前言
我国的七夕节，其本质与外国的2.14一样，都是情侣约会庆祝的甜蜜日子，但中国的七夕节有自己的文化渊源。
我国七夕节的前身是"乞巧节"，且随着历朝发展衍变得来。到了大宋盛世后，乞巧节得到空前的发展，逐渐正式成为年轻男女的爱情节日。
董永思念七仙女的地方，成为"思姑墩"，形成祭祀习俗
乞巧节起源于董永与七仙女的传说，以前的乞巧节被称为七巧节或者七姐诞。
传说董永家门前有一片大湖，有一天七仙女下凡在湖里洗澡，刚好被董永撞见，其就偷走七仙女的衣服，最终阴差阳错两人就相识相恋结为了夫妻，后来七仙女被迫返回天庭，留下董永在人间苦苦思念。
董永就每天在大湖旁边的一处小山丘上对天长望，期待妻子的归来，故此这个地方就被百姓叫做"思姑墩"。
之后每年的正月初一到十五，当地人都会在思姑墩进行祭祀庆典，此时的男童骑竹马在花灯下游玩，当地习俗叫做"穿花"，女子唱彩歌，跳舞，该活动则叫做"团山"，属于较早的迎七姐习俗。
乞巧节在先秦就存在，流行于汉朝，宋代最繁荣
《西京杂记》："汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之"，说明早在先秦就有了供奉牛郎织女的习俗节日。
到了汉代，其宫廷的宫女会在七月初七当天，进行穿七孔针的活动，之后坊间百姓也开始沿袭。
该节日在汉朝开头，跨越历史长河，唐朝繁荣时期加以改良，宋代后继续沿袭该习俗，且在文化大爆炸后，因为宋朝男女的观念逐加开发，更渴望爱情，故此一个七夕情人节就诞生了。
据说宋朝的七夕，环节更多，节目更广，文人吟诗作对吸引女子注意力，女性则唱歌跳舞来换取男生的欢心，其简直是一个宋朝传统习俗文化的缩影。
中国农历的七月来临后，第一天至第七天，古人就展开一系列七夕的庆祝，大体历时七天，夜夜笙歌，与天同乐。
期间，各种名目齐齐亮相，有迎巧、拜巧、祭巧、坐巧、送巧跟娱巧、卜巧等环节，且多是男女互动，彰显才艺的节目。
甚至发展到，有固定的歌舞团来助庆，成群的歌女在袅袅起舞，奏乐的奏乐，歌唱的歌唱，其中的歌词与音乐曲风，十分接地气，均与务农有关，如感谢上天赋予的丰年等。
南北宋"乞巧节"的特点，各有不同，女童过节穿新衣
然而宋朝的乞巧节又有南宋北宋之区别，两边都喜欢过这个节日，但又各有不同。
有一位南宋画者曾把当时的乞巧节场景记录了下来，取名为《乞巧图》，通过参考，我们发现宋代七月七乞巧节当日，宋朝的男女都纷纷涌上街头，进行相关活动，但整个节日又以女性为主。
届时宋朝女子会依例参加各种习俗环节，包括有斗巧、渡巧、讨巧、穿针表达自己手活好，以蛛网验证自己的手巧等，还有吃巧果，种生七巧等。
而过程中，会有不少男性加入，其为的就是想借机找一个喜欢的女子，共建良好姻缘。
特别是北宋，到了七月初六，当地有钱人家就挂花灯，把阁楼装潢一番，叫做"乞巧楼"，一家人在该楼阁里吃零食喝酒水，还配有针线、墨宝，让自家女孩穿针引线，表露手巧活儿。
男童则写诗作对，彰显学问，尤其是当女子把针线作品做好后，会先拜祭一番，叫做乞巧，而成年女子就对月穿针后，把针线放入装有小蜘蛛的锦盒里，翌日察看，若织有蜘蛛网就表示得巧。
南宋人过乞巧节时，会很早的准备过节物品，有各种水果、零食、礼物、红鸡、鸡蛋等，到处送亲戚朋友。
