3天翻动一次，以免两面凹凸不平，7～8天后整齐地排入木箱中，密闭闷箱并压平，待外皮回软再取出摊晾，干后再闷，再晾干(也可用鼓风干燥法干燥)。在包装前用湿布拭去外面莫状物，即为成品。
小贴士
熬制胶不止是驴皮，还有猪皮、马皮、甚至蛇皮等。现在说到假阿胶，指的不是用驴皮熬制的阿胶。驴胶造假，自古有之。而若以牛皮取代之，或许还不能称为假阿胶。但是若用马皮、旧革等熬制，则无实际疗效，反而对身体有伤害，要警惕。（相关链接：阿胶真假的辨别方法图）
