在寒风凛冽、冰封雪飘的冬天，常可看见一些人在江河中游泳，搏击风浪，使人赞叹不已。现代医学研究认为，冬泳不仅可以磨炼人的意志，陶冶人的情操，而且还是一种很好的健身方法。
根据专家们的研究、总结和概括，冬泳对人体健康有如下好处：
第一，经常进行冬泳的人，耐寒力特别强。即使在气候急剧变化的情况下，也不容易伤风感冒。冬泳能使人体的各个系统的功能得到锻炼，尤其能增强心血管系统的功能。当人的皮肤受到冷水刺激时，皮肤血管急剧收缩，大量血液被挤入内脏及深部组织，使内脏血管扩张。为了抗冷，皮肤血管很快又扩张，大量血液又从内脏流向体表。这样来回的收缩与扩张运动，可以促进全身的血液循环，使血管壁的弹性增强，有助于防治动脉硬化及心脏病。故有人称冷水浴为“血管体操”。
第二，冬泳能增强神经系统的功能。当人受到冷水刺激后，全身的血液循环和新陈代谢大大加强，更多的氧气被送到大脑细胞中，有利于消除大脑疲劳。同时，进一步提高感觉器官的兴奋性，使人精力充沛，头脑灵活，思维敏捷，记忆力良好。
第三，冬泳能增强呼吸器官的功能。当人体接触到冷水后，往往会急促吸气，呼吸暂停片刻，又转为深呼吸，恢复均匀而深长有力的呼吸，使呼吸肌得到锻炼，肺组织的弹性也大大提高。从而，提高呼吸效率，促进呼吸器官的功能健康。
第四，冬泳能改善消化器官的功能。由于呼吸加快，胃肠平滑肌上下升降幅度加大，加快腹腔血液循环，加强胃肠蠕动，使消化、吸收功能增强，不易患消化系统疾病。
第五，冬泳对皮肤、关节、肌肉等组织也有良好的锻炼作用。冷水刺激后皮肤血管强力收缩，血液循环旺盛，营养充分，所以坚持冬泳的人，皮肤红润光泽，富有弹性，身体健康，也不容易患冻疮、关节炎等病。冷水浴对皮肤和肌肉还有“按摩”作用，它能治疗中老年人脂肪堆积在皮下形成的肥胖病。
冬季锻炼宜先饮水
人在睡觉时皮肤和呼吸器官要散发一部分水分，加之尿液的形成，使机体相对缺水，以致血液浓缩，血流缓慢，体内代谢废物堆积。清晨锻炼前如不饮水，虽运动能加速血液循环和有利于代谢废物排泄，但因运动导致呼吸节奏加快，皮肤毛孔扩张，使机体缺水状况加剧，从而扰乱了机体正常的水平衡。所以，在清晨锻炼前宜先饮水，运动量大的人，还应该在水中添适量的盐和白糖。