到七夕当日，盛况异常，最热闹的就是华灯初上之际，届时各家各户都挂上漂亮的花灯，形成一幅繁荣炫丽的景象，这时女孩子不管穷富，都有一套新衣裳穿戴，并且开心的街上玩耍。
另外宋代人传下的一本《岁时广记》则有写：
"乞巧节，京师诸小儿各置笔砚墨纸，站牵牛位前，写下自己的名字与乞聪明，女人则办置针线盒，站织女位，写自己的名字想乞巧等"。
这点证明，当时除了大部分女性参与外，一些男性也会加入。而男女都会求神灵庇佑，男则求智慧加持，女则求贞洁贤良加手巧。
往往在乞巧节过去后，男子就有幸结识了心仪的女子，两人就会发展一段好姻缘，从而互定终生。
故此在这一时期，我国的乞巧节应该是发展到了最昌盛的阶段，相比汉代的流行，在唐代得到较好发展延伸后，宋朝就把乞巧节习俗沿袭了下来。
而宋代也是一个异常繁荣的朝代，随着文化进步，战事减少，宋朝民众更多的是考虑如何取乐和过节。
所谓乞巧节到了宋朝乃一个特大节日，有凑合良好姻缘的意思，当时宋朝年轻男女在穿衣、行为方面都异常大胆。不再依循传统的乞巧环节，均在表达出自己内心的渴望，故此就借助乞巧节来对所爱表达爱意，而没有意中人者就想借该节日找姻缘，故此就催生了七夕情人节。
较早的七夕节日是因民间的一个迎紫姑民俗影响，这个紫姑同样叫七姐，但不是七仙女。古代劳动人民很信神鬼，其是一种源生与农耕文明的迷信与功利。
当时中原大地有很多地方都有人祭祀紫姑，相传紫姑的命并不好，她当初被指配给寿阳镇的李相公当小妾，结果正房夫人不满，日久累积怨恨后，在正月十五的夜晚，趁紫姑如厕，将其杀死。
后来上天怜悯紫姑，就把她封为茅房之神，至此后中国民间就有了拜祭紫姑的习惯与传说。
再者有岭南部分文献记录：
"南雄风俗，女子每到元夕必设酒菜于月下，盖以竹箕，以青帕覆之，以一箸倒插于箕上，两者作书文，求问吉凶，未嫁少女，需边唱边拜祭，谓之"
通过该记载发现，当时人民就把迎紫姑叫做迎七姐，但该七姐不是织女，要到了后来，董永与七仙女的恩爱凄凉故事面世后，由于七仙女的善良形象逐渐深入人心，引得大部分女性视为良好榜样，这时候年龄稍大的女性，就称其为七姑，而妙龄女子则叫七姐。
从迎紫姑到思姑墩的迎七姐，这些习俗终演变成乞巧节，后经历多个时代发展，到了宋代正式形成我们熟知的七夕节日。宋朝文献有记录了当时的七夕盛况：
"七夕日，潘楼前买卖乞巧物，从七月初一始，车马嗔咽，初三，车马不通，相次壅遏，不复得出，至夜方散"
众所周知宋代的都城在开封，时叫汴京，当时的潘楼就在这座都城里，这些证明宋代七夕节当日，人们开始集结在潘楼附近交易各种过节物品，从第一天开始就马车人流拥挤，第三就堵得水泄不通，人们互相拥挤久久不能走出去，而且这种情况还是堵到夜晚才渐散，所以其热闹程度可想而知。
七夕节的前身乞巧节，主要是从最早的迎接七仙女习俗发展衍变，特别是牛郎织女的神话传说一直在历代人心里根深蒂固，以及人人都渴望一份良好爱情的缘故，所以就借乞巧节向神灵祈求好姻缘。
而乞巧节发展到宋代后，历经多次演变，随着文化融合与开放程度，最终使得南北宋的年轻男女都视七夕节为象征美好爱情的重大节日。
故此从宋朝开始，民间七夕节就逐渐成型，且流传至今。
我是小楚，一个有态度°的文史科普作家。欢迎您的关注、点赞、收藏、评论四连。
