叶酸是一种水溶性维生素，它与DNA的合成、稳定，及甲基化高水平的维持密切相关。如果甲基化水平低，癌症基因活动性就强，容易诱发癌症。摄入一定量叶酸，能使DNA甲基化保持在正常水平，使癌症基因失去活性，从而控制癌症的发生。
作为一种广泛存在于绿色蔬菜中的B族维生素，叶酸给孕期女性带来的益处已得到越来越多人的认可。而最近上海医学界的一项研究结果表明，叶酸还可以起到治疗慢性萎缩性胃炎的作用，从而有效预防胃癌，这也是国际上首次将叶酸用于防治这类疾病。
房教授告诉记者，80%—90%的胃癌为肠型胃癌，其早期症状很难与一般胃病区别，因此我国目前仅可发现10%左右的这类疾病。慢性萎缩性胃炎则是其最主要的癌前病变，75%伴有重度异型增生的慢性萎缩性胃炎患者，如不治疗，会在8个月内演变为早期胃癌。而叶酸，能通过治疗慢性萎缩性胃炎，来预防这部分胃癌的发生。
此外，房教授还解释说，叶酸是一种水溶性维生素，它与DNA的合成、稳定，及甲基化高水平的维持密切相关。如果甲基化水平低，癌症基因活动性就强，容易诱发癌症。摄入一定量叶酸，能使DNA甲基化保持在正常水平，使癌症基因失去活性，从而控制癌症的发生。
叶酸长期坚持服用才有效
既然叶酸能预防胃癌，那么服用多少会有效呢?房教授认为，一般最好在每日3餐后各服1—2片(每片5毫克)叶酸，而且要长年坚持服用，才会起效。在医生的指导下用药，效果会更好。
同时，在平时饮食中补充一定量的叶酸也非常重要。叶酸的食物来源主要包括菠菜、胡萝卜、南瓜、马铃薯、豆类、坚果、糙米、乳酪、全麦谷类、酵母、动物肝脏、鱼油、蛋黄等。
虽然叶酸能有效预防胃癌，但房教授强调，如果已经确诊为胃癌的患者，就不能随意服用。因为从流行病学的角度来讲，一旦体内有了肿瘤，再过量服用叶酸，就有可能促使肿瘤加速生长。
虽然在化疗期间常配合应用叶酸的代谢产物四氢叶酸钙盐，不过，房教授认为，事实上，此时并没有直接用叶酸治疗胃癌。另外，美国学者也发现，虽然适度的叶酸能有效预防结肠癌，但那些已经患结肠癌的患者，如果再服用叶酸，会对病情不利。为此，我们必须提高警惕。
晚饭吃得太迟会增加患胃癌风险
近日，日本东京大学针对胃癌患者的研究发现，经常晚饭吃得太迟会增加胃癌发生率。研究人员分析认为，胃黏膜上皮细胞的更新一般只在夜间胃肠休息时进行，如果晚饭吃得太晚，胃肠得不到休息，胃黏膜便不能得到及时修复，久而久之可能增加胃癌风险。专家表示，喜爱吃烫的、咸的，不按时吃饭，喝生水，吃陈米，吸烟，这些不良的生活习惯，都有可能诱发胃癌，市民需要额外注意。
胃癌呈现低龄化，四种坏习惯最伤胃
尽管胃癌发病的高峰年龄在50岁～80岁，但是在我国中青年人的胃癌发病率增加迅速。据调查，我国35岁以下年轻人的胃癌发病率高达6%-11%，且年轻人患上胃癌后，恶性程度较高，生存期更短。专家表示，年轻人患胃癌多与不良的生活习惯有关，其中最为明显的就有：
三餐不定时：除易导致胃病发生外，经常过晚饮食胃粘膜就不能得到及时修复。另外，晚上吃的食物留在胃里，会促进胃液大量分泌，对胃粘膜造成刺激，导致抵抗力减弱，出现溃疡。如果常吃一些油炸、烧烤、腊制食品，里面的致癌物质会进一步伤害胃部，并最终导致胃癌发生。
吃的太烫：高温食物会损伤胃黏膜，如果长期吃的太烫，反复损伤胃黏膜以致引起质变，其发生胃癌的危险性将是正常人的4.22倍。
吸烟、喝酒：吸烟者的胃癌发病危险较不吸烟者高50%。吸烟与胃癌有一定的关系，因为烟雾中含有苯并芘、多环芳香烃、二苯并卡唑等多种致癌和促癌物质，可导致食管癌和胃癌的发生。酒精本身虽不是致癌物质，但烈性酒会刺激胃粘膜，损伤粘膜组织，促进致癌物质的吸收。如果饮酒同时吸烟，其危害性更大，因为酒精可增强细胞膜的通透性，从而加强对烟雾中致癌物质的吸收。
胃癌早期可没有任何症状，建议市民提早做胃镜
“虽然像有胃溃疡、胃息肉、慢性萎缩性胃炎及胃黏膜不典型增生和残胃癌的患者发生胃癌的几率极高，但我们并不担心，因为这类胃病患者医生会告知或患者本身会注意按时检查。”专家指出，我们需要担心的是那些想要依靠症状来提醒自己的胃癌高危人群。
专家建议，40岁后最好每年做一次胃镜，如果有胃息肉、胃溃疡、慢性萎缩性胃炎等，更不能少了这项检查。长期吸烟喝酒、有家族胃癌史的市民，即便没有任何不适，最好也每年做一次胃镜。
