2020年，3月18日，伦敦。苏富比拍卖场，轻井泽1962威士忌，363000英镑，约人民币3129677.1元成交。一举刷新日本威士忌最高价格纪录,一瓶酒，313万！一瓶酒的价格，赶上多少人多少年收入！一瓶酒，怎么能有如此大魅力！
难以言说。
更令人吃惊的是，轻井泽蒸馏所，已倒闭4年，轻井泽蒸馏所厂停产，更是已过去20年。一个能卖313万一瓶酒的酒厂能倒闭？倒闭了的酒厂还能卖300万一瓶的酒？匪夷所思。
那轻井泽蒸馏所究竟经历了什么？竟有如此戏剧变化！
一言以蔽之，生不逢时的倒霉，坚持高品质的自我，富有底气的运气，对艺术品的执念。
1、生不逢时的倒霉
轻井泽蒸馏所的生不逢时，是多方面的。首先就是它出品的威士忌口味,苏格兰泥煤风格的轻井泽，非那时日本市场受欢迎的柔和风，这就注定了它的受众很小。
其次，轻井泽蒸馏所又不同于竹鹤政孝的余市，生产大批量的酒，去做大量的广告.它的产量很小，几乎不打广告，即便是现任的日本天皇（当时的皇太子）和夫人在1978年夏天曾到轻井泽地区度假，订了很多瓶轻井泽威士忌。轻井泽蒸馏所因库存少，都没把这事拿出去宣传。
轻井泽威士忌
再次，轻井泽酒厂的酿酒材料还不同于一些其他产量小的酒厂。轻井泽蒸馏所，用上了差不多全是进口的昂贵高级原材料。
平常到还好！然而经济危机时？日本80年代时，经济衰败，房地产、金融泡沫戳破。倒闭的公司一家又一家，失业的人群一批又一批。很多人消费能力下降，轻井泽的原材料导致威士忌又不能卖的便宜。
结果，如同许多蒸馏所在那个年代就此或停产或倒闭。轻井泽选择了前者，停产。
2000年12月31日，轻井泽蒸馏所最后一任蒸馏师内崛修省，完成了轻井泽蒸馏所最后一次的蒸馏，随后黯然离去。
最后，轻井泽被麒麟集团收购。2007年，轻井泽连同其母公司美露香，一同被麒麟集团收购。麒麟集团，是生产各类饮品的大公司，包括麒麟啤酒、富士御殿场威士忌。
然而，麒麟集团沒有让轻井泽恢复生产。2011年，麒麟集团把轻井泽关厂，关厂，则一切完。2016年，麒麟集团把轻井泽蒸馏所彻底夷为平地。
永不翻身！当推土机毁灭那里的一切之时，轻井泽不知道会不会反省自己卖给麒麟集团是对是错。可所有的一切，一步接一步的错，都已发生。
结果只能说是，生不逢时的倒霉。
2、坚持高品质的自我
轻井泽蒸馏所的倒闭，与它出产的威士忌品质没什么关系。要说一定有，那就是轻井泽威士忌的品质，太好了，好的过分。
首先，是蒸馏器的选择。不同于一般蒸馏所的容量为20000升的蒸馏器，轻井泽选择的是容量仅4,000升的蒸馏器，这导致蒸馏更耗时的同时，也高幅度提升了酒质。其他还包括，研磨麦芽，用英国进口的波蒂斯磨麦机，发酵用苏格兰订制的奥勒冈松制的发酵槽。能用贵的，不用便宜的而贵的东西除了贵，一般没啥毛病。
其次，是酿造材料的选择。轻井泽的酿造材料，选用的是苏格兰辛普森发麦厂的黄金诺言大麦（GoldenPromise），它号称是“全苏格兰地区品质最好的大麦”，更是麦卡伦威士忌的酿造材料。对日本轻井泽来说，用苏格兰大麦，是要进口的。
这就是说，进口苏格兰最好最贵的大麦。钱上加钱！
最后，就是蒸馏技术和存储木桶的选择。
轻井泽，选用的苏格兰传统的煤炭直火加热蒸馏技术，现如今只有余市蒸馏所还在用这种技术。这种技术需要极专业的技术员工，手动添加煤炭去控制温度，需要极强技术能力以及更高的人工成本，非常缺乏效率，非常不经济。
而蒸馏出来的酒，轻井泽又大多使用欧洲红橡木雪莉桶陈年。欧洲红橡木雪莉桶的钱，是美洲白橡木波本桶的10倍。如此对待威士忌，轻井泽可谓是“什么都要最好的！”
这份匠心，十分值得敬佩。这样酿出来的酒，也定是极品。可也因这样，“什么都是钱”。有钱一切都好，没钱，只能倒闭。成也高品质，败也高品质。
3、富有底气的运气
轻井泽威士忌的崛起，定然有运气，可也和它的底气离不开关系。1987年，轻井泽推出的单一麦芽威士忌，是日本历史第一支单一麦芽威士忌。2001年，轻井泽12年在当年的国际葡萄酒及烈酒竞赛中拿到金牌，和余市10年一起，开启日威复兴，可谓是具有划时代的意义。如此之好酒，当然要被发现。
时间来到2007年。那时一番公司作为欧洲市场的日本威士忌进口、分销商，早已从美露香和麒麟集团手中买断了轻井泽的全部库存，共364桶原酒。这个由《威士忌》杂志的编辑及出版商MarcinMiller和在日本经营威士忌分销公司的老乡DavidCroll两人一拍即合成立的。
