熟悉日本威士忌的酒友都知道，日本威士忌虽然已经发展了近100年，但却没有一套严谨的法律法规，导致日本国内既有像山崎、白州、余市、秩父等严格意义上的蒸馏所，也有像仓吉、户河内等没有蒸馏设备的蒸馏所。蒸馏如此，在原料和用桶的选择方面更是法无禁锢，随心所欲，因而也就出现了五花八门的威士忌。
1、一花：用科菲蒸馏器蒸馏麦芽的威士忌
科菲蒸馏器，也叫柱式（或塔式）蒸馏器，是一种连续式蒸馏器，因其简易高效并且可以得到高酒精度的纯净烈酒，被广泛用在谷物威士忌的蒸馏。麦芽威士忌的蒸馏基本都是用壶式蒸馏器。
在苏格兰，只有罗曼湖（Loch Lomond）有使用科菲蒸馏器来蒸馏麦芽威士忌，并且推出过罗曼湖单一谷物威士忌，其实是实打实的100%麦芽，只因为用了柱式蒸馏器，只能标注谷物。
但法律宽松的日本，却并无禁锢。日威双雄的一甲就极具创新地尝试使用科菲蒸馏器蒸馏100%麦芽的麦芽威士忌，并且推出了同样大名鼎鼎的一甲科菲麦芽威士忌（Nikka Coffey Malt），因其口感轻盈柔软但却充满麦芽香甜，以及香蕉、哈密瓜等热带水果香气和奶油、蜂蜜以及香草般的清甜口感，得到了全世界威士忌爱好者的热棒，还曾荣膺《威士忌圣经》2018年度最佳日本威士忌、最佳单麦威士忌（多桶）等荣誉。
2、二花：大米酿造的单一谷物威士忌
大米是日本泡盛和烧酎的主要原料。同样，法无禁锢的日本人尝试着把泡盛和烧酎再次蒸馏，并入桶陈年，然后就顺耳成章地以日本威士忌的名义上市销售。
日本琉球群岛的久米仙酒造株式会社推出的鲸20年单一谷物威士忌（Kujira Ryukyu 20 Years Single Grain Bourbon Cask），就是一款让人感觉不可思议的威士忌。它用泰国进口的优质大米加入特有的黑米曲菌发酵蒸馏而成，并经波本桶熟化20年，酒精度43%ABV。据说拥有草本植物、梅子、薄荷糖的香气，入口平顺轻盈甜美，有香草、香料和烟熏木质味道，余味中等，富有甘草和辣椒气息。
由于以大米为原料并非麦芽，该酒被标注为Single Grain。该品牌还推出一款经雪莉桶和波本桶熟化的8年单一谷物威士忌（Kujira Ryukyu 8 Years Single Grain Sherry & Bourbon Casks）。
除了久米仙酒造，深野酒造、大石酒造也推出了米威士忌。其中，深野酒造日本米10年威士忌（Fukano 10 YO），还曾获得2021年终极烈酒挑战赛96分。
山崎12年单一纯麦威士忌
3、三花：调和世界的世界威士忌
这就是大名鼎鼎的三得利推出的世界威士忌AO，之所以称之为World Whisky，是因为它调和了三得利旗下的世界各国威士忌，包括日本的山崎（Yamazaki）和白州（Hakushu），苏格兰的阿德莫尔（Ardmore）和格兰盖瑞（Glen Garioch），爱尔兰的库利（Cooley），加拿大的阿尔伯塔（Alberta）和美国的金宾（Jim Beam）。
据宾三得利国际旅游零售营销全球主管Ed Stening所说，“这是一款真正创新的威士忌，混合了五个国家不同酿酒厂的最大优点和独特工艺”。
其实把不同蒸馏厂的麦芽原酒调配在一起形成调和麦芽威士忌（Blended Malt，也叫纯麦Pure Malt）并不是什么新鲜事，但把不同国家的威士忌原酒调配在一起，形成世界威士忌，三得利算是一种独创。当然，这得益于它旗下拥有众多的威士忌酒厂。
注：我们常说的三得利其实指的是总部设在美国伊利诺伊州的宾—三得利（Beam-Suntory），它是排在帝亚吉欧和保乐力加之后的全球体量第三大烈酒集团。旗下拥有的威士忌酒厂，包括日本的山崎Yamazaki、白州Hakushu、知多Chita，美国的金宾Jim Beam、美格Maker’s Mark、诺克溪Knob Creek、海顿Basil Hayden’s、帕克尔Baker’s Bourbon、布克尔Booker’s Bourbon、传奇Legent，苏格兰的拉弗格Laphroaig、波摩Bowmore、欧肯特轩 Auchentoshan、格兰盖瑞Glen Garioch、阿德莫尔The Ardmore，爱尔兰的吉尔伯根Kilbeggan、康纳马拉Connemara、蒂尔肯奈Tyrconnell，加拿大的加拿大俱乐部Canadian Club，西班牙的DYC等。
4、四花：用吉野杉木桶熟化的威士忌
