我们的祖先开始直立行走以来，由于更多地依赖视觉，人的嗅觉似乎已经消退了，这使我们以为：在生活中占主导地位的是视觉。
但回过头想想，当有一杯美酒在身边，您是怎样发现它的呢？也许眼睛还没看见，您的鼻子就先闻到了它的浓郁芳香。
正如耶鲁大学的神经学家认为：人们大大低估了人们的嗅觉。实际上，让人更接近美味，让人真切意识到生活有多愉悦的，更多来自于嗅觉。
一个人从闻到气味至引起嗅觉的时间为0.1～0.3秒。在这短短的时间中，嗅觉分为两种：一种由吸气产生，一种由呼气产生，也可称为鼻前嗅觉和鼻后嗅觉。
鼻前嗅觉和鼻后嗅觉共同构成了人的嗅觉。因此，在对白酒的香气进行品鉴中，一呼一吸都非常重要。
那么，如何用嗅觉对白酒的香气进行品鉴呢？
将酒杯置于鼻下1～3cm，头略低，只对酒吸气，辨别酒的香气。可轻摇酒杯，使香气溢出，以增强嗅感。
若是酒质相近，可采用以下方法辨别：
①用洁净的纸条浸入酒中，使酒液吸在纸上，取出纸条放置8～10秒后再嗅闻，可判断放香浓淡和时间长短，还可判别有无邪杂味。
②将酒液滴几滴于手心，然后握拳，从大拇指和食指缝隙嗅闻，可增加香气挥发，利于辨别特殊香气。
③将酒液滴几滴于手心或手背，然后搓动双手，使酒中香气迅速挥发。
④将酒后空杯放置10～15秒后嗅闻，检验是否空杯余香。
陈储后的原酒，刺激鼻前嗅觉后，呈现的是不同的香感（突出一种香气），如：窖香、曲香、粮香、糟香、陈香、酱香、果香、花香、木香、蜜香等。
而从一瓶好的成品酒中，我们能体会到揭盖而来的飘香；斟酒满杯的溢香；饮酒入口的醇香；爽滑落口的回香；饮后杯中的留香；回味无穷的余香……
