很难找到一项政策既损害经济和国家安全，同时又违背美国对世贸体系的义务的。而美国对原油出口的限制就是这样的奇葩政策。
40年前受到石油冲击后，美国担心丧失能源自给能力，于是颁布原油出口限制政策，几乎完全禁止原油出口。当时，美国主要依靠原油进口。因此，受石油出口政策限制的只有出口给日本和其他亚洲国家的阿拉斯加州。如今，这一政策已经不符合时代发展，影响到了美国两大海岸的产油州，并使美国不管是在国内还是在同盟关系上，都变得让人没安全感。
20世纪70年代后，石油市场发生了翻天覆地的变化，但那项禁令却依旧存在于法律文书中，迫切需要国会修改。
首先，从岩页中提取石油的重大变革使美国成为世界第一产油国，甚至超越了沙特阿拉伯。但只要商务部不废除那项禁令，这样的转变就不会长久。确实，现在全国的生产商因石油不能出口而无法获利，使得数千名熟练技工面临解雇的风险，数百台设备在空转。明智的国家会通过出口商品创造就业机会，刺激经济发展，保障石油生产力，以防中东地区政局突变，而美国过时的政策却反其道而行。
这一政策的危害造成经济的状况糟糕，并慢慢深入国家安全领域。俄罗斯武力接管克里米亚和乌克兰东部，可能引起国际义愤，但对俄报复性制裁产生的包袱，却更多压在欧洲盟国而非美国肩头。与美国不同，欧洲（尤其是中欧和东欧的国家）在很大程度上依赖于俄罗斯的能源供给，而俄罗斯总统普京有能力随时停止供给。
美国应当取消所有对液化天然气及原油出口的限制，以表示支持欧洲国家，缓解它们对未来能源短缺的担忧。为了能使美国采取这类措施，欧洲各国一直在私下恳求华盛顿。
然而，尽管奥巴马政府已适时放松对天然气出口的限制，但依旧没要求国会废除石油出口禁令。奥巴马也没有根据现有法律赋予他的权力，宣布原油出口有利于国家利益。
很显然，奥巴马政府担心，出口可能刺激能源价格上涨、加剧气候变化甚至是有意迎合石油巨头，并因此受到指责。从经济或科学的角度来看，那些后果的猜测值得怀疑，但确是政治上的固有观念。
最后，禁令直接违背了美国对世界贸易体系的义务，而这些义务在关贸总协定签署之初就已经清楚写进条款。据相关条款，出口禁令只能在特殊情况下临时使用，实施了40多年的禁令显然已经违反了条款。
事实上，不久前，美国还曾在世贸组织（WTO）责难中国，称后者对稀土各种自然资源采取类似的出口禁令，并在控诉中取得上风。还没有国家对美国的原油出口禁令提出相似控诉，但总统和国会不应坐以待毙。他们应该修正这一政策，因为无论从经济、国家安全还是恪守国际义务来看，这都是正确。
原文链接：
http://blogs.piie.com/trade/?p=246
注：
本文摘编自美国彼得森国际经济研究所网站文章“Crude Oil Export Controls: A Trifecta of Bad Policy”，原文发表于2015年4月23日。
