世界经济长期增长要有全球视野，也要有历史观念。谈到历史观念至少有两个特征，一是关心过去，二是长期性。
谈论经济增长的时候总要说到经济周期，周期这种现象的描述有规律性。在我看来，影响世界经济增长周期的第一个因素也是长期因素还是人口，人口是我们关心经济的第一个非常重要的变化。最近世界的人口发生了很大的变化，中国已经进入了老龄化，60岁人口占了总人口的15%，联合国的定义超过10%都是老龄化了，日本65岁的人口占到了25%，在日本任何一家商店里在卖尿布的地方，老年人用的尿布销售量要远远超过婴儿，说明老龄化程度非常高。美国今天50岁以上的人群占到整个人口的1/3，每天有1万人加入领取退休金的队伍。俄罗斯的情况更是这样，有人讲到俄罗斯人口时说男性适龄人口2000万里面，有100万人服役，100万人服刑，500万人失业，400万人酗酒，100万人受毒品困扰，因此未来的发展是大问题。所以看人口就可以看出整个经济增长，人口的教育水平、人力资本的积累等等，这是我们关注长期增长的一个问题。在这里强调老龄化，是因为老龄化带来一系列的问题，社会保障、储蓄、消费等都受到影响。
第二个因素是技术进步。技术进步直接和劳动生产力的提高相关，但是全球的劳动生产力增长速度很不乐观。从1999年到2006年全世界的劳动生产力增长都是2.6，但是去年就增长了2.1，这是劳动增长率。如果再看更精确的描述，劳动生产力技术进步的指标叫做TFP，过去的几年几乎是零增长。美国是一个被认为是最具创新的国家，2014年的全要素增长是负的0.2%，这是他们非常担忧的事情。
展望未来一方面应该看到创新天天在发生，另外一方面也要看到重大的创新现在还没有。一般人们说的几项重大的创新，比如说3D打印，但是3D打印从本质上讲和劳动生产力的提高是背道而驰的，因为劳动生产力要想提高是大规模的成产，3D是个性化生产。我们说的大数据，怎么给经济增长带来新的机会？医药医疗已经撞到了一个看不清的墙，身体本来是维持寿命的，插着管子可以维持20、30年有什么意义？得了老年痴呆症可以活很长时间，但是解决不了精神上的问题，而且耗费越来越大，哈佛大学前段时间报道，每年世界消费掉几万亿的财富用于维持这些人的生活。我们看整个科技的发展，没有一个大的技术突破真正要想对经济增长产生全面影响。
第三个是生产要素的流动。没有技术进步也可以导致劳动生产力的提高，大家都知道相对利益、比较利益，比较利益就是分工和交换，同样可以导致生产力的提高。但是我们看全球的贸易投资增长前景，1948年到1973年第一次世界危机之前全球贸易增长是全球经济增长的1.5倍，贸易的增速要快于经济。第一次石油危机到1990年这一段时间，贸易的增长和经济增长率是相同的。真正的变化是90年代初到2007年这17年间，贸易的增长全球是经济增长的2到3倍，导致了整个经济的繁荣。为什么会有贸易高速增长，是因为冷战结束以后，世界第一次进入了一体化市场，特别是中国加入WTO，整个贸易全球分工链、价格链这个期间确立起来了。接下来整个全球的价值链大体定型，要想再发生过去十几年的那种变化不可能了，因此通过要素流动寻求经济增长的空间不是很大。
第四，国际规则与国际制度。技术、人口、产品、服务的流动都受制于全球的规则和制度。大家对WTO的看法都是比较消极的，现在全球的贸易体系都在碎片化。出现了TTP、TTIP、RECP等各种各样的地区贸易谈判，而全球谈判进展很慢。之所以会这样，就是因为各个国家更关注自身的利益，搞一些排他性的贸易安排。在一个机会越来越收缩的世界里面，大家想的更多的是维持自身狭隘的利益。美国参议院上个礼拜通过了针对中国的TPA（TPA即Trade Promotion Authority ——“贸易促进授权法案，也就是所谓“快速通关”程序，即，只要行政部门满足TPA所列让其国会参与等条件，美国政府与贸易谈判国达成协商后，协定送交国会时，国会只能对整个协定表决同意或反对，而不能修改条文或逐条审议）。很多国家已经把国际规则的确立当作打压竞争对手的手段。我把这种现象称之为制度非中性。我们说的国际制度、国际规则其实对不同的国家、不同的人意味着不同的事情。从某种意义上讲，国家间的竞争取决于你的实力，也取决于规则，因为没有规则，你的实力都是虚的。
举个例子，在座的同学们跑百米谁跑的比博尔特快？不可能，因为他是天才，但是他跑的快是在现行的规则之下，如果我们改变一下规则，说跑50米就停下来解两道数学题，答对了以后再跑，这样把规则稍微做一个改动，中国比博尔特跑得快的人有很多。这个极端的例子说明，在当代世界，规则决定胜负。这也是这么多多国家在规则的讨论上如此激烈的原因，因为大家都在想用规则来维护自己的利益、拓展自己的利益。这是我们面对未来全球经济发展必须关注的现象。
还有一点，讨论全球经济的时候，不能忽视各国国内的政治对国际经济、国家经济发展的影响。杰弗里·萨克斯教授在讲到美国的时候，就说美国的对外经济关系受制于美国权力走廊里的四个主体，他们把控着美国的经济政策和经济命脉，这四个主体是：军工综合体、制药业综合体、石油综合体、华尔街与华盛顿综合体。也就是说影响美国政策的大V有7000人，议员、州长、大基金会董事长、将军，要关注这些人的想法。
立足于我国讨论世界经济的展望，一定不能漏掉国内政治。比如说中国创立亚投行，美国一直反对，几天前我见到美国彼得森国际经济研究所的研究人员，他认为美国这个行为是非常愚蠢的。但是也要看到另外一点，就是政府也没法答应，答应了以后从某种程度上讲也是自取其辱。因为既使奥巴马政府答应了，国会不会给他钱，那就难看了，还不如一开始就不答应。这个例子说明的是内部政治的影响。
总的说来，思考世界经济长期增长要关注几点，人口因素、技术、生产要素全球流动、国际治理，国内的政治环境。最后，与此相关的一点就是统计。我们的统计指标，原来一直都是GDP增长，说来说去，经济周期的核心就是一个增长率。而说到长期增长，我越来越觉得增长率的指标本身有点问题。按照增长来说我们今天用的手机，一个华为的手机P7，这个手机2000多块，今天2000多块钱买的手机和5年前2000多块钱买的手机完全不是一个概念，但是GDP统计上它们是一样的，这公平吗？GDP的统计是按照卖多少钱来说的，但实际上我们生活的品质已经发生了非常大的变化，所以一套新的、更能反应人类生活质量提升的世界经济统计指标，将是非常需要的。
