受多日强降雨的影响，2007年7月18日下午6时左右的烈山雷河水流湍急。此时，55岁的淮北市煤矿集团公司职工朱忠连正经过河边，突然听到“救人啊 ”的呼救声。他循着呼声往河上游的雷河桥望去，只见桥上有黑压压的100多人。河中落水的妇女瞬间被冲向下游100多米远，人头在水中时隐时现。落水妇女的婆婆和孩子此时双双跪在桥头上，请求众人救救自己的亲人。因河水太急，不少人只是在桥上或岸边呼救，但无一人敢下河。“我不能见死不救”，朱忠连没有多想就跳入河中。经过多次努力，接近妇女时，他用一只胳膊搂住妇女，一只胳膊划水。由于年轻时患病，朱忠连落下了右腿粗、左腿细的残疾，在河中划水，他要比正常人艰难许多。快到岸边时，他快速抓住岸边的杂草，并大声呼唤岸边的人。在几个小伙子的帮助下，落水妇女被救上了岸。看到110救护车已到，满身泥水的朱忠连悄悄地走了。
