常言道，“靠山吃山，靠水吃水”，但如何把“绿水青山”变成“金山银山”，却需要理念更新和制度创新。位于梵净山脚下的贵州江口县太平乡寨沙侗寨是一个典型的贫困村，2000年人均收入仅有900元左右，村落的脏乱到了让人望而却步的程度。而如今这个村人均年收入超过3万元，成为远近闻名的小康村。
这一切变化得益于政府的扶贫政策，政府不仅改善了这个小村寨的基础设施，实行了垃圾分类和统一收集，安装了上下水管道，还成立了旅游公司，组建起演出队，培训家家户户发展农家乐。
过去村寨所谓的“靠山吃山”，曾一度沦为“偷山”的行径。村民经常到保护区偷砍盗伐、偷捕盗猎，不仅破坏了生态环境，也始终难以摆脱贫困的窘迫。转变了“靠山吃山”思路后村寨人，几乎个个都成为义务的生态保护宣传员，因为他们真正意识到，生计（农家乐）的好坏与梵净山的生态环境密切相关。
在我国第三个扶贫日之际，总结梵净山脚下的扶贫经验具有特殊的意义。这让我们意识到，为提高扶贫实践的有效性，以往的“刚性扶贫”模式需要向“柔性扶贫”模式转换了。
以往的扶贫理念大都是以资源短缺与不足作为贫困的主因，而扶贫实践则以获取外部资源为显著特征，两者结合就形成了强大的争取外部资源的动力。但外部资源的设置通常都是自上而下的，因此很难适应千差万别的反贫困实践。为了争取到宝贵的扶贫资源，各地往往采取削足适履的措施，使自己的扶贫项目与上级制定的项目相符合，而不顾其是否符合当地的实际需要。这是刚性扶贫的最突出的表现。由此，在以往的产业扶贫、教育扶贫、定点扶贫、对口帮扶等诸多扶贫类型中，无论是输血式还是“造血式”扶贫，其注意力多集中于获取外部资源，有什么资源就做什么事，有啥项目就把它机械地搬到贫困乡村去，不管它是否适合乡村的需求。
在中央提出“精准扶贫”的思路后，这种倾向有愈发明显的趋势。一些地方面对巨大的外部资源，特别是易地搬迁资金的诱惑，把“易地”搬迁变成了“异地”搬迁，甚至为了获取项目“为了搬迁而搬迁”。村庄搬家了，贫困却依旧，甚至连原本存在的生计也损失了，让原来的贫困人口“贫上加贫”。一些地方错误理解“精准”的含义，把“精准扶贫”演变成了“精准救济”，导致一些地方争当贫困户现象的出现。
传统扶贫理念大都具有很强的“刚性”，外部项目、资金等资源机械地进入贫困村，可以落地，但很难生根，不能实现与乡村有机体融合。这是扶贫项目成为“项目孤岛”，使扶贫效果打折扣或扶贫资金打水漂的主要原因，。
所谓“柔性扶贫”，其核心内容就是强调乡村资源的价值，生态、自然、物产、民族村落、风情、习俗、生活方式等都是重要的资源。这些资源通过重新组合、制度创新等途径可以实现价值放大的效果，在资源要素不变的情况下实现农民可持续的脱贫致富。在寨沙侗寨除了背靠梵净山生态资源外，美丽的村落、游人的侗族文化、美食、农家风情等都构成了重要的发展要素，成为老百姓脱贫致富的重要资源。
“柔性扶贫”把乡村作为一个有机整体，由此在扶贫策略上主张沿着乡村固有价值系统安排扶贫项目，使外来项目融入村落体系，促进原有乡村结构体系的更新升级，而不是在原有体系旁边孤立地竖起一个与乡村无关的项目，更不能想当然地重新制造出一个新的乡村结构。
“柔性扶贫”不盯着一时一事，而是体现在扶贫的综合内容和措施上。扶贫不仅重视基础设施、产业与文化设施建设，还强调与硬件建设相配套的柔性项目，比如社区对资源的配置及管理能力，社区内部对公平性的认知与行动，村民文化、法制、道德与社会责任素质的提高，民俗与乡土文化的传承与活化等等。它更着眼于村民幸福指数的提高。
“柔性扶贫”不是通过外部资源供给方的强硬干预，也不是“一对一”的直线给予或救济，而是通过“乡村互助、团结发展”的手法，激发社区内在活力及向心力，通过有机体合力的作用解决贫困问题。它既重视外来支持者的重要作用，但也认识到其局限性，主张采用陪伴成长的方式与社区共同面对贫困，以支持与尊重的方式，满足贫困村民的不同需求，在脱贫的过程中相携成长。
“柔性扶贫”不是疾风暴雨式的运动，而是春雨润物细无声的滋润过程；不是类似于脱贫比赛的数字游戏，而是实实在在地让老百姓体验到幸福生活的扎实努力。扶贫不用能用立竿见影的投入换取某段时间收入显著提高，或短期内村庄外貌的直观改变，而应综合考虑到村庄文化、精神、生计、治理等多方面的因素，获得村庄的整体进步和人们生活的全面改善，而且这种变化和进步必须是可持续的。
