严格来说，涮羊肉是直接把生肉片放到火锅里烫熟就吃，而羊肉火锅则是由已经煮熟的羊肉做的。
羊肉火锅，多是南方的吃法，有汤料锅底，有配菜，羊肉切成块，放在锅里煮，炖熟后放到火锅里，开始涮菜，吃肉喝汤等，也有蘸料。
而在我国北方，涮羊肉则是人们非常喜爱的一种羊肉料理。
四川火锅，味在汤里，一般涮菜以下水为主，沾香油蒜泥吃；北京火锅，具体来说应该是涮羊肉，味在蘸料里，一般涮菜以成品肉为主，蘸芝麻酱、海鲜酱等小料。
北京火锅的火，重点指锅底下得有碳火烧着；四川火锅的火，重点指锅里面红红火火的。北方吃的是涮锅,再到四川重庆吃的是正宗的火锅。
总之，你看原料是否一起煮熟后再上来，如果是一起煮熟后上来的，就是火锅；而如果上来一锅汤和生的原料，让吃的人自己将生的原料在汤里煮熟则属于涮羊肉(叫涮羊肉但不用必须是羊肉)。
当然，涮羊肉也属于火锅一种。火锅是各地“火锅”类食物的统称，如四川火锅、广东打边炉等等。
火锅的涮菜更丰富
涮羊肉一般以北京地区和内蒙地区所制为正宗，其底料一般只以清水做底，加点葱姜蒜等调味，锅里不放盐，后续人们加以改良，也有在汤底中辅以党参，红枣，枸杞等养生药材。
涮羊肉的主要涮菜，顾名思义就是羊肉，但北方人一般涮完肉后，都习惯辅以白菜，粉丝（一般只选这两种食材），用涮完的肉汤煮了，再配上剩下的底料，再加点汤热乎乎地吃上一碗。而蘸料则一定要芝麻酱和韭花酱，至于红豆腐乳，香菜，辣椒等调味料，可以根据个人口味酌情添加。
而火锅，则一般以重庆四川地区为正宗，其底料分为红汤和白汤，四川人民最常吃的还是红汤火锅，它是大师傅用上好的花椒，辣椒，豆瓣酱，牛油等等秘方炒制出来，再加水而煮成的。
火锅的涮菜，相较于涮羊肉要丰富得多了，其中比较有特色的是各种动物下水，例如猪脑，黄喉，毛肚，百叶等。火锅的蘸料是很有讲究的，一般分为油碟和干碟，油碟多为香油加上蒜泥，干碟则多是辣椒，豆子，香菜等，吃的时候舀一勺火锅里的汤搭配。