日本人在威士忌上的精益求精（匠心）精神还体现在用桶，他们对于橡木桶的选择同样也是毫无禁锢。二战期间，因为橡木桶的进口受到限制，他们转而寻找国内合适的木材，并最终找到了北海道的水楢木（Mizunara）。
由于水楢香气过于强烈，因而也不盛行使用。二战一结束，日本蒸馏所就又恢复使用进口的波本桶、雪莉桶等。但随着陈年时间的拉长，他伴着发现在水楢桶陈年超过 20 年时会发展出一种类似沉香、檀香和伽罗熏香的香味，被人们称为“东方禅味”。此后，水楢桶成为日本威士忌的一张标志性的名片和卖点。
水楢桶虽有卖点，但数量稀少难得，而且价格特别贵（高达5000美元一个），因此有些实力不济的蒸馏所就转而寻求其他的木材，比如樱花桶。使用樱花桶据说会散发出“成熟的香蕉、蜜饯、栗子，肉桂和松木的气息”并具有“檀香和柔和的香料”等味道。
日本的神息威士忌甚至使用了吉野杉木桶来熟成威士忌。吉野杉是日本常用的高级木材，主要产于奈良，通常用来建造庙宇。
神息经吉野杉木桶收尾的威士忌一经推出就获得IWSC2017年银奖等世界大奖，在2018年更是获得烈酒终极挑战赛（Ultimate Spirts Challenge）95分。受此鼓励，神息又推出了用樱花桶和吉野杉桶收尾（Finished in japanese Sakura Tree & cedar cask）的酒款。
5、五花：没有蒸馏设备的蒸馏所
新余市单一纯麦威士忌
在苏格兰（或爱尔兰、美国、加拿大等），如果想要进军威士忌蒸馏厂，在找到合适的水源和厂址后，还要花费巨资购买发酵、蒸馏和冷凝等设备以及数量不小的橡木桶，即使建成投产后也还要忍受好多年（短则最少3年，长则8-10年以上）只有付出没有收入的煎熬。
但在日本，却完全没必要这样。只要花钱从国外或本国国内购买已经熟化好的威士忌（有的是进口没有过桶陈年的新酒，然后自己找桶陈年），然后在日本装瓶，就可以堂而皇之地以日本威士忌的名义进行上市销售或出口海外。日本有数量众多的所谓日本威士忌就是这样炮制出来的。最经典的例子就是仓吉威士忌。
仓吉隶属于松井酒造（其旗下的松井威士忌是自己发酵蒸馏和熟化的真正日本威士忌），根据仓吉威士忌官网的说明，仓吉是使用“苏格兰北部产的原酒”加上“日本国内蒸馏原酒”调和，加入当地大山山脉的天然山泉水而成。
也就是说，仓吉是用苏格兰原酒和日本国内原酒混合而成，并不是自己发酵蒸馏和熟化的。但在仓吉的酒标上却悍然标上了“仓吉蒸馏所”的字样。
与此相类似的还有户河内（Togouchi），它来自于中国酒造。同样的，中国酒造也没有自己的蒸馏厂，也是从苏格兰、加拿大进口新酒，然后在日本进行调和，再入桶熟化，然后装瓶上市。
6、六门：在火车隧道内熟成的威士忌
还是上文提到的中国酒造，由于没有自己的蒸馏所，从苏格兰、加拿大进口的新酒进行调和后入桶熟化，其熟化的地方竟然是一条废弃的火车隧道。不过，从熟化环境的要求来看，火车隧道还真是非常的好。
秩父白叶麦芽与谷物调和威士忌
7、七门：樱桃味的威士忌
苏格兰威士忌的法律规定，蒸馏液的香气和风味必须来源于其原料、制造工艺和生产流程。也就是说苏格兰威士忌的风味不允许从外部添加，只能从原料、制造工艺和生产流程中产生。
但在日本却不一样。来自福岛县郡山市的笹の川酒造株式会社就推出一款叫CHERRY EX山樱调和威士忌，就是以樱桃味的威士忌原酒跟山樱威士忌调和，进而得到樱桃味的威士忌。
威士忌具有丰富的水果味，但水果味的威士忌却在日本得到了创新，以后说不定还会有水蜜桃威士忌、苹果威士忌……哈哈，爱吃水果的酒友有福了！
8、八门：没有过桶陈年的“威士忌”
在苏格兰、爱尔兰、美国等国家，刚蒸馏出来的新酒（New Make）并不会流向市场。如果你要品尝新酒，只能前往蒸馏厂并得到酒厂的同意。
但日本蒸馏所就大方许多。他们甚至还把它作为一种产品包装上市销售。前段时间，2017年才开始正式投产的长滨蒸馏所（Nagahama Distillery）就推出一套新酒，共计4瓶，均为500毫升，59%的酒精度，根据泥煤值分别为四款：无泥煤（No Peated）、轻泥煤（Lightly Peated ，10PPM）、泥煤（Peated ，20PPM）和重泥煤（Heavily Peated ，40PPM）。
日本极负盛名的秩父（Chichibu）也曾于2008年推出一套4瓶新酒，桶陈仅3个月，分别为水楢桶（Muzunara）、猪头桶（Hogshead）、双桶（Double Maturned）、波本桶（Bourbon，如下图）等，上市整套价格仅几千元人民币，目前整套价格已经突破7万港币。
