颜德馨临床经验丰富，他论治冠心病之成因，常分为虚实两个方面，实则多责之于痰饮、瘀血、寒积、气滞，虚则多责之于心之气、血、阴、阳亏损。因此，对治则之确立也多有侧重，然又不拘于一法一方。一般而言，祛痰化饮多用瓜蒌薤白，活血化瘀则用血府逐瘀汤，寒积所致喜用附子，气滞为主则当破气，麝香首选，中成药苏合香丸、六神丸亦常用之。至于虚证，重在扶正，重视心气之作用，临床辨证根据脉率快慢我而有阴阳之别，阳虚重用麻附细辛、桂枝龙牡，阴虚喜用生脉散、天王补心丹及甘麦大枣汤，阴阳两虚则选用炙甘草汤，对于虚实夹杂者则以扶正达邪、剿抚兼顾。诸法应之临床，颇有效验。
（一）瓜蒌薤白 宣痹化饮宗长沙法
心居阳位，为清旷之区，诸阳受气于胸中，故凡素体心气不足或心阳不振，或终日伏案少动，致胸阳不展，气血运行不畅者，则外寒易乘虚而入，“两寒相得”，饮凝胸中，阳气失于斡旋。颜氏常谓：“阳气不到之处，即为寒饮留滞之所。”心阳不振，寒饮停滞，则痹阻心脉，胸痹、心痛之证作矣。冠心病的病机可用“阳虚阴凝”四字加以概括，所谓阳虚阴凝，即为本虚标实，本为心气不足，阳失斡旋，标乃痰饮凝滞，心脉痹阻，故临床凡见胸膺痞闷，或心痛彻背，甚则背部畏寒舌淡苔白而润，遵《内经》“心病宜食薤”之旨，法宗仲景以瓜蒌薤白通阳为主，选加半夏、茯苓、橘皮、枳壳、桔梗、菖蒲、郁金、降香等。其中菖蒲能引药入心经，缓解症状较为迅速。半夏则常以生用，先煎入药，常用量为10g，以加强化饮散结之力，然饮为寒邪，得温则化，得寒则凝，欲求宣痹化饮，温通心阳之药在所必用，酌加桂枝、附子等品，取“离照当空，阴霾自散”之意。
（二）血府逐瘀 宣畅气机升清降浊
心主血脉，是血液运行之主导。凡情志所伤，气机郁结，气滞日久，血流不畅，则脉络瘀滞，或久病入络，气滞血瘀，心脉瘀阻，均可发为胸痹。证见胸痛阵作，或刺痛不休，或疼痛如绞，舌紫脉涩。颜氏认为，凡见此证，活血化瘀，宣畅气机，升清降浊，为其首务，用王清任之血府逐瘀汤最为合拍，唯剂量上与一般用法恒有不同，其中柴胡、枳壳、川芎量都加大。本方由桃红四物汤合四逆散加牛膝、桔梗而成，方中用当归、川芎、桃仁、红花、赤芍活血化瘀而通脉，柴胡、桔梗与牛膝、枳壳同伍，一升一降，调畅气机，开通胸阳，行气而助活血。方中的柴胡，有人谓其性升，多舍之不用，颜氏认为柴之于心胡配生地，既监制生地之滋腻，又抑柴胡之升散。若心痛剧烈，酌加血竭粉、三七粉和匀，每次服1.5g，每日3次，或加失笑散、乳香、没药、麝香粉以开导经脉，活血定痛。血瘀较轻者则用丹参饮。因气虚气滞而致血瘀者，多见于老年或体弱病人，元气已虚，故胸中窒闷，疲倦乏力，颜氏常用扶正达邪，疏通气机的方法，认为用活血药能使症状缓解，但欲求改善心肌能力或控制其发作，须加用益气之品，才能巩固。故自拟益心汤，用葛根、川芎升发清气，用降香、决明子降浊泄气，一升一降，使清旷之区得以复原，生山楂配决明子可降脂降压，更用党参、黄芪、丹参、赤芍益气养血，增强心肌能力，恢复心脏功能，即沈金螯所谓“补益攻伐相间并进，方病为正治”。
（三）振奋心气，附子为主配伍有别
颜氏常谓：“宗气贯于心脉而行气血，气虚则血滞，气盛则血行，培补宗气，可使心脉充实而血行全身，而能担此重任者，当首推附子。”或曰附子为温肾阳之药，安能补心气乎。颜氏认为仲景用通脉四逆汤治阴证厥逆，脉沉微细欲绝，取其伸发阳气，化凝复脉，本可效法。故凡见脉来虚弱，面色萎黄，胸闷心慌，心痛惊悸，则责之心气不足，治当振奋心气，附子为必用之药。一般而言，脉来缓慢，畏寒舌淡，为心之阳气不足，重用麻附细辛。本方原为《伤寒论》治太少两感之方，颜氏认为麻黄、附子皆有强心之效，细辛能止痛，其味皆辛，其性皆温，合用有同气相求之妙，合力于一处，使寒散阳复，心气振奋。临床应用又常酌加桂枝、干姜、茶树根、万年青、黄芪、党参等于处方之中。若见心悸，脉虚数，舌红，责之于心之气阴不足，则加生脉散或天王补心丹以益气养阴复脉，并制约附子之燥热。其中麦冬一味有强心之功，所谓“麦冬一味，有回天之力”，颜氏最喜用之。若见心悸怔忡、自汗，则偕龙骨、牡蛎入心，重镇安神，交通心肾，又制附子上僭之性。
（四）依重后天，通常达变出奇制胜
冠心病在临床上常现心悸怔忡之症。《丹溪心法》中说：怔忡者血虚，怔忡无时，血少者多。”因此，颜氏十分重视后天之本，治病强调重视脾胃，他常援引沈金螯所言：“盖脾统四脏，脾有病，必波及之，四脏有病，亦必待养于脾，故脾气充，四脏皆赖煦育，脾气绝，四脏不能自生……凡治四脏者，安可不养脾哉。”临床喜以健脾益气养血之法应用于冠心病之治疗。常用归脾汤加琥珀、朱砂，其中琥珀能纠正心律，具有镇静催眠、养心之效。同时颜氏认为以补养脾胃调治心病须注意循序渐进，补中寓疏，要因人、因时而异，切忌蛮补只补，胶柱鼓瑟。尤以夏月之际，常用李东垣清浊益气汤治冠心病，其疗效之神速，诚匪夷所思。本方为补中益气汤去柴胡，加生脉散和苍术、泽泻、楂曲、葛根、黄柏而成，方以补中益气汤补气健脾，合生脉散益气复脉，佐黄柏、苍术清暑化湿。东垣云：“夏月服生脉散加黄芪、甘草，令人气力涌出”，可见本方治心病之奥义。
