什么是过敏性鼻炎呢?过敏性鼻炎又称变应性鼻炎，是鼻腔粘膜的变应性疾病，并可引起多种并发症。另有一型由非特异性的刺激所诱发、无特异性变应原参加、不是免疫反应过程，但临床表现与上述两型变应性鼻炎相似，称血管运动性鼻炎或称神经反射性鼻炎，刺激可来自体外(物理、化学方面)，或来自体内(内分泌、精神方面)，故有人看作即是变应性鼻炎，但因在机体内不存在抗原-抗体反应，所以脱敏疗法、激素或免疫疗法均无效。
过敏性鼻炎以反复阵发性鼻痒、喷嚏、流大量清涕和发作时鼻黏膜苍白、水肿为主要特点，呈季节性或常年性发作，前者又称枯草热或季节性变态反应性鼻炎，后者亦称常年性变态反应性鼻炎。本病发病率在近20年有显著增加趋热，在发达国家尤为如此，发病年龄以青壮年为主，但现在发现儿童患者也较常见。
