[美]彭慕兰 史蒂夫·托皮克著
黄中宪译
陕西师范大学出版社
2008年6月第一版
“贸易所打造出来的世界，显然是一个复杂社会。这个社会不一定将利益最大化，不一定符合新古典经济学的法则，甚至不一定遵守常识。”
这是彭慕兰（Kenneth Pomeranz）和托皮克（Steven Topik）教授在他们的《贸易打造的世界》（The World that Trade Created）一书中所发的感慨。彭慕兰和托皮克都是美国加州大学尔湾分校的著名经济史教授，同属“尔湾学派”。如果说这个学派有什么特点的话，它的第一个特点，就是反对欧洲中心论，另一个就是批判资本主义。这本《贸易打造的世界》（以下简称《打造》），显然是他们对这两个方面的继续讨论。他们通过对贸易如何打造世界这一问题的大量的因果分析，反反复复地强调：我们所生活的这个世界，不仅在经济上，而且在其他所有的方面，都是由五百年以来的世界贸易所塑造出来的；而这种贸易，并非是纯市场的行为，暴力和掠夺从中起了巨大的作用。
在历史的因果分析中，究竟是把所有的因素都加以考虑和运用，还是剔除其中并非主导、不稳定的因素，是一个非常困难的问题。实际上，究竟怎样的因素才具有主导性和稳定性，本身就可以争得天翻地覆。仅就中国历史而言，项羽当初要是在鸿门宴上杀了刘邦，历史到底会不会重写？偶然性是无穷多的，原因的追寻是无穷尽的。据说某地的蝴蝶扑棱几下翅膀，引起的一连串的因果反应，最终竟至于掀起全球风暴。所以，谈到有关刘项胜败的种种偶然性，其因果甚至还可以联系整个世界历史的变化也未可知。
由历史的偶然性所造成的相关性，表面上的确较人们所推定的某些必然性要复杂得多，也迷人得多。克里奥巴特拉的鼻子，可以被想象为决定罗马帝国命运的力量。绕过所谓的必然性，历史的世界似乎更加绚丽多彩；因果关系的讨论，较之历史规律的运用，似乎更自由，也更加引人入胜。即此，这本《贸易打造的世界》，已为我们开启了一扇历史之门。其中的琳琅满目、色彩缤纷，令人眼花缭乱，正所谓五色令人目眩。
针对这一问题，《打造》一书对近代以前世界贸易的多元性与整体性，仍是那样地津津乐道。其中一个关键性的表述，就是“很早以前，国际贸易就将世界各地的不同民族联结起来。全球化程度在今天达到前所未有的高度，但这一‘世界新秩序’并不是今天才有的，多元化也不是最近的发现”。而且，最初是“欧洲之外的人在国际贸易的发展过程中扮演了关键角色。欧洲人虽拥有某种程度的优势，这些优势往往来自暴力或运气”。“构成今天国际贸易基础的市场结构，不是自然形成或理所当然的结果，也不是一开始就隐藏在那里等人去‘打开’；相反，市场不管是好是坏，都有社会力量介入，并且由社会力量所构成。”
这些话，听起来明白得有些让人难以理解。实际上，它是在说，贸易不仅仅是单纯的商品交换。因为，商品是有自己的社会属性的。譬如马铃薯，在一些地方是受欢迎的食品，但在一些地方，或被人们看作是“下等”的，因而拒绝食用。正是在这种“社会属性”里，“商品的意义、作用、价值不断改变；这种属性的‘供应’与‘需求’，由具有爱、恨等情感的人，通过文化的力量来决定，而非由具体化的‘市场力量’决定”。在这样的前提下，《打造》的作者以五百年来“市场准则的形成”，“运输手段”，“致瘾性食品的经济文化”，“移植：世界贸易里的商品”，“暴力经济学”，“打造现代市场”，“世界贸易、工业化、去工业化”为题，对这个“贸易打造的世界”作了非常有趣的因果描述。我们不妨撷取其中的片段，稍作品尝。
在“市场准则的形成”一章中，作者指出，人并不天生具有“经济理性”，他以一些人类学证据来证明这一点。比如在巴西的图皮南巴人眼里，法国人远渡重洋，拼命工作，而把财产遗留给后代子孙，真正是“大笨蛋”的行为。在图皮南巴人的观念里，他们死后，他们的土地足以养活他们的父亲、母亲和孩子，而法国人为什么不是这样呢？又如北美西北太平洋沿岸的克瓦基乌特人认为，将个人的财物分出去越多，自己的地位就越高；累积的财物就是为了在适当的场合作为礼物送掉的。即便是在文明高度发达的一些国度中，人们的经济也未必就依从市场法则。比如秘鲁的印加帝国，交换以家庭为中心，而由国家进行监管；人们看重互相受益、重新分配，对获利和积累财富则不屑一顾。
举这样一些例子，作者要强调的是，从来就不存在受人的本能驱动的“经济理性”。而这一点，恰恰是现代经济学理论的一个基本的出发点。正是在这样的讨论之中，作者描述了古代世界各地区的各种贸易形态，以证明“经济活动是社会行为，这类活动能聚拢不同群体的人。这些群体往往因为文化背景上的差异，对生产、消费、交易的理解有所不同”。也就是说，贸易并不纯粹是贸易，与人际关系、文化、政治等社会因素紧密联系在一起，其中显然存在着一系列的偶然性因素。如为了大量砍伐巴西红木，欧洲贸易商只能将奴役目标对准非洲黑奴；因为购买黑奴的成本超过红木贸易的利润，葡萄牙人则开始经营甘蔗园。显然，“经济理性”的产生，正是此类偶然性选择的结果。
