近日，中共中央政治局就我国人口老龄化的形势和对策举行集体学习。习近平总书记指出，我国是世界上人口老龄化程度比较高的国家之一，老年人口数量最多，老龄化速度最快，应对人口老龄化任务最重。国家发改委副主任刘鹤日前在今年第四次委内改革专题会议上表示，全面提升养老服务质量，是应对人口老龄化、解决经济社会发展难点问题的重要改革举措。要全面放开养老服务市场，把养老服务领域社会资本准入方面存在的问题理清楚，对不同类型、不同模式的养老服务，进行分类创新、分类施策。
毋庸讳言，人口老龄化已是一个全球性问题。美联储前主席格林斯潘日前接受福克斯商业新闻专访时，再度对全球经济面临的问题发出了警告。他说，美国经济存在“全球性的生产率增速不足问题”，“与美联储当前的作为相比，市场的表现更重要。而市场开始向我们展示的是，在非常长的一段时期内，货币供应首次加快了……我们出现了一个生产率增速不足的问题。这一问题不仅仅是在美国，而是全球绝大部分地区都存在。引发这个问题的原因是西方世界的人口正在老化，而我们没有投入足够的资源来应对。”
应该注意到，这是格林斯潘3个月内第三次就生产率问题发出警告。今年3月，格林斯潘曾对媒体表示，美国经济“遇到了麻烦”，原因是“生产率停滞不前”，“由于企业界人士对前景十分不确定，实际资本投资一直低于平均水平。”今年4月，格林斯潘在美联储四任主席的会谈中，与伯南克共同认为，现在经济面临的主要问题是生产力不足，全球经济的主要风险是生产率增长停滞不前，过去5年全球经济体生产率均低于1％。
诚如专家所言，格林斯潘屡次对生产率降低提出警告，抓住了当前全球经济低迷的关键问题。生产率源于投入和产出两个方面，除了生产因素之外，全球资本过剩也会导致生产率降低。此外，还有一个重要因素导致全球生产率持续降低，那就是全球老龄化的大趋势。世界卫生组织（WHO）最近勾勒的全球老龄化图景并不太妙：2015年，全球只有日本一个年满及年逾60岁的国民占比至少30％的国家。包括中国在内，整个欧洲、澳洲和北美、南美多数、中亚和北亚及东南亚部分地区均属60岁及以上老人占比10％—30％的“第二梯队”。到2050年，中国、伊朗、加拿大、新西兰和欧洲大部地区都会进入日本所在的“第一梯队”，老年人占比至少30％。此前曾有美国官方研究报告称，最快在2020年，全球65岁以上人口数量将超过5岁以下儿童，“全球人口突破这一交叉点的现象将是前所未有的”。预计到2050年，65岁以上人口将占全球人口的15．6％，比重是5岁以下儿童的两倍多。
随着全球老龄化程度加深，绝对老龄人口迅速膨胀，能进入生产体系的劳动力将会越来越少，而全球的福利支出将进入一个可怕的膨胀时期，这必然会拖累全球生产率的提升。科技的发展和技术应用将会有助于提升生产率，但面对汹涌而来的全球老龄化，恐怕技术改进也无法弥补生产率的降低。
尤其需要强调的是，中国是未来几十年内全球老龄化的主要增量，未来庞大的绝对老龄人口数量、不太完善的社会保障体系，将使得中国面临的生产率降低问题格外严重。根据国家统计局的数据，截至2015年年底，中国内地总人口为13．75亿人。2015年中国人口出生率和死亡率分别为12．07‰和7．11‰，自然增长率为4．96‰。从年龄构成来看，16—59周岁的劳动年龄人口9．11亿人，占总人口的比重为66．3％；60周岁及以上人口2．22亿人，占总人口的比重为16．1％；65周岁及以上人口1．44亿人，占总人口的比重为10．5％。正如美国弗吉尼亚大学校长特蕾莎·沙利文近日在一次演讲中所言，出生率下降在短期内会为政府带来益处，因为需要教育的人口下降，但从长远看也会带来严重危害。目前，中国的出生率呈现下滑势头，计划生育带来的一个直观现象是小学入学人数的大幅减少——1995年，中国有2530万小学生入学，而到了2008年，这一数字下降了三分之一。未来十年间，中国20－24岁年轻劳动力规模将减少30％。
