“一带一路”、亚投行、人民币国际化、自贸区建设、国际产能合作等都是最近的热词。所有这些热词都反映出中国的对外开放进入新阶段：不仅要“引进来”，而且要“走出去”；不仅要遵循现有国际秩序，而且要积极参与建立国际新秩序；不仅要开展国际双边、多边合作，而且要开展大区域系统合作；不仅要推进实物层面的对外开放，而且要推进货币金融层面的对外开放；不仅要有进有出，而且要“优进优出”。
在新阶段，有必要对对外开放的作用做更系统的梳理和分析。由于本系列文章重点讨论发展动力，故本文侧重从动力角度分析对外开放对经济社会发展的多重促进作用。
对外开放是一个双向系统，不仅包括打开国门“引进来”，而且包括面向世界“走出去”。对外开放的具体形式很多，包括对外贸易、对外投资、对外金融合作、对外产能合作 （或对外产业合作，含对外工程合作）、对外技术合作、对外人才交流、对外文化交流、对外环保合作、对外军事合作等。
在新的形势下，我国扩大和深化对外开放能对促进经济社会发展起到如下九个方面的作用。
作用一：扩大产品市场。在闭关锁国条件下，企业产品的市场限于国内市场。而在对外开放条件下，企业产品市场则扩大到全球市场。只要企业产品有国际竞争力，则就不愁没有销路。市场的扩大，即意味着效益的增加，不仅包括成本不变下销量增加带来的效益增加，而且包括因规模经济出现、成本下降而带来的效益增加。其实，斯密、李嘉图的比较优势理论和赫克歇尔—俄林的要素禀赋理论都证明了这一点：在各自具有比较优势的国家之间开展相互贸易，可实现互利共赢。
作用二：增加消费者选择。在封闭经济条件下，一国的消费者只能选择本国生产的产品或服务。而在开放经济条件下，消费者可以选择世界各国企业生产的产品或服务，选择范围大大拓宽，可以获取更多的“消费者剩余”。不仅消费者可选择的花色品种增加，而且消费的档次可多样化，即增加了消费者选择不同档次消费品的空间。而且，消费者不仅可以在本国购买商品或服务，而且还可以出国购买喜欢的商品或服务。
作用三：扩大经营舞台。在封闭经济条件下，一国的企业只能在本土进行投资、开展生产经营活动，舞台有限。而在开放经济条件下，企业则可走出国门在世界各国进行投资、开展生产经营活动，舞台大大拓宽。最近，中国正在推进国际产能合作，其实质是在全球范围内配置产业链和生产经营环节，分享全球分工协作的好处。国际产能合作的形式可包括产能 “一揽子”合作（将装备、技术、管理、标准和资本“打包”）、全产业链战略联盟合作、就地建设产业园区合作、基础设施建设合作（采取BOT、PPP等方式）、“工程承包＋融资”合作、融资服务合作等。这些都为本国企业提供了更为广阔的国际舞台。
作用四：弥补资金缺口。吸引外资是对外开放初期最富有吸引力的形式。“双缺口”模型论证了：发展中国家在工业化过程中会遇到储蓄不足和外汇不足的挑战，对外出口和吸引外资可以弥补储蓄和外汇的“双缺口”。吸引外资包括吸引私人来源的直接投资、证券投资、商业银行贷款和出口信贷，以及官方来源的按市场条件提供的贷款和投资等。同时，本国企业的对外投资也可以通过获得利润回报而在国内进行投资。还有，国外的援助也可以部分弥补国内的资金缺口。
作用五：缓解资源压力。任何国家的资源都是有限的，不仅是数量有限，更主要的是品种有限，而发展经济、满足国民生活需求则需要各种各样的资源，对外开放则可以通过引进国外资源来满足国内的生产和生活需要。在不对外开放的情况下，一些国家为了满足国内的需要，很可能会对资源进行过度的、高成本的开发和利用，造成对资源的浪费和破坏。而对外开放则可以在更大范围内优选资源，缓解国内的资源压力。
作用六：促进技术进步。技术进步往往来自两个基本动力：一是市场需求的拉动；二是竞争的推动。而对外开放，一方面可通过扩大产品的市场、增加消费者的选择来扩大市场需求，进而拉动技术进步；另一方面可通过扩大国内企业的竞争范围、增加竞争强度，来推进技术进步。不难看出，人类许多重大的技术进步都是在开放条件下取得的，如蒸汽机技术、铁路技术和互联网技术等。而且，开放条件下的“知识外溢”效应和信息流通也非常有利于技术进步。
作用七：提升人力资本。一国的知识、管理经验和文化都有某种局限性，而全世界的知识、管理经验和文化则丰富得多。在开放条件下，提升人力资本可跳出本国的局限，在全球范围吸纳知识、管理经验和文化。故在吸引外资的过程中最好同时引进管理经验，加强国家之间的人才交流、文化交流可以共同提升交流双方的人力资本。中国改革开放三十多年来，通过输送大批人才留学、开展海外交流等，就显著地提升了整体的人力资源水平。
作用八：促进制度变革。对外开放的一个隐蔽而神奇的作用是促进国内的改革。改革是对现有权益格局的调整，常常会遇到巨大的阻力。在封闭条件下，人们往往不知道外面精彩的世界，而陷于安于现状、故步自封、自我陶醉之中。一旦打开国门，有了比较，就会发现自身的差距，就有了变革的动力和压力。事实上，中国三十多年的改革有很大部分是因开放引发和推动的，如设立对外开放特区、吸引外资等都推动了国内改革。
作用九：保障多种安全。一个国家的安全有很多种，如国防安全、金融安全、能源安全、生态安全、粮食安全等。许多安全越是在封闭下越难维持，越是在开放下越好维护。如在开放条件下，世界各国经济、政治、文化高度融合，你中有我，我中有你，侵犯他国也会损害自身的利益，维护国际规则和秩序可以实现共同安全。在此情况下，维护国防安全、金融安全、能源安全、生态安全、粮食安全等成为各国共同的诉求，只要各国求同存异、相互尊重，就可以共同提高各国的安全系数。
中国经济社会发展进入新阶段，正处于经济增速换挡期、结构调整阵痛期、前期刺激政策消化期三期叠加的特殊时期，面临着艰巨的改革、转型和创新任务。国际经济危机后，全球经济政治格局正在重组，世界经济正处于艰难的再平衡之中。在此形势下，我们一定要有全球视野，抓住机遇，迎接挑战，深刻认识对外开放的多重作用，突出“一带一路”、人民币国际化、国际产能合作等重点，进一步扩大和深化对外开放。