在许许多多类似的因果追寻中，作者通过很多故事性叙述，涉及了世界贸易不同时代的各种形态。这些叙述，从故事的角度而言，读来的确脍炙人口。不过当我们思考作者提出的一些问题时，却也不能不产生一些困惑。如作者认为，今天的“全球化不是一个新概念，对于几百年前的某些企业家而言，他们所思考的世界，比今天更全球化”。他举例说，在1500到1750年之间，“对那时奔走在各地的贸易商而言，这种全球化，是他们深度介入侨居国的政治所促成的，而不是市场所促成的”。究竟是怎么回事？原来，这种政治上的卷入，就是这些商人在所在国，靠着替国王收税，获得自由经商的权力。这里，作者要告诉我们的是，全球化不应该是一个市场的概念，全球化也无须由市场来促成；从“贸易打造的世界”这个角度而言，因贸易要求而导致的政治卷入，才是更彻底的全球化。以这样的例证，来说明政治的卷入是为了获得经商自由，完全讲得通，也是显而易见的。但用它来否定这种卷入并非是出于“经济理性”所强调的“追求利益最大化”，却让人莫名所以。人们出于“经济理性”，难道不能以追求政治目标为手段吗？
读完“市场准则的形成”这一章，我们对这个“市场准则”，究竟是怎样“形成”的，仍不能把握。很多问题，作者都放到以后各章持续不断的因果讨论之中。而作者的因果讨论，有些略嫌牵强，有些则失之单一。如在第三章的“甜味革命”一节中，作者给我们讲述了蔗糖的生产和贸易的历史。
糖从印度传播到中国、日本、中东，用了一千多年。十字军东征，欧洲人开始发现了这一植物。从此，糖的贸易就与暴力结合在一起。先是在地中海地区从事贸易，后来因为奥斯曼帝国崛起，夺走了威尼斯人所控制的穆斯林地区，威尼斯人不得已转向新近征服的西西里和伊里比半岛，与葡萄牙人共展划时代的远航，从而开始了蔗糖的奴隶制生产和世界贸易。结果是“甘蔗生产结合了亚洲植物、欧洲资本、非洲劳动力、美洲土壤，成为不折不扣的国际性作物”。问题在于这样的世界贸易，并没有带来历史的进步。比如盛产甘蔗的海地，在独立以后，获得解放的黑奴，因为痛恨曾经使他们受奴役的甘蔗园主，而放弃了甘蔗种植。海地于是在国际贸易中不再扮演重要的角色。进一步的结果，就是“这座岛的人均出口额，在125个国家中排名112。独立后的海地突然发现自己基础设施匮乏，缺少资本，没有执政经验，农民教育程度低”。总而言之，是“欧洲人喜欢的甜味，使这座热带天堂变成悲惨贫困的落后地区”。而更加毫无疑问的，则是“暴力”在蔗糖的生产和贸易的全球化过程中扮演了重要角色。
对于我们都熟悉并深切痛恨的鸦片贸易，作者更是作了严重的强调：它不仅仅是“导致英国对中国的直接顺差，还导致金额更大的英国对印度顺差。没有这些顺差，英国不可能保住其西方最大消费国和最大资本供应国的地位；整个大西洋贸易的成长也将缓慢很多。英国领导下的工业革命，改造了很多地区，但直到十九世纪快结束时，西方经济才成长到不需要依赖劫掠亚洲。”所以说，鸦片“更是促进世界贸易、加速经济增长的最重要的动力。对中国如此，对欧洲、美洲也是如此”。作者似乎认为，暴力和经济理性是对立的，而不能相辅相成。
在贸易打造世界的过程中，一些看起来具有“绝对进步意义”的东西，其实也并不那样“绝对”。对这一问题，《打造》一书确实也有非常好的说明，值得我们深思。例如苏伊士运河的开通，在很短的时间内，就将贸易的航程缩短了三分之二；加上原已改善的海上航运，更缩短了宗主国与殖民地的距离；海底电缆铺设后，虽然远隔重洋，信息即刻就能到达彼岸。对于这些“进步”，作者向我们指出：这种距离上的缩短，在殖民主义和种族主义盛行的背景下，反而在殖民地导致了民族差异的扩大。如在荷属东印度群岛，当地的荷兰人觉得自己更亲近荷兰，中国人觉得更亲近中国，穆斯林觉得更亲近中东那些伊斯兰学术中心。结果是运输和通讯的进步，反而促使殖民地内部的社会分裂，导致殖民地和宗主国分道扬镳。于是，在这样的历史场合中，我们看到的不仅是全球化趋向，而且还看到了全球化中某些更深刻的分裂。这的确是非常有见地的看法。从这样的角度来看待全球化，今日的世界恐怕不容我们盲目地乐观。
以讲故事的方式，叙述贸易是如何打造世界的漫长的历史过程，随时随地推断其中的因果，将许多有趣甚至近乎猎奇的故事排列于历史的因果链上，这是《打造》一书的基本写作方法。然而，几乎所有的故事，听上去都非常零碎；其因果推断也缺乏完整性。必须指出的是，作者的有些举证，甚至还是错误的。如作者讲中国宋金元明时期的纸币，不过寥寥数语，就讲到了“中国只要再往前一步，即发行小额纸钞以取代硬币，就可以创造出我们今天所常见的货币体系。但中国没有再迈出这一步”。不幸的是，对中国纸钞制度稍有常识的人都知道，中国在明代确确实实就发行过这种小面额的纸钞。像这样的问题，估计不会是作者一时的疏忽。而这一点，也的确需要向读者指出。
延伸阅读
●现代自由贸易
[美]贾格迪什·巴格瓦蒂著，雷薇译，中信出版社，2003年5月第一版
