抗战结束前后，我人民解放军通过收缴和打击日伪顽武装，实力明显改善。如王必成的6纵取得天目山区战役胜利后，步兵连拥有7至12挺轻机枪，山东野战军第8师仅在官桥和藤县战斗中就缴获山炮8门。截止1946年6月，全军共拥有两个炮兵旅、14个团、17个营又38个连，共计火炮2100门，约为1945年8月的近10倍。仅在华东战场上，我军就有4个炮兵团，即华中野战军炮兵团以及胶东军区、鲁中军区和渤海军区直属炮兵团，同时，我各主力部队也有一定数量的炮兵。
1945年12月，粟裕坚持要打城高9米、墙厚7米、驻扎日军千余人、伪军5千多人的高邮，理由之一就是“我军火力强”。强到什么程度？日伪军1500人据守外围的邵伯，我军1个团的轻重机枪就比敌人多。总攻高邮时，迫击炮、山炮、步兵炮集团射击，“在我强大炮火支援下，68团首先在南门架云梯成功”。后来参加过孟良崮战役的炮手陈应洪，在回忆高邮之战时写道:“八纵四个团，武器精良，弹药充足”，“团有炮兵连，营有机炮连。因为没有那么多的炮，又哪能炮打高邮城”。敌“用两门步兵炮向我三营阵地进行轰击。我炮排（3门迫击炮）也来个齐放，和鬼子展开炮战。”
1946年7月，内战爆发，粟裕首先攻击整编第83师，苏中战役由此打响。林梓战斗中，面对无一门火炮的敌交警大队，华野6师还调来两个炮兵连，把大炮推到前沿抵近射击，一炮就摧毁一个碉堡，并集中轻重机枪一起开火，完全压制了对方火力。战后，粟裕总结经验说:“我们五个打敌人一个，武器弹药也不比敌人差。”如此同时，山东野战军攻打泗县失利，主攻部队第8师伤亡2500人，其中团职干部以下百余人，原因之一就是因洪水阻碍，炮兵上不来。
1946年11月，华野6师攻打桂系第7军驻守的某村庄，以100多门火炮倾泻千余发炮弹。不久，粟裕在12月2日向华中野战军营以上干部作报告中指出，“目前我们的装备，比顽军杂牌部队要强，如团附有迫击炮、重机枪，有的还有战防炮”，而整74师的团属重火器也不过如此。虽然粟裕也提到“炮兵顽我比较，是顽强我弱”，但他又说，如将炮兵“集中于旅，攻坚时，一般情况下，我炮火可占绝对优势。”
随后不久，宿北战役打响，华东我军首创歼敌1个整编师。战前，陈毅担心“敌人如有坚固工事怎么办？”山野参谋长陈士榘说:“用炮掀它”。后来，不论谁一提到敌有坚固工事，陈毅便干脆地一挥手说:“用炮掀它！”《陈毅军事文选》在提到宿北战役时说:战俘称赞我炮兵射击准确，炮火猛烈。
鲁南战役前，即1946年12月20日，野战军指挥部要求所属部队每连配备轻机枪6挺，掷弹筒（小炮）6门，每营重机枪6挺，迫击炮、六零炮2门、团迫击炮连4-6门炮（有九二步兵炮可配1-2门，减其迫击炮数），师成立炮兵营（山炮9门，战防炮连三七平射炮代）。弹药配备的数量是:步枪50-100发，轻机枪500发，重机枪1000发，迫击炮50-100发，山炮40发，平射炮100发。
鲁南战役结束后，我军缴获大量坦克、汽车和榴弹炮，决定成立特种兵纵队，1947年2月1日，粟裕向中央军委报告道:“以榴弹炮团（第一步完成三十六门）为炮十团，野炮三十门、重战防炮四门编为五团……另以鲁中炮兵团（全山炮）为炮二团，胶东炮兵团为炮一团，渤海炮兵团为第三团。”
华东野战军也在这个时候编成。以八纵为例:下辖3个师，炮兵团、新兵团各1个；69团的3个步兵营中，1个全日械，1个捷克式装备，1个全美式装备；每连9挺轻机枪，每营1个机炮连，3门迫击炮，6挺重机枪。连长有挑夫，营长有马骑，火力与国军主力不相上下。于是，陈毅的底气更足了，说:“现在我军的武器装备并不比国民党差，也不比抗战时期日寇差。”
其他方面的装备情况，华东解放区也不差:电台从前指一直配备到团，长途线路由原来的4千公里增加到1.5万公里。某些时候，我军也不是“两条腿赛过敌人的汽车轮子”，1946年9月间，为增援淮阴，皮旅从高邮乘汽车一路北上。同年冬，为便于调动坦克、榴弹炮和辎重车辆，华野兵站部科长钱正英还专门在沂水县主持建造沂河大桥，负荷量每平方米300吨。
至于国军方面的装备编制，按原66军军长宋瑞珂的说法是:整编师有野炮营，整编旅有山炮营、战防炮连，团有迫击炮6门，营有六零迫击炮2门，步兵连有轻机枪9挺，全团9个步兵连、1个特务排共84挺，3个机枪连共18挺（似为重机枪），总计1个团兵员3千余人、机枪102挺、迫击炮和六零迫击炮12门。运输方面，师有汽车连，旅有汽车排，但数量除美械装备的整编师以外并未按编制补足。
李弥第8军，有榴弹炮营（8门），师有山炮营（24门），团有迫击炮连（6门），连有六零炮（6门），以10个团计算，全军共有迫击炮60门，六零炮约600门，冲锋枪1000余枝，重机枪300挺，轻机枪1000余挺，另外还有火焰喷射器、战防炮、枪榴弹发射筒等。
胡琏整11师有榴弹炮营，旅有山炮营，团有100余挺轻重机枪、300余枝冲锋枪、62门八二、六零迫击炮以及战防炮4门、火箭筒6个、火焰喷射器4部。
邱清泉第5军共约3.5万人，1个师1.3万人，1个步兵团3200人，按3 师9团制计算，全军有榴弹炮1个营（12门），山炮3个营（1个师1个，每营12门，共36门）；战防炮9个连（每个步兵团1个，每连6门，共54门），迫击炮9个连（每个步兵团1个，每连8门，共72门）。此外，每个步兵连还有4门六零炮，全军81个连共324门，总计各类火炮498门，火箭筒45具、火焰喷射器24具。
再对比华野1个纵队，整74师旅属火炮虽然超过1倍，但华野大都为3团制，团以下主要火器的总体实力并不差，仅小炮相差54门，而轻机枪的数量是一样的，迫击炮和重机枪的数量甚至超过整74师。因此，笔者估算，我军两个纵队的火炮相当于整74师。
而且，孟良崮战前，因山路崎岖，整74师还将战车和榴弹炮撤回临沂，并未参战；即使是参战的兵力也不满编，如151团兵员2700余人，51旅因缺人和有损坏，山炮营各连只带了4门炮，战防炮连有的带4门、有的带5门。
这样一来，敌我相比，又能强多少？当华野以5个纵队在野炮团、榴弹炮团的加强下围攻整74师时，胜利的天平可想而知。当然，我军是靠“小米加步枪”起家的，从这个意义上讲，说“小米加步枪”打败了国民党未尝不可，但具体到孟良崮战役中，却不能这么笼统地说。
