近日，上海加强管理垃圾分类的新闻成了社会热点，垃圾到底怎么“扔”成为人们讨论的话题。那么，为什么要推行垃圾分类？分类有哪些好处，不分类的危害又有哪些？
垃圾分类，指按一定规定或标准将垃圾分类储存、分类投放和分类搬运，从而转变成公共资源的一系列活动的总称。分类的目的是提高垃圾的资源价值和经济价值，力争物尽其用。每个人每天都会扔出许多垃圾，在一些垃圾管理较好的地区，大部分垃圾会得到卫生填埋、焚烧、堆肥等无害化处理，而更多地方的垃圾则常常被简易堆放或填埋，导致臭气蔓延，并且污染土壤和地下水体。
垃圾无害化处理的费用是非常高的，根据处理方式的不同，处理一吨垃圾的费用约为一百元至几百元不等。人们大量消耗资源，大规模生产，大量消费，又大量生产着垃圾。后果将不堪设想。从国外各城市对生活垃圾分类的方法来看，大致都是根据垃圾的成分构成、产生量，结合本地垃圾的资源利用和处理方式来进行分类。
垃圾分类是对垃圾收集处置传统方式的改革，是对垃圾进行有效处置的一种科学管理方法。人们面对日益增长的垃圾产量和环境状况恶化的局面，如何通过垃圾分类管理，最大限度实现垃圾资源利用，减少垃圾处置量，改善生存环境质量，是当前世界各国共同关注的迫切问题之一。
垃圾增多的原因是人们生活水平的提高、各项消费增加了。据统计，1979年全国城市垃圾的清运费是0.3元/吨，1996年城市垃圾的清运费是1.16元/吨，是1979年的4倍。经过高温焚化后的垃圾虽然不会占用大量的土地，但它投资惊人，难道我们对待垃圾就束手无策了吗？办法是有的，这就是垃圾分类。垃圾分类就是在源头将垃圾分类投放，并通过分类的清运和回收使之重新变成资源。
减少占地生活垃圾中有些物质不易降解，使土地受到严重侵蚀。垃圾分类，去掉可以回收的、不易降解的物质，减少垃圾数量达60%以上。
减少污染目前我国的垃圾处理多采用卫生填埋甚至简易填埋的方式，占用上万亩土地；并且虫蝇乱飞，污水四溢，臭气熏天，严重污染环境。
土壤中的废塑料会导致农作物减产；抛弃的废塑料被动物误食，导致动物死亡的事故时有发生。因此回收利用还可以减少危害。
中国每年使用塑料快餐盒达40亿个，方便面碗5~7亿个，一次性筷子数十亿双，这些占生活垃圾的8~15%。1吨废塑料可回炼600公斤的柴油。回收1500吨废纸，可免于砍伐用于生产1200吨纸的林木。一吨易拉罐熔化后能结成一吨很好的铝块，可少采20吨铝矿。生活垃圾中有30%~40%可以回收利用，应珍惜这个小本大利的资源。
而且，垃圾中的其他物质也能转化为资源，如食品、草木和织物可以堆肥，生产有机肥料；垃圾焚烧可以发电、供热或制冷；砖瓦、灰土可以加工成建材等等。各种固体废弃物混合在一起是垃圾，分选开就是资源。如果能充分挖掘回收生活垃圾中蕴含的资源潜力，仅北京每年就可获得11亿元的经济效益。可见，消费环节产生的垃圾如果及时进行分类，回收再利用是解决垃圾问题的最好途径。
垃圾分类的好处是显而易见的。垃圾分类后被送到工厂而不是填埋场，既省下了土地，又避免了填埋或焚烧所产生的污染，还可以变废为宝。这场人与垃圾的战役中，人们把垃圾从敌人变成了朋友。
因此进行垃圾分类收集可以减少垃圾处理量和处理设备，降低处理成本，减少土地资源的消耗，具有社会、经济、生态三方面的效益。
城市居民生活垃圾，顾名思义，就是指城市居民在日常生活中产生的固体废弃物，主要包括城市居民在家里形成的垃圾及在一些公共场所(公园、街道等)丢弃的垃圾，还包括企业、商店、机关事业单位等在日常营业、生活及工作中形成的垃圾。
第一次世界大战以前，由于生产、劳动和消费过程中产生的垃圾种类少、数量少，所以大多数垃圾可通过自我循环、自我降解而自处理。简而言之，就是那时候的垃圾不会对人们的生活造成困扰。工业革命爆发以后，生产力水平迅速提高，人类生活水平也得以大幅提升，居民每天生活所需的物品种类和数量越来越多，也使得垃圾产生量大且种类繁杂。从生态学角度来说，有一些城市居民生活垃圾可以说是被放错了地方的资源；而从循环经济学角度来说，城市居民生活垃圾因量大、种类多，也是最具开发潜力的城市宝藏。所以学会垃圾分类，对垃圾的再利用和后续处理至关重要。
那么，什么是垃圾分类？所谓垃圾分类，就是指按照一定规定或标准将垃圾进行分类储存、分类投放和分类搬运，并将其转变成公共资源的一系列活动的总称，主要包括投放分类、运输分类和处理分类几种方法。其中，居民对垃圾的投放分类是源头分类，也是垃圾分类中最主要的一步，将关系到后面的垃圾运输和垃圾处理。
每个国家和城市对生活垃圾的分类方式都不一样，所以处理方式也略有不同。比如，德国将城市居民生活垃圾分为塑料、玻璃和金属等类别；日本将城市居民生活垃圾分为可燃烧垃圾、不可燃烧垃圾、资源类和粗大垃圾等几大类，又在大类下面细分小类；澳大利亚则将垃圾分为可回收和不可回收垃圾。
按照不同的划分标准，我国城市居民生活垃圾的划分类别也多种多样，目前主要有三种分类方法。第一种，按照生活垃圾产生的主体不同，可分为居民、街道、单位垃圾；第二种，按照生活垃圾的性质不同，可分为厨余垃圾、可回收垃圾、有害垃圾及其它种类垃圾；第三种，根据生活垃圾的处理方式不同，可将其分为直接处理和回收处理的垃圾。所以，我们可以根据不同的分类形式来对垃圾进行后处理。在我国，大多数城市设置了可回收垃圾和不可回收垃圾桶，比如西安；而北京则将垃圾分为餐厨垃圾、可回收垃圾和其它垃圾；上海、浙江垃圾分类更为细化，分为仓储有害垃圾、可回收垃圾、玻璃、废旧衣物等。
学会合理分类城市居民生活垃圾，可有效利用资源，减少环境污染。生活垃圾的分类需要各方的共同努力，这样才能有效处理生活垃圾。
