1940年，抗日的烽火已熊熊燃烧了3个年头。持久战拖得日寇气急败坏。日寇开始对我抗日根据地进行疯狂的大“扫荡”。为战胜困难，抗日根据地全面加强党的建设，特别是重视对党员干部的党课教育。
一天，晋绥军区司令员贺龙同志亲自给大家上了一堂别开生面的党课。这堂党课真奇!贺龙事先没有准备讲稿，也没有写提纲，只安排通讯员准备了三样活教材:一碗小米、一双崭新的黑布鞋，一碗清水，水里还有一条活蹦乱跳的小鱼儿。贺龙微笑着走进课堂。他开宗明义地讲:“我们的党是全心全意为人民服务的党，只有紧紧依靠群众，密切联系群众，才能为群众所拥护。党群关系问题可是我们党应该时时注意的一个大问题呵。今天这堂党课，我就专讲密切党群关系问题。”
贺龙意味深长地指着桌上的那碗小米，津津有味地讲：“我们的军队要打仗，不吃饭行不行啊？这粮食哪来的？还不都是老百姓种的吗？打胜仗就是要依靠群众哟!”缓了一口气，他又接着说：“大家想一想，这碗小米可来之不易啊，要耕、耙、种，还要选苗、锄草、割呵、捆呵，从地里背回来。还得打、晒，最后碾成米……要是忘了老百姓的血汗，我们一天也不能生存。”
贺龙又拿起那双新鞋说:“这鞋子也来之不易呵!这鞋底我数了数，有十六层布，一针一线地纳。老百姓生活那样苦，吃黑豆穿破衣，哪来的东西，哪来的工夫做鞋哟!可别瞧不起这双鞋，没有它行军就走不动，打仗就冲不上。”他又端起碗，问台下的一个同志:“这碗里有水和鱼。你讲讲是什么意思了？”那位同志沉思了一下回答道:“鱼和水说明了党和群众鱼水深情。”贺龙高兴得连连点头说:“讲得对!讲得对!”接着，他把碗里的那条鱼捞起来，放在桌子上。开始，小鱼还能蹦起来，过了一会儿就不动了。贺龙指着小鱼说:“大家看见了吗？我们和群众就好比这鱼和水的关系。没有水，鱼就活不下去，没有人民群众，我们就难以生存。”
