花生引起过敏反应的主要致敏组分是（Ａｒａｈ１、Ａｒａｈ２、Ａｒａｈ３），也可能是次要致敏组分（Ａｒａｈ４、Ａｒａｈ５、Ａｒａｈ６、Ａｒａｈ７、Ａｒａｈ８）。但是，它们都是花生蛋白质。其中前七种蛋白过敏患者血清的识别率超过50%，因此是主要的花生致敏蛋白。
孩子比成年人更容易发展成花生过敏症。在四岁前如果没有接触过花生，孩子发展成过敏症的可能性就很小。有时候，尽管被诊断为花生过敏，但在长大后可以不受这种疾病影响。家族遗传是一个主要风险因素，如果父母有花生过敏症，孩子往往也存在这种问题。
有些人对花生过敏是因为这些人体对花生抗原物质较为敏感，吃花生后可出现油IgE介导的不良免疫反应，属于Ⅰ型变态反应。当过敏患者食用花生后，机体对抗原呈反应性增强状态，并诱导IgE反应；当再次食用花生过敏原时，已有的IgE就会直接识别并结合这些物质，从而诱导细胞释放出组胺，引起过敏反应，可使机体在某一组织、器官、甚至全身出现功能丧失。
如果怀疑自己花生过敏，可以通过过敏测试加以确定。在皮肤测试过程中，蛋白质直接被嵌入皮下，如果有反应就会导致皮疹。此外，还可以通过血检了解血液中的免疫球蛋白E水平。
中国人主要的致敏蛋白是Ara h1、Ara h1亚基和三条Ara h 3多肽，并且Ara h1和Ara h1亚基致敏性最强。不同花生品种中Ara h 1差异极显著(p＜0.01)，Ara h 3中37.5kD的多肽差异显著(p＜0.05)。并且Ara h1和Arah 3的相对含量均低于国外花生品种，这是可以解释中国花生过敏发病率低与国外的另一个原因。
