(1914—1970)
中国人民解放军高级将领。1955年被授予上将军衔，荣获一级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。
一初出茅庐
李天佑，1914年1月8日出生在广西临桂县六塘圩高陂寨的一个贫农家庭。读过两年私熟，但家境的贫寒，使李天佑在小小年纪便产生了离家出走找出路的念头。
1928年夏，年仅14岁的李天佑在桂林报名加入了北伐军著名将领李明瑞的部队。由于李天佑能吃苦，作战勇敢，被提升为上等兵，不久又被送到中国共产党人领导创办的广西南宁教导总队当了学兵，在共产党人的教育启发下，李天佑懂得了只有跟着共产党闹革命，才能摆脱贫穷和饥饿。1929年9月，李明瑞起兵反蒋失败后，李天佑果断地投向共产党。之后，教导总队的大多数人和广西警备第四大队组成了一支革命队伍，这就是中国工农红军第七军的前身。10月下旬，邓小平、张云逸等共产党人在广西领导了百色起义。起义的当天，中国工农红军第七军宣告成立，李天佑从此成为红军战士。李天佑先后担任军部特务连副连长、连长，在参加攻打榕江城等一系列战斗中，英勇善战，身先士卒，两次带伤战斗，出色地完成了任务。同时，他还带领干部、战士下乡帮助群众斗地主，缴田契、分土地，参加土改工作。
1930年10月，红七军奉命北上，李天佑带领特务连，跟随军首长经过桂、黔、粤、湘、赣5省边境，1931年7月在于都桥头镇与红一方面军胜利会师。在这次行程一万两千里的行动中，李天佑不仅保卫了军部首长和领导机关的安全，还多次在危急关头带领全连冲锋在前，退却在后，掩护部队脱离险境。当时红七军的许多同志都知道李天佑的“大名”，称他是“年轻的老虎连长”。
二运动歼敌
红七军与红一方面军于都会师后，归红三军团建制。不久即参加了中央根据地第三次反“围剿”斗争。李天佑率领特务连参加了莲塘、良村、东固、方石岭等战斗。
1932年2月上旬，在红七军攻打赣州的战斗中，李天佑身负重伤。3个月后，伤愈归队，任红七军第五十八团副团长。不久到瑞金中央红军学校上级干部队学习，于1933年1月结业归队，升任五十八团团长，参加了中央革命根据地第四次反“围剿”作战。在黄陂、草台岗等战斗中，坚决执行了在运动战中伏击敌人的作战方针，对取得第四次反“围剿”歼国民党军3个师的胜利做出了贡献。
1933年5月，红三军团在宁都大湖坪按三三制整编，李天佑被任命为第五师第十三团团长。7月初，随红三军团加入东方军，在彭德怀司令员的指挥下，入闽作战。在攻克泉上堡和解放朋口的战斗中，率部队出色地完成了战斗任务，随后，在兄弟部队协助下，消灭国民党十九路军主力七十八师。8月中旬，指挥部队将号称铁军的十九路军三六六团全部消灭，创造了红军一个团在运动中歼国民党军一个主力团的新战绩。为此，受到了彭德怀的高度赞扬。同年9月，因参加第五次反“围剿”作战，李天佑随红三军团回师黎川，先后参加了洵口、硝石、团村等战斗。年底，因指挥第十三团入闽作战战绩出色，荣获第二届全苏维埃代表大会授予的三等红星奖章，其部队荣获“模范十三团”锦旗一面。
1934年1月，20岁的李天佑升任红五师师长。在军团长彭德怀、政委杨尚昆的指挥下，率领红五师参加了第二次入闽作战，相继攻克沙县和尤溪县。4月，奉命参加了第五次反“围剿”中著名的高虎脑战斗。面对数倍于己的敌人的疯狂进攻，以钢铁般的意志在负伤的情况下指挥部队坚守阵地3天3夜，击退了敌人9次大的冲击，直到接到命令才撤离战场。