他们策划，重新以富有日本特色的设计包装轻井泽威士忌，并且把这款优质的日本威士忌出口至欧洲。令人预想不到的是，默默无名的轻井泽一经出现在欧洲，立马引发狂热。
2017年、2008，轻井泽凭借两款单桶雪莉桶单一麦芽威士忌，连续两年获得“麦芽狂人”金牌。
麦芽狂人，是欧洲非常著名的威士忌老饕组织。轻井泽，自此开始引发更多欧洲人的追捧。订单接连不断，价格水涨船高。每一次轻井泽发售，都会引起全世界威士忌爱好者的关注及疯狂抢购。又因为库存越来越少，喝一瓶少一瓶，轻井泽进入了拍卖行。一次次拍卖后，轻井泽，如今成为天价威士忌。
4、对艺术品的执念
如果单从品质来论，轻井泽威士忌值得313万高价吗？如果只说品质，可能不尽然。轻井泽威士忌的一大特色，便是它的包装：“采用浮世绘的风格，线条简洁，色彩明丽，配色大胆，有着日式传统审美的风韵。”看起来非常的美，最著名的有艺伎、能、鬼魅、圆圈标、曾我萧白系列等。
1、艺妓系列GeishaLabel
轻井泽艺妓系列威士忌，是把不同的日本艺妓肖像印在酒标上，因为酒标有特色，就被人们统称为艺妓系列。但这些酒的酒款、年份和价格的标准并没有统一。
艺妓系列多采用日本古代著名画家画下的艺妓画像。
比如就有日本明治时期的艺术家月岡芳年（1839年04月30日–1892年06月09日）的作品。
艺伎系列至今还在不停的更新，TWE每年会推出一套两瓶，不同颜色的艺伎，目前有粉色，绿色，金色，黑色，紫色各两瓶。2016年，曾有一整套27瓶的“艺伎系列”，在香港邦瀚斯拍卖，成交价约人民币93万元。
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2、能系列NohWhisky
能系列，是轻井泽威士忌中，把“能”面具印在酒标上，同时酒也没有统一标准。只因有“能”面具，就称为“能”系列。
“能”面具，如同中国变脸的戏剧中的面具，是一种日日本传统艺术表演。主要分为5类：老人、男人、女人、神以及妖怪，用于表现神鬼世界。
目前，该系列一共推出了35瓶，能系列由于独特的酒标，极具艺术感和强烈的日本风，比较受到追捧。
2016年，曾有一整套的35瓶的“能”系列，在拍卖会拍卖，成交价约人民币172.5万元。
3、“圆圈标”系列
一番出品的“圈圈标”系列，是酒最多的一个系列，大概有60瓶左右。每一瓶的标签基本都是统一的模式：“一张白纸上画了一个圆圈标，圆圈内标注的是桶号，圆圈下方写了蒸馏的年份，装瓶的年份，酒精度数，部分还写了陈年的橡木桶的类别以及有调酒师签名。”
这个系列的酒，比较朴素，没有各种漂亮的酒标。因此，可能对于收藏家来说，显得过于平淡。
所以，尽管“圈圈标”系列的酒，都是上乘的酒。但价格相比其他系列要低。有的甚至要便宜30%以上。非常值得入手。
对了。在某些比较老的圈圈标酒款上，还能看到轻井沢最后一任首席调酒师内崛修省的签名。
4、侍系列SamuraiLabel
“侍”系列，就是指武士。日本武士道精神，包括“名、忠、勇、义、礼、诚、克、仁”。这个系列，是一番的代理商，中国台湾的一甲公司发行的。该系列总共10瓶，瓶身以浮士绘中的役者绘元素作为酒标。在台湾比较常见。
5、鬼魅系列
鬼魅系列全套11瓶，除了已全部开喝绝版的「鬼六」。这是一套以浮世绘作酒标的日本威士忌，是由日威狂人StefanvanEycken，所发起的浮世绘酒标系列。
6、曾我萧白系列
曾我萧白系列，是日本酒商信浓屋与一番公司合作选出了四个桶，推出了四款酒标绘有曾我萧白作品的单桶，分别是鸡、鹤、狮子、虎。
曾我萧白是日本江户时代的画家，很有意思的一件事是：“他自称是朱元璋的十四世玄孙，因为他考证自己的家谱，发现祖上是明朝建文帝。就是被自己叔叔夺走皇位的朱元璋长孙，说建文帝并没有死于战乱，而是出走日本。”这后来还成为学术界，支持建文帝“出走派”的证据。
7、命之水系列
命之水是，中国台湾特有的系列，全套共十瓶。总共分为黑白两个色系，每色各有五款，分别为30年、35年、40年、45年、50年。
轻井泽一生的命运，较奇幻。如果不是它坚持高品质，也许当时迎合市场，就能成功，不至于后来酒厂倒闭。
可转而一想，如果它不坚持高品质，可能如今就会泯然众人矣。关于麒麟集团的收购，如果他们当时决定重启轻井泽蒸馏所。轻井泽原酒很多，也许今天的轻井泽就会生产更多酒。可如果重启，因原酒多，那价格不会这么高。并且一瓶难求！
总之，轻井泽威士忌，很是奇幻。
也许。正如有人评价它的那句：
“酒厂倒闭后，我一瓶酒卖313万。”
