超大城市的管理一直都是一个很难做好的课题，世界上的一些规模特别大、人口特别多的城市都呈现出了脏乱差的景象，如印度的新德里、印尼的雅加达和墨西哥的墨西哥城等，密集的人口和巨大的体量让这些城市充满了各种矛盾与阻塞。而在世界上的超大城市中，却有一股清流，那就是日本东京，虽然整个东京都市圈人口超过三千万，却丝毫没有显示出一丝混乱，反而整洁而有序。
日本的城市环境跟这个国家的整体经济发展水平是分不开的，发达国家会有更多的资源进行城市的建设和管理，以及人居环境的维护。图为东京中央区银座的背街小巷，这样的区域放在其他城市（包括欧美发达国家大城市）里应该是垃圾遍地，而这里却一尘不染。
日本城市的干净也不是一天就实现的，在日本经济腾飞初期的五六十年代，这个国家也曾经遍地是垃圾，还充满了各种污染。度过了粗放发展时期的日本人很快转变了思路，一方面重点保护环境，一方面加强教育和管理，在十多二十年的时间彻底改变了城市面貌。
如今日本有非常完善的垃圾分类处置制度，一般家庭只能在特定的时间投放特定种类的垃圾，并且还要交管理费，若违反规定，会带来高额的处罚。在多年的推广后，“垃圾分类”已经成了日本人最起码的生活技能，乱扔垃圾被当作是挑战社会秩序的严重行为。东京街头地面并非完全没有垃圾，但绝大多数人会遵守规则，所以整体显得干净整洁。
日本城市街道上很少会有垃圾桶，一般只会出现丢弃瓶罐类的专用垃圾桶，而其他种类的垃圾是不能随意丢弃的，需要带回家进行分类投放处置。另外，日本民居门口的垃圾分类投放站是住户专用的，不能当成公共垃圾桶，若被发现也要承担法律责任。
雨夜的东京小巷，拍摄于原宿，虽然地面已经被雨水打湿，却丝毫不让人觉得肮脏，一方面是因为当地人良好的卫生习惯，另一方面因为日本是海岛国家，强烈的海风让灰尘很难沉降。
日本城市的工地管理也很值得学习，东京是一座拥挤的城市，施工现场必须严格管理扬尘、噪声等外部性因素，才能不对周边区域造成影响。在东京，游客常常从工地门口经过而没有察觉到工地的存在。
