炎热的夏天，人们常常会感到烦躁不安、食欲不振。中医认为，西洋参性凉味甘，具有补气养阴、清火除烦、养胃生津的效果。所以，西洋参是夏季进补的常用之品。
我国药用西洋参已有300多年历史。《本草从新》中指出，西洋参能“补肺降火，生津液，除烦倦，虚而有火者相宜”。现代科学研究发现，西洋参的主要成分是人参皂苷与精氨酸、谷氨酸、天冬氨酸等18种氨基酸。这些成分对大脑有镇静作用，对中枢神经则有中度的兴奋作用。肺阴不足所致的咳喘、胃躁津伤所致的咽干口渴者，最适宜使用西洋参。
西洋参还适用于虚躁烦火、倦怠乏力以及烟酒过多、食欲不振等病症。在强体健身方面，西洋参确实有独到之处。中医认为，西洋参最适宜气阴两虚发热的病人食用，其特点是不热不躁。
有趣的是，西洋参名为“西洋”，但在世界上最青睐它的却是亚洲人，尤其是在香港。食法也多种多样，最常见的是将西洋参作为进补药物，入馔食用。如在气候炎热的夏季，炖上一煲西洋参鸡汤，细细品尝，美味食疗相得益彰。
下面介绍西洋参的几味夏季小配方：
（1）将西洋参切片或参须3克，置于水杯中，加适量沸水，闷约5分钟，反复饮至无味，嚼服。
（2）将西洋参切片或参须3克，菊花0?5克，沸水冲泡，代茶饮。具有滋阴生津、清热明目的功效。
（3）将西洋参切片或参须3克，麦冬10克，置沙锅中，加水适量，煮沸后，用文火炖煮1小时，饮汁。麦冬可增强西洋参滋阴、生津、润肺的功效。