1934年10月，第五次反“围剿”失败后，中央红军实行战略转移，开始了长征。红五师作为红三军的前卫，在师长李天佑、政委钟赤兵的指挥下，先后突破了敌军的3道封锁线，为军团主力打开了通道。在随后进行的湘江之战中，李天佑面对数量和武器装备都占绝对优势的敌人，毫无惧色，在广西灌阳新圩阻击阵地坚守3天3夜，终于保住了红军向湘江前进的通道，掩护中央机关纵队渡过湘江。
1935年1月遵义会议后，红军在扎西整编，红五师改为十三团，李天佑被调到军团部任作战科科长。1935年6月，被任命为右路军第三十军参谋长，在巴西地区，李天佑反对张国焘分裂中央的路线，随陕甘支队继续北上。11月下旬，时任陕甘支队二纵队十团团长的李天佑率部参加了直罗镇战役。
1936年2月，李天佑调任红一方面军二师副师长，协助师长刘亚楼、政委肖华参加东征。5月，东征红军胜利回师陕北，被任命为红四师师长。
1936年5月，李天佑和政委黄克诚奉命率红四师参加西征战役，先后歼灭马鸿宾的一个旅和其骑兵师的一个团。1936年10月，率红四师参加了山城堡战役，为结束10年内战的最后一仗贡献了力量。
三抗击日寇
抗日战争爆发后，红四师在三原改编为八路军第一一五师第三四三旅六八六团，李天佑任团长。1937年9月23日，率六八六团作为主攻团参加了举世闻名的平型关战斗，击毙日军精锐坂垣师团二十一旅团1000余人。10月，指挥部队在广阳附近歼灭日军千余人，缴获战马数百匹。1938年3月，被任命为第一一五师第三四三旅代旅长，率部开进吕梁山地区，寻机痛歼南犯之敌。
1938年5月，李天佑因病调回延安，不久转到西安治疗。年底，奉命到苏联学习，通过在伏龙芝军事学院特别班学习，为他回国后指挥大兵团作战打下了基础。1943年8月，化装成蒙古商人，骑着骆驼克服重重困难，辗转到达延安。1945年4月，参加了中共“七大”。
四打败蒋匪
抗日战争胜利后，李天佑奉命到沈阳，协助吕正操完成鞍山、营口地区的设防任务。1946年1月，被任命为北满军区参谋长，不久北满军区改为松江军区，李天佑就任松江军区司令员兼哈尔滨卫戍区司令员。1946年冬至次年春，率领松江军区部队参加了“三下江南”战役，共歼国民党军1.6万余人。1947年5月，调任东北民主联军第一纵队司令员。他狠抓部队的战略战术训练，使部队学会大兵团作战。在夏季攻势作战中，指挥第一纵队歼国民党军第七十军一部，占领了公主岭等地。在参加6月进行的攻取四平的战斗中尽管没打好，但使部队初步获得了大规模攻坚战的经验。1948年3月，攻取四平的战斗再次打响，和万毅指挥部队经过23个小时的激战，解放了四平。9月，东北人民解放军发起辽沈战役，率第一纵队担任战役总预备队。攻锦胜利后，率部参加了歼灭廖耀湘兵团的辽西会战，消灭国民党军主力新一军、新六军和新三军各一部。辽西会战刚结束，李天佑又率部直扑沈阳并很快攻克。
辽沈战役后，部队整编，第一纵队改番号为中国人民解放军第三十八军，李天佑任军长。1948年底，率三十八军6万精兵直插华北平津之间参加平津战役，与兄弟部队共同担负主攻天津任务。1949年1月14日，解放军对天津发动总攻，李天佑率部从西向东过关斩将，杀入天津城，战至15日下午3时，守国民党军13万人全部被歼，天津警备司令陈长捷被俘，天津宣告解放。
1949年4月初，李天佑出任第十三兵团第一副司令员。
五功勋卓著
新中国成立后，李天佑就任广西军区副司令员、司令员，指挥肃清国民党余部和剿匪的斗争。1957年后，先后任广州军区第一副司令员、司令员，中国人民解放军副总参谋长。李天佑曾任第二、三届国防委员会委员，还被选为第九届中央委员。1955年被授予上将军衔，荣获一级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。
李天佑于1970年9月27日在北京病逝，终年56岁。
