肌腱，顾名思义，就是肌肉两端的腱性组织，常见的例如小腿后面的跟腱、大腿前面的股四头肌腱、上臂前面的肱二头肌腱等。因为中间是肌肉，可想而知，韧带和肌肉组合在一起，就可以产生伸长和缩短。
韧带，与肌腱在形态结构上最大的差别就是没有肌肉，很多都是片状或者绳索样的，其整体长度通常是基本固定的。
断裂的韧带
它们两端基本上都是与骨头连接，都起到牵引以及稳定的作用。但前面讲过两者一个可以伸缩，一个不能伸缩，所以就产生了两种不同的作用：
肌腱和肌肉在一起，可以使关节产生伸屈活动，我们才能干活、运动；肌腱主要就是维持关节的稳定性的，就像一根拧成几股的绳子，又结实，有稍微有一点点弹性，将关节两端的骨头拴在一起。
因为两者结构和作用不同，当然断裂后表现就不同：
可想而知，肌腱断裂后，就会使关节活动功能变差，例如跟腱断裂后，脚后跟就不能提起来了（医学上称之为踝关节跖屈功能受限）；而韧带断裂后，关节就会产生不稳定的感觉，例如前交叉韧带断裂后，就可以造成运动时反复扭伤。
同样的道理，肌腱断裂后，因为有肌肉的一端还能继续收缩，就可能在活动时牵拉断裂部位，产生疼痛，例如网球肘造成部分肌腱断裂、肩袖撕裂时有时候的疼痛都是这样的；而肌腱断裂后，因为不存在收缩活动的问题，所以一般不会产生牵拉，也就很少会出现疼痛这样的症状（当然，急性损伤时，也就是刚刚断裂的时候，通常会因为有神经支配损伤或者出血肿胀造成疼痛，但当肿胀消退后，一般就不疼了）。因此，膝关节前交叉韧带断裂或者髌骨脱位（医学上通常是内侧髌股韧带断裂）一段时间以后（通常2-3周），就不会疼痛了。此后膝关节内的疼痛，基本上都是其它关节内结构的问题引起来的。
现阶段前交叉韧带的关节镜下重建已经成为了前交叉韧带损伤的主要治疗方案, 在临床上也取得了较为显著的效果。具体的手术方式就是在膝盖上开一个小口，然后采用关节镜下手术，把已经损坏的前交叉韧带组织取出来，再放入新的肌腱移植物，最后进行伤口缝合，手术就完成了。
我们做的膝关节前交叉韧带重建手术，移植物取的是自体两根腘绳肌肌腱，不过在手术后半年左右，用B超观察被取掉的腘绳肌肌腱位置，大多会发现在取腱处有高信号的纤维束状新生物。也就是说这根肌腱在被取走后，还是会长出来两根类似的肌腱。
以我们的临床观察来看，腘绳肌腱再生后具备锻炼强度的时间大概是术后5-6周，如果抗阻力量练习过早，很容易造成新生的肌腱再次断裂。因此，我们建议的开始时间：膝关节前交叉韧带手术后6周，练习方法：勾脚抗阻。
