因日本经济“失去二十年”遭遇挫折的日圆国际化，近期有了重启的迹象。日本央行宣布，计划将其金融网络系统（BOJ NET）的交易时段延长到国际时段，便利国际金融机构，尤其是众多国际投行对日本资产进行交易。与此同时，还将采取措施推动日本金融市场现代化，特别是改革武士债券和日圆交易系统，借此加强日圆在国际金融市场的地位。
日本央行副总裁中曾宏对此表示，新的基础建设让日圆和日本国债实现随时交易，这是完成我们让日圆成为国际性货币目标的第一步。更有日本央行官员不讳言，这不但能让日圆在国际贸易、国际金融中同美元、欧元竞争，更重要的是要在人民币真正国际化之前，让日圆获得更大的影响力。
近年来，人民币在海外市场上的使用快速增长。根据环球同业银行金融电讯协会（SWIFT）发布的最新数据，人民币在国际支付的市场占有率，从2012年1月的0.25%，上升至今年7月的1.57%，在国际支付的排名亦由20位上升至第7位。相比之下，日圆在国际支付的市占率一直裹足不前。2012年1月是2.48%，排名第4；今年6月为2.5%，排名仍然是第4。虽然仍高于人民币，但声势远不如从前。与此同时，在贸易融资货币的排名上，据SWIFT统计，人民币已经跃居全球第二，地位仅次于美元，将日圆抛在了身后。作为东亚地缘政治的竞争对手，难怪日本会对人民币的表现如此紧张。
早在上世纪70年代后期，日圆便开始了国际化进程。进入80年代后，随着日本经济地位不断上升，日圆国际化也进入了快速发展阶段。到90年代中后期，尤其在1997年亚洲金融危机之后，由于经济泡沫的破裂，日圆国际化功亏一篑，未能取得理想成果，在国际支付的比重亦停滞不前。此次重启国际化，能否取得不一样的成绩？目前来看，恐怕未必。归根结底，货币的国际化程度与一国的经济实力息息相关，日本经济虽然在“安倍经济学”刺激下，出现了阶段性回升，但其人口老龄化与产业空心化的根本问题难以解决，经济增长也很难寻找到新的动力。此种情况下，日圆重启国际化又谈何容易呢？
但即使如此，对于隔邻的中国，却也不能小觑日圆重启国际化的决心。一方面，日圆在国际支付的市占率原本就高于人民币；另一方面，人民币国际化的重点区域——东盟地区，传统上是日圆区，并且日本企业被东盟接纳的程度，要远高于中国企业。在跨太平洋伙伴关系协议（TPP）的帮衬下，日圆在东盟国家的影响力依然是高于人民币的，随着日本企业重返东盟，这种影响力可能还会进一步增强。
现在的问题是，在人民币的竞争压力下，日本当局认真严肃地推动日圆国际化前行。相比之下，人民币国际化却在国内改革方面遭遇到了阻力，在可兑换议题上表现得十分保守。不久前，中行“优汇通”业务被曝涉嫌洗黑钱便是一例。之后，央行借反洗钱形势通报会，强调强化支付机构和新兴业务的洗钱风险管理，敲打了在跨境人民币业务上做得十分激进的金融机构。同时，央行在2013年初年度工作会议上提出的QDII2（合格境内个人投资者）项目，此后鲜有看到进展。这些都显示出中国国内在推动人民币走出去的相关议题上，动作十分迟缓。虽然我们并不看好日圆国际化的重启，但在两边政府不同的推进态度下，鹿死谁手尚未可知。
站在国际宏观的角度看待人民币国际化，切不可掉以轻心。作为仍在快速发展的准国际货币，人民币还有很多功课要做，尤其是在国内市场的改革与开放上。日圆重启并加紧国际化是一个信号，表明人民币的竞争压力在加大。国内市场支持人民币国际化的改革，应当加快推进，以免错失良机。
