乌发是指改善须发的干枯、黄、灰、白的状况，使须发黑亮、润泽、柔软、有韧性。
我国大多数民族都为黑发，正常生长的毛发为黑色，或黑中带有褐色。少数人头发为褐色，只要有光泽、活力，就属于正常。
如果毛发出现干枯、萎黄就不是正常现象，不但不美观，还表明身体健康状况不好。
白发是衰老和疾病的表征。人到40～50岁后，头发渐渐变白，这是正常的生理现象，而年轻人须发早白是不正常的。
《黄帝内经》指出，头发变白与人体衰老和阳气衰竭有关。
传统医学认为：头发跟人体内肾、肺、脾（胃）等关系密切，脏腑功能正常头发就乌黑靓丽、滋润，反之如肾虚、脾虚或肺热，头发就会变白和干枯。
历代医药著作中记载了许多乌发内服和外用方剂。如用香发散《清宫外治医方精华》研细面篦发，用犀皮汤(《御药院方》)洗发，均有确切乌发作用。
现将5种常用的乌发中药、配方和药膳食疗方总结如下：
1:
何首乌
何首乌有乌发生发，悦颜色的功效。
应用：
黑髭发，益寿驻颜：何首乌粥（《中国美容秘史》）。
何首乌30～60g，粳米100g，大枣3～5g。将首乌浓煎去渣，入粳米、大枣，慢火熬粥，将熟时入适量冰糖，每周食1～2次。
对于血虚体弱，腰膝酸软，须发早白者，也可服用七宝美髯丹。
2:
墨旱莲具有补肾益阴，乌发生发的功效。墨旱莲黄酮具有抗氧化作用，能够延缓衰老。
应用：
（1）肝肾亏虚，须发早白，牙齿松动：五煎膏（《中国古今养颜益寿良方》）。
墨旱莲、黑桑椹、何首乌、生地黄、白茯苓各300g，水煎取汁，加蜂蜜熬膏。每服2～3匙，日3次。
（2）乌发，生发：旱莲生姜膏（《中国药膳学》）。
墨旱莲500g，生姜30g，蜂蜜适量。先煎前两味药20～30分钟，弃渣取汁，加蜂蜜熬膏。每日3次，沸水冲服，15～20天为一疗程。具有润肤黑发的功效。
（3）滋阴补肾，乌须黑发：旱莲丸（《万病回春》卷五）。
墨旱莲、生姜、生地黄各1000g，炒杜仲、五加皮、赤茯苓各250g，细辛30g，补骨脂500g，枸杞子、川芎各120g，没药60g。为细末，核桃仁250g，枣汤同和为丸，如梧桐子大。每服50丸，黄酒送下。
眉发稀疏色淡者，可用墨旱莲汁涂抹，生速且繁。
3:
侧柏叶
侧柏叶具有凉血祛风，生发乌发的功效。
应用：
毛发枯黄不容：可用侧柏叶泡水外用洗发。
4:
桑叶
桑叶具有乌须发、美白、抗衰老的功效。
应用：
（1）治血热须发早白：血热白发方（《脱发的中医防治》）。
桑叶、黑芝麻各30g，生地15g，丹皮、赤芍、当归、黄芩、女贞子各12g，制首乌、墨旱莲各20g。水煎服，每日一剂。
（2）治头发脱落：鬓发堕落令生发方（《备急千金要方》）。
桑叶、麻叶各500g。将药以米酒水煮百沸，取水浴发。
5:
补骨脂
补骨脂具有乌发、驻颜、延年益寿、减肥的功效。
应用：
壮筋骨、乌髭发：青娥丸（《太平惠民和剂局方》）。
胡桃仁20个，补骨脂240g，蒜120g，杜仲500g。为细末，蒜膏为丸。每服30丸，空腹温酒下。
6:
首乌鸡蛋
何首乌20g、枸杞子15g、大枣6枚、鸡蛋2枚。将以上材料共同放入水中煮至蛋熟，去药渣后，食蛋饮汤。每日1剂，连服10～15日。
该药膳能够滋阴补肾，乌须发，特别适合于治疗须发早白。
7:
乌发糖
（1）核桃仁、黑芝麻各250g，红糖500g。将红糖加入锅内，加适量水，先用武火烧开，再用文火熬至稠厚，加入炒香的黑芝麻、核桃仁，搅拌均匀后关火。把乌发糖倒入涂有熟菜油的搪瓷盘中并摊平，晾凉后用刀划成小块，即可食用，需要放入糖盒中储存。早晚各食用2～3块。
（2）也可用核桃仁1000g、桑椹500g、黑芝麻250g，共研末，加蜂蜜2500g，拌匀，每次服用5g，每日两次。
功效：补益肝肾乌发，润肠通便。
