搜索引擎使用链接有两种基本方式：
发现新网页帮助确定页面在结果中的排名一旦搜索引擎在网页上爬行页面，他们就可以提取这些页面的内容并将其添加到索引中。通过这种方式，他们可以决定是否觉得页面有足够的质量，可以很好地排列相关关键词（谷歌创建了一个简短的视频来解释这个过程）。
当他们决定这一点的时候，搜索引擎不只是看页面的内容；他们也会从外部网站指向那个页面的链接数量和那些外部网站的质量。一般来说，链接到你的更高质量的网站，你越有可能在搜索结果中排名很好。
作为一个排名因素的链接是谷歌在20世纪90年代末开始主导搜索引擎市场的原因之一。
谷歌创始人之一拉里·佩奇发明了PageRank，谷歌用它来衡量一个页面的质量，部分是根据指向它的链接的数量来衡量的。然后，该度量被用作整体排名算法的一部分，并成为强信号，因为它是确定页面质量的一个非常好的方法。
这是非常有效的，因为它是基于这样一个想法，即链接可以被看作是对页面的信任投票，也就是说，如果它不值得的话，它就不会得到链接。
理论是，当某人链接到另一个网站时，他们有效地说这是一个好的资源。否则，他们不会联系它，就像你不会把朋友送到坏餐馆一样。
然而，SEOS很快发现如何操纵PageRank和搜索结果的选择关键字。谷歌开始积极寻找发现操纵搜索结果的网站的方法，并开始推出定期更新，专门针对过滤掉不值得排名的网站。
这也导致谷歌开始打折一些以前被认为是好的链接构建技术，例如，将网站提交到Web目录并获得链接作为回报。这是谷歌在一个事实上推荐的一种技术，但它被SEOS滥用和过度使用，因此谷歌停止了从这类链接中传递的价值。
最近，谷歌积极惩罚了那些试图过度使用这些技术的网站排名，这些技术通常被称为链接建设中的过度优化。
谷歌的常规企鹅更新就是其中一个例子。知道哪些链接构建技术避免和停留在谷歌指南中是一个重要的主题，我们将在本指南后面讨论。
我们不知道谷歌用来确定搜索结果的全部算法，这是该公司的“秘密酱”。
尽管如此，SEO社区的普遍共识（根据2015个MOZ搜索排名因素调查），链接仍然在该算法中扮演着重要角色。
