在汶川大地震的紧急医疗救援中，院前急救人员接到急救电话或命令后，立即随急救车紧急赶往灾区现场救治伤员。他们首先评估现场安全性，并利用通讯系统将现场情况向总指挥部汇报，然后进行检伤分类。检伤分类采用START模式，即简单(Simple)分类(Triage)和(And)快速(Rapid)治疗(Treatment)模式，采用该方法评估患者用时不到1分钟。
对伤员的评估顺序为呼吸、循环、意识。
1.呼吸如伤员呼吸>30次/分或<10次/分，为第一优先，置红色标记。
2.循环用手压嘴唇或指甲床，如在2秒内局部循环不能恢复则为急危病人，第一优先置红色标记。
3.意识病人不能听医生指令，则为第一优先，如能听指令则为不优先，置黄色标记。
负责救护的急救人员按照检伤人员的分类开始依次救治优先的病人，依次顺序为红色、黄色和绿色标记。黑色标记为死亡，最后处理。此时救治与平时不同，不可能做复杂的救治工作，只做气道、通气和循环管理A、B、C及简单的包扎固定，这才符合大量伤员的救治原则。另一原则是如果责任医院就在30分钟车程之内，除做A、B、C外不做任何救护，直接送医院。
医院急诊科如何处置
伤员运到急诊科要按照高级创伤生命支持(ATLS)原则(A、B、C、D、E程序)从头到脚检查，进行进一步评估。
在此过程中要给氧，建立静脉通路，评估呼吸、脉搏，进行液体复苏(O2/IV/RR/PR/Fluid)，测血压、呼吸、脉搏、体温、血氧饱和度和意识(BP/RR/PR/T/SaO2/意识)，检查呼吸、心率、液体量，还有心脏功能和外周灌注等(Rate/Volume/Pump/Residence)。
在做完上述评估之后，如果生命体征和血流动力学较稳定，即可进行心电图(ECG)/B超/血常规/血生化/动脉血气/X线/CT检查，以查明伤情和受伤部位。根据受伤部位、伤情及生命危及程度和脏器损害情况，遵循救命第一，保护器官第二，恢复功能第三的原则，将伤员分流到手术室、专科病房以及重症监护室进一步救治。
