阳关、玉门关为我国古代丝绸之路的重要关隘，分别扼守南北两道。阳关为丝绸之路南道关卡，玉门关为北道关卡，当时内地与西域交通莫不取道两关，因而成为中国古代陆路对外交通的咽喉之地。
春风不度玉门关
“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”这是唐朝诗人王之涣脍炙人口的《凉州词》，一直对最后一句诗句描述体会不深，这次亲身的体验，有所感悟。三九寒冬清晨六点，从敦煌驾车出发直奔玉门关，只想一睹玉门关的晨曦。
在东方泛起鱼肚白时我们到达了目的地，天空非常给力繁星漫天，深邃遥远。抓紧时间不能让这美景溜走，支好架子拍个星空，再来个慢门。拿出手机又来了几张，还设想拍个延时摄影，突然手机关机了，冻停了！这才意识到我是在零下16度戈壁的荒野上，寒风刺骨，手指头都麻木了.....的确寒冷无比，也难怪古人会用“春风不度”来形容。
庆幸的事相机没有罢工，总算留下了几片。或许刚才被这大漠孤独的美艳所迷惑，现静下心来，打量这座四堵土墙围成的天井式的小方盘城，心中的期许与眼前的景象产生了巨大的反差。诗人笔下的“孤城”，仅与周边的风蚀台相伴，几丛平淡无华的骆驼草，一片宁静寂寥的荒漠，一方凝固肃穆的废墟......
穿越历史：汉武帝曾在此发动过三次大规模战争，占据河西，开通丝绸之路，繁荣东西方文化、贸易的交流，为确保丝绸之路安全与畅通，汉武帝移民河西，在河西设立武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，并在敦煌郡设置了阳关、玉门关两大关隘，史称“列四郡，据两关”。
明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。作为丝绸之路北道通往西域各地的交通门户，它曾是亚欧东西双方经济、文化交流的桥梁，这里沉淀着驼铃商队清脆悠扬的记忆，成为帝国一个时代繁荣昌盛的符号。
玉门关遗址附近还保留着汉长城残垣，绵延几十公里。汉长城的修建就地取材，以芦苇、红柳、胡杨和罗布麻等夹沙砾层层夯筑，黏结牢固，尽管被风雨侵蚀得斑驳错杂，但仍在风沙吹老的岁月中巍巍屹立了两千年。
玉门关现存的遗址只有这个小方盘城，始建于公元前111年左右。关城为正方形，黄土垒就高10米、上宽3米、下宽5米的城墙保存完好，东西长24米，南北宽26.4米，面积633平方米，西北各开一门。
古往今来，玉门关前不知留下了多少优美的传说！西汉张骞初出西域，开通丝路；唐玄奘几经周折，经过玉门关西去取经；东汉班超再出西域封定远侯、誓死守固疆土，年老思故土，留下了 “不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关”的悲壮诗句......
玉门关，不再只是存活在西北苍凉地域上的一座城，一所关隘，他俨然是边塞情怀里绵延千年的一个符号，一座丰碑，氤氲在我们的大脑深处。
西出阳关无故人
休整后，下午继续赶路，驱车前往“列四郡，据两关”另一雄关——阳关。古阳关位于敦煌城西75公里的古董滩上，三面沙丘，沙梁环抱。它与玉门关遥相呼应，像两颗明珠镶嵌在一段汉长城的两端，因在玉门关以南，故名阳关。
提起阳关，人们马上会想到一首诗"渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人"唐代大诗人王维的这首杰作，可谓千古绝句，广为流传。
唐王朝国力强盛，对外交往空前频繁。阳关作为内地通往西域的南路关口，唐人或出使、或游历、或经商，多经此而行。出阳关则入茫茫戈壁、荒寒大漠，将要面对不同的地域风貌、风俗民情。对于出离阳关之人，域外代表着功成名就、为国建功，也代表着陌生、孤独、荒凉、凄楚与艰辛；对于送别之人而言，友人出阳关则亦如出国门，从此也许再无相见之日。
阳关这样的边塞之地之所以闻名遐迩，是因为它自汉魏以来就是通往西域诸国最西边防上的重要关隘，总是烽火连天，黄沙穿甲，满是凄凉悲惋。
古代阳关向北至玉门关一线有70公里的长城相连，每隔数十里即有烽燧墩台，阳关附近亦有十几座烽燧。尤以古董滩北侧墩墩山顶上的称为“阳关耳目”的烽燧最大，地势最高，保存比较完整。
阳关占有“一夫当关，万人莫开”之险要地势。附近又水源充足，渥洼池和西土沟是最大的独立水源，至少在三四千年前，这里就 已成绿洲盆地，有发达的火烧沟文化;汉唐时期，阳关军士即借以此水而生息。
阳关与玉门关现成犄角之势，也是将士出征的最后驿站。王昌龄有诗云：青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！
自唐建立之初起，边战就未停歇。北有突厥，西有吐蕃，东北有契丹，它们与唐王朝时战时和。整个社会形成崇文尚武的时代精神。唐人渴望求取功名，多寄希望于出塞远征，“宁为百夫长，胜作一书生”。
但将士戍边之苦，征战之艰，又有谁能体会到？“白日登山望烽火，昏黄饮马傍交河。行人刁斗风砂暗，公主琵琶幽怨多。野营万里无城郭，雨雪纷纷连大漠。胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落。闻道玉门犹被遮，应将性命逐轻车。年年战骨埋荒外，空见蒲萄入汉家。”
看花无语泪如倾，多少春风怨别情。不识玉门关外路，梦中昨夜到边城。
阳关、玉门关距中原悬远，因而成为荒寒、绝域的象征。在人们的心中，出阳关则无故人，入玉门则进中原。阳关、玉门关已不再单纯作为军事关卡存在，而成为特定的边塞意象，蕴含着独特的人文情怀。