随着老龄化现象的不断加剧，如何养老已成为我国必须面对的社会问题。我国现行的养老体系是“以收定支”，年轻劳动力减少，老人增多就意味着未来年轻人的负担会越来越大，不免出现现在许多西方国家一样的问题，即养老开支将占据政府开支的绝大部分，而且财政难以维系。如果不做大力调整和改进，中国的养老领域将会出现严重的结构性问题。同时，一大批老年人将会遭遇一个质量极差的养老经历。然而不幸的是，虽然老龄化是一个被谈得麻木了的老问题，但目前仍然缺乏系统的应对方案、资源与制度保障以及足够的政策准备。在当前鲜有对家庭养老提供相应政策支持的背景下，机构养老的缺乏和社区养老配套的不足已严重影响到老年人的生活状态和中国人安心养老的愿望。据了解，目前全国2万多个社区中，一大半配套设施还只是停留在“麻将室”阶段。尽管此前已有部分日本护理公司进驻国内市场，但考虑到“观念”、“人才”、“政府支持”等多重阻碍，养老护理产业的普及仍需时日。当老龄化扑面而来的时候，政府在养老服务上将面临重大挑战。比如，在北京老年人要进养老院，按现在的供应情况和老龄人口数量，排队得排100年，社会养老有着极大的需求，但养老服务供应严重不足。
老龄化趋势不可阻挡，而党中央、国务院高度重视积极应对人口老龄化的问题。从当前中央的一系列表态与行动来看，近一个时期内，人口老龄化问题将成为我国政府政策措施的重要落脚点。综合来看，以下几个方面是我国应对老龄化工作的关键着眼点：
一是树立积极应对人口老龄化的思想观念。一方面，主管部门需要更多地开展人口老龄化国情教育、老龄政策法规教育，普及老龄化社会观念与对策；另一方面，要加强家庭建设，引导人们自觉承担家庭责任、树立良好家风，巩固家庭养老基础地位。
二是完善老龄政策制度。一方面，注重顶层设计，不断完善老年人家庭赡养和扶养、社会救助、社会福利、社会优待等基本政策，进一步推进养老和医疗保险制度改革；另一方面，制定家庭养老支持政策、农村留守老人关爱服务政策、扶助老年人慈善支持政策、为老服务人才激励政策以及养老机构分类管理制度等配套政策制度，促进各种政策制度衔接，增强政策合力。
三是发展推进养老服务业和老龄产业。发展养老服务业应当以更好地满足老年人养老服务需求为核心原则，推进养老服务业制度、标准、设施、人才队伍建设，构建居家为基础、社区为依托、机构为补充、医养相结合的养老服务体系，力求培育老龄产业新的增长点。
四是发挥老年人积极作用。老年人在化解社会矛盾、维护社会稳定中具有经验和威望的双重优势，可以起到对年轻人的传帮带作用。同时，引导老年人更多地投入社会工作，也有利于老年人形成健康心态与进取精神，有益于老年生活与社会和谐。
五是健全老龄工作体制机制。一方面，完善党委统一领导、政府依法行政、部门密切配合、群团组织积极参与、上下左右协同联动的老龄工作机制，形成老龄工作大格局。另一方面，要健全社会参与机制，发挥有关社会组织作用，发展为老志愿服务和慈善事业。
总之，随着中国老龄化时代的到来，未来各大城市将面临多种人口问题——劳动力缺乏、年轻人缺乏、抚养比过高、老龄化加重。老龄化社会将倒逼国内地方政策要大力改革。如果一些大城市在户籍政策、医疗和教育等领域大力放开，抢先创造出政策差别，将有利于吸引人才和劳动力集聚，降低老龄化社会的劳动力风险。
