急性肠胃炎腹泻时，化液持续性丧失，会使体内的水、钠痘随消化液大量丧失，失钠大于失水，血清钠低于正常范围，导致低渗性脱水的发生。所以，这也意味着急性肠胃炎不要一味的喝白开水。最好饮用含适当盐分、水分的电解质水溶液，如果拼命喝白开水反而会导致体内电解质不足，引发抽筋现象。脱水症状具体如下：
1、轻度脱水症状：疲劳感，头晕、手足麻木、口渴不明显。
2、中度脱水症状：除了轻度脱水的症状，还伴有恶心、呕吐、脉搏细速，血压不稳定，视力模糊，尿量减少。
3、重度脱水症状：除了上述症状，还会神志不清、肌腱反射减弱或消失，还会出现木僵，甚至是昏迷，严重时休克也是有可能的。
当急性肠胃炎腹泻、呕吐症状时，要及时补充水电解质，以免出现更加严重的情况。即多喝点淡盐水和姜糖水，口服葡萄糖，少量多次饮用；又或是可以在超市或药店买补液盐，袋装的，在医生指导下，根据上面的说明自己配补液盐水。对严重病例，尤其是幼儿及体弱者应及时输液或口服补液，以纠正水、电解质紊乱及酸碱平衡失调。
在医生的指导下用药治疗，及时改善脱水。治疗期间注意腹部的保暖，腹痛可以用热水袋敷一下。
另外，需注意，经初步的治疗，急性肠胃炎的急性症状消失，不意味着消化道功能已经完全恢复正常，这时的饮食治疗是相当重要。调整饮食，注意饮食的卫生，忌食用辛辣刺激油腻食物，避免暴饮暴食，少量多餐，积极配合医生进行输液治疗。一般先进食比较清淡的流质、半流质，如米汤、粥、新鲜果汁，逐渐增加一些蛋白质食物，但忌油腻、油炸食品，并且在开始进食宜少量，等胃肠道功能恢复后，才开始正常饮食，并注意休息。
