习近平主席17日将抵达艾哈迈达巴德，开启他的首次印度之行。透过铺天盖地的媒体评论，不难发现习近平访印被舆论寄予厚望。一批协议可能在此期间签署，“中印”（Chindia）精神也有望得到复苏。国事访问还将见证习主席与莫迪总理之间的惺惺相惜。正致力于本民族复兴的两位领导人具有许多相似点：都具有强烈的民族自豪感、都强调要发展经济。经济外交和伙伴关系由此将超越两国间的具体分歧，成为习近平访印的主旋律，并为日后解决复杂难题创造良好的氛围。
这种乐观情绪并非空穴来风。就在习近平访印之前，印度高层已连续到访中国。今年6月，印度副总统哈米德•安萨里（Hamid Ansari）率先访华。陪同访问的还有印度商务部长希塔拉曼（Nirmala Sitaraman）女士，她和中方签署了在印度设立中国工业园区的备忘录。8月底，她再次到访北京，共同主持了中印经贸联合小组会议，并与多位中方官员举行了会谈。9月初，印度国家安全顾问多瓦尔（Ajit Doval）作为特使专程来华，目的就是敲定习近平访印的细节。即使多瓦尔给媒体打了预防针，让它们不要对中印峰会期望过高，但他还是认为在两位强势的人气领袖的推动下，中印关系有望实现“轨道跳跃”（orbital jump），从而再上一个新台阶。
中印峰会最大的看点是将见证两位领导人个人关系的建立。不仅莫迪总理在任古吉拉特邦首席部长期间曾多次访华，习主席今年7月在巴西福塔莱萨出席金砖国家峰会时也已同莫迪举行过会晤。在近期的一次讲话中，习近平主席称呼莫迪总理为“朋友”。习近平抵印当天正好是莫迪64岁生日。习近平访印第一站也是莫迪的家乡。这被认为显示了两位领导人共筑两国共同命运的决心。
习主席和莫迪总理都眼光长远，这使他们能够轻装上阵，为中印关系开创一个新的起点，并且优先关注强化两国关系，而不是急于解决复杂的难题。这意味着峰会的议程将主要集中在快速推进两国的经济伙伴关系，以及加强双方在地区和全球事务中的合作。中印最高领导人双双决定缺席下周由联合国秘书长潘基文召集的气候变化峰会。外界由此推断中印正在各大国际论坛上协调采取共同立场。发达国家对此感到非常不悦。
除了两国在处理地区和全球问题上的立场日益趋同，双边关系的互补性也在增强。如今中国被视为在基础设施建设领域世界领先的国家，总是能够提前高质量地完成重大工程。另一方面，印度需要加强在卫生、教育、电力、水利和交通领域的基础设施建设。一个体量达2万亿美元的经济体和12亿友好的人民正在拥抱中国。然而，莫迪总理近期对日本的访问可能会影响中国加快对印投资的步伐。日本首相安倍晋三承诺在未来五年内对印度投资340亿美元。此外，印日双方已决定加快两国在核反应堆、新干线以及共同研发军工产品方面的技术转让谈判。在这些项目上马之前，中国对印度的投资和技术转让都会承受一些压力。当然，中国的技术在成本效益上还是有优势的。
不过，习近平来访也会给印度送来“大礼包”。内容包括工业园区、姊妹城市计划、投资以及在气候变化、能源和粮食安全、文化旅游和共同开发蒸蒸日上的电影产业方面的新的合作协议。对中国来说，它的收益是打开了巨大的印度市场，收获了印度对中国周边外交政策的政治支持，同时继续得到印度对“一个中国”政策和不接触西藏分裂势力的承诺。尽管还有点谨慎，但印度似乎对习主席倡议的丝绸之路网络持开放态度。在去年9月李克强总理访印期间，双方在联合声明中已经强调将致力于开发孟中印缅经济走廊。
