乌克兰局势各方的政策立场从根本上相互冲突，这就说明，尽管短期停火可以持续，但长期解决方案一时还难以达成。俄方想继续保持乌克兰的分裂局面，而有美国支持的乌克兰政府则想收回克里米亚实现统一。而欧洲各国则主张双方停火和对俄罗斯施以制裁。
鉴于俄罗斯利用多种非军事因素向其它国家施加影响，避免与西方国家发生战争。因此，
军事手段并不是解决乌克兰危机的首要方法。考虑到俄罗斯的实力，将乌克兰军队一举打垮并非难事，但却选择将基辅变成了西方的“拖油瓶”。
对美国来说，保持乌克兰的强韧和独立就显得尤为重要。在地缘政治上，一个强大的乌克兰可以有效限制俄罗斯西进。基辅现在迫切需要西方在经济和政府治理两方面对其进行援助，助其稳定国内安全局势。美国以及北约应该和欧盟协同努力。这也就是说，北约和欧盟应该加强军事和非军事双方面的交流。
尽管军事上乌克兰难有作为，但美国的任何对俄政策都必须有军事维度。在北约东线弱势地区部署更多兵力有利于提高北约防御能力的可信度以及吓阻俄罗斯西进的势头。在避免挑衅的同时又不会示弱。但是，华盛顿在实际操作层面上必须谨慎，避免过早地对北约成员国或东线弱势非成员国许下不易实现的诺言。毕竟，北约的军事信誉度在对抗俄罗斯的过程中至关重要。
在经济制裁方面，美国应该效仿北约并在制裁措施中加入退出条款，确定制裁结束日期，除非有延续的必要性。经济制裁十分“粘手”——容易实施，但不容易退出。短期制裁既可以体现出美国对俄罗斯行为的不满，也不至于让两国兵戎相见。但是制裁是把双刃剑，极易伤及无辜并且招致被制裁国的报复。
在制裁面前，普京似乎无动于衷，反而有了在俄罗斯人民面前指责西方的口实。在普京看来，西方停止制裁只是时间问题，就像格鲁吉亚战争之后发生的那样。此外，长期制裁可能会导致俄罗斯与西方渐行渐远，并且危及到欧洲的稳定。
美国政府必须在思考军事和制裁问题的同时，加紧制定长期的对俄战略，这其中就应该包括分散欧洲的能源来源，建立更多的油气输送基础设施，藉此应对俄罗斯的能源挑战。与此同时，美国还应该和盟友一道追求更加积极的外交政策，由外及内地解决俄罗斯周边地区的长期冲突、国内腐败以及民主缺陷问题等。
在俄罗斯国内，俄美双边经贸协议将有助于影响俄罗斯的年轻人和商界领袖。他们掌握权力之后，将会在未来的俄美关系中扮演更为积极的角色。美国对俄罗斯的投资也可以提升俄罗斯企业的运营透明度和生产效率。制裁的效果却与之相反，俄罗斯官员为了应对制裁，将经济朝着内向型转变，这就意味着，今后的制裁效果将会越来越有限。随着美国投资的逐渐抽离，其他新兴经济体例如中国、巴西、以色列等就会借机上位。
美俄外交和政策制定者之间的沟通不能因为官方分歧而停滞。此外，美国必须考虑如何让俄罗斯更为深入地参与到欧洲安全事务当中来。完全阻断俄罗斯与乌克兰的交流也是不现实的。华盛顿还应该与俄罗斯牵头的国际组织加强合作，提升双方的交流空间、扩充交往的手段。与俄罗斯的交流不一定能够解决所有的分歧，但是将有助于避免双方因为局势的紧张而造成误判。
注：
本文为瞭望智库摘编自美国赫德森研究所网站报告“Ukraine Deal Could Buy U.S. Time to Formulate Effective Russia Policy”，原文发表时间为2015年3月12日。
