鼻炎的基本症状和感冒差不多，治疗鼻炎感冒药是丝毫不起作用的，药物治疗，全身性药物，容易产生抗药性。局部性药物比较有针对性，效果也很不错。
有相当一部分人常将过敏性鼻炎误以为是感冒。用感冒药、消炎药对付过敏性鼻炎，根本就不对症，也就别提减轻病情了。现在治疗过敏性鼻炎，有全身性用药和局部性用药之分。全身性用药就是抗过敏药物。局部性用药则为类固醇激素，是针对鼻部的喷剂。
抗过敏药物是目前治疗过敏性鼻炎的常用药物，例如氯雷他定、依巴斯丁等，这些药物之所以是全身性用药，是因为过敏有全身的症状，例如过敏性皮炎、过敏性哮喘等。所以有过敏症状时，抗过敏药物几乎是通用的。
局部性用药，即鼻部喷剂，作用于全身的抗过敏药物容易产生耐药性，且不如针对性高的局部性用药有效，如氟替卡松就是常用的过敏性鼻炎喷剂。
那些经常遭受过敏性鼻炎、慢性鼻炎侵袭的人，都希望能有一个方便、安全的治疗方法。盐水洗鼻是近几年欧美国家比较推崇的一种新方法，即用生理盐水把鼻腔内的过敏原、病菌、炎性分泌物等清除，减轻鼻腔黏膜水肿，恢复鼻腔自身的排毒功能，从而消除鼻炎症状。此方法对过敏性鼻炎、慢性鼻炎和慢性鼻窦炎都有很好的效果。
盐水洗鼻最好用注射用的生理盐水，一是干净，二是因为浓度合适。
如果自己配盐水，可以在500毫升水里加4.5克盐，就得到0.9%的盐水。应选用市售的不含碘的纯净盐，水则要选用纯净水或蒸馏水。若鼻黏膜水肿严重，可以用2～3%的高浓度盐水。高浓度盐水冲洗后能促使水肿的鼻黏膜内液体快速渗出，消除水肿，缓解鼻塞。高浓度盐水冲鼻一般不要超过7天。无鼻塞、鼻子很干燥、有鼻出血症状的人不要使用高浓度盐水。
冲洗时，先把头侧低下来，注意鼻子不能低于嘴。让左鼻孔在下，把盐水从右鼻孔灌入，水会从左鼻孔流出来，重复几遍。转过头再冲洗另一侧鼻腔。洗鼻过程中要张嘴呼吸，如果嘴里有水流出来，不要吞咽，让它自然流下。
盐水洗鼻前最好把水加热一下，水温和体温差不多时效果会更好。这对于过敏性鼻炎患者来说尤其重要，因为有不少患者对温度变化很敏感，如果使用凉水反而会诱发症状。
