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橡木桶是葡萄酒的调味品,新旧橡木桶酿造出来的风味各不相同

很多人都知道,优质陈年葡萄酒都是在橡木桶中熟成的,但却不知道橡木桶在当中具体起到一个什么作用,普遍认为橡木桶只是适合储存葡萄酒而已,但实际上橡木桶能够给葡萄酒带来诸多好处,而且还有新旧橡木桶之分,所以橡木桶的好坏及熟化时间也能够决定葡萄酒的好坏。

1、橡木桶的作用

橡木桶被用来发酵和熟成葡萄酒已经有几个世纪的历史了,并不单单只是作为储存的容器,更像是一种调味料,能够为葡萄酒带来更加丰富的香气和风味,所以橡木桶的好坏,也能够决定一款葡萄酒的好坏,而不仅仅在于陈放时间的长短。

葡萄酒在橡木桶中熟化时,桶内的单宁、香兰素、橡木内脂、丁子香酚等化合物会溶解于葡萄酒中,能够让葡萄酒的颜色更稳定、口感更为柔和、香味更为协调,还会赋予一些香草、可可、咖啡等不同的香气,所以好酒基本上都是经过橡木桶熟化的。

另外橡木桶还都需要进行风干、之后在火上烘烤成型,而且烘烤程度不同,也会影响葡萄酒的风格。20分钟的轻度烘焙能赋予葡萄酒更多的橡木风味和单宁;30-50分钟的中度烘焙能赋予葡萄酒更多的香草风味和较少的单宁;烘焙程度较高的美国橡木桶则拥有更强的奶油糖果香气,法国橡木桶的烟熏味会更浓。

2、新旧橡木桶的区别

另外新旧橡木桶也有很大影响,可以这么认为,新橡木桶熟化的葡萄酒要比旧橡木桶熟化的葡萄酒要好,越新的橡木桶能够给葡萄酒更多的风味,而使用四五年的橡木桶,对葡萄酒的影响较小,所以一般同一酒庄的顶级酒都会使用新橡木桶,淘汰下来的就给普通口粮酒使用。

当然并不是说旧橡木桶并没有用,橡木桶除了能够给葡萄酒带来更多的香气和风味外,还可以进行氧化反应。旧橡木桶也可以允许微量氧气进入桶中与酒液发生缓慢的氧化反应,使单宁变得更加精致柔和,所以效果也是有的,之所以不淘汰掉,是因为新木桶的成本也非常高,所以基本都是重复利用。

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