在选购清酒时，常会听到有人以辛口、甘口这类的字眼来形容清酒风味，但对初步尝试清酒的人，可能会觉得被称为辛口的清酒，喝起来一点都不辛辣啊？那人们口中的辛口，到底是怎么一回事呢？
在日本清酒的风味中，有所谓甘辛度，间单来说，甘口指的是带甜味的清酒，而辛口并非代表辛辣，而是代表不甜的清酒。甘辛度是从日本酒度来判断，日本酒度并不是指酒精浓度，而是指酒液里所含的糖分与酒精浓度的比例，以4℃的水为基准「0」，经过公式换算以后，负值「-」代表含糖量高，也就是甘口；正值「+」则代表含糖量低，指辛口。
日本酒度通常会标示在瓶身后标，但除了日本酒度，还有一项数据也会影响清酒的风味–酸度。清酒中包含各种酸，如苹果酸、乳酸、琥珀酸等成分，酸度越高越偏向辛口，反之，酸度低则更偏向甘口。
獭祭清酒
在日本酒度与酸度的双重作用下，最终才是味觉所感受到的甘辛度。然而，这些总归是从数据面来谈，或许能提供在选择清酒时的判断标准，但当实际品饮时，每个人的味觉感受是不同的、主观的，所感受到的甘口、辛口程度也会不同。
此外，即使是同一瓶清酒，也会因为饮用时的温度不同，而产生口味上的差异，由于人类的舌头对于温酒比较能感受到甘甜的滋味，因此将清酒加热喝，较能感受到甘口的风味，冷饮则会让辛口的感觉比较明显。所以数据仅能当作一个参考基准，实际的风味，还是得自己亲口品饮过才能真正感受到喔！
