目前，中国人赴海外留学越来越火爆，而日本人的留学热情却完全无法和中国人相比，从两国出国留学数字的比较能够看出这个问题，而仔细研究一下统计数字的内容，更会令人吃惊。
据中国社会科学文献出版社出版、中国与全球化智库（CCG）王辉耀、苗绿编写的《国际人才蓝皮书 中国留学发展报告2016，No5》的该报告最新数字，2015年，中国年度在海外留学的学生为126.43万多人（正在国外进行相关阶段的学习和研究的人），约占世界国际留学生总数（500万）的25%。这意味着每四个国际留学生中，就有一个是中国的海外留学生。而日本文科省发表的最新数据截止到2014年，据日本文科省综合经合组织（OECD）、联合国教科文组织等统计总结出的数字，2014年日本在海外的留学生数为53,197人，呈下降趋势。
据《国际人才蓝皮书 中国留学发展报告2016，No5》，2015年中国新出国留学人员总数为52.37万人。而据日本独立行政法人日本学生支援机构(JASSO)的《平成27度基于协定的日本人留学生状况及不基于协定的日本人留学生状况（大学等掌握的数字）合计》，2015年度日本新出国留学人员总数为84,456人。从数字上看，中国约为日本6.2倍，而从具体内容看，更有令人震惊的发现，那就是日本统计的2015年度日本人新出国留学生人数中，留学时间不满一个月的竟达51,266人，约占全体新出国留学生的61%。而一年以上的长期留学生仅有1,913人，只占全体的0.23%。而且从2009年开始，一年以上的长期留学生除2010年度达到2,162人外，一直在1000以上，2000以下徘徊。从数字的曲线来看，可以说忽上忽下。2009年度为1,081人， 2010年度为2,162人， 2011年度1,341人， 2012年度1,408 人，2013年度为 1,713人，2014年度为1,650 人，2015年度为1,913人。而在一年以下的短期留学中，1个月以上3个月以下、6个月以上一年以下都有回落曲线，一直上升的只有3个月以上、6个月以下和不满一个月的留学。尤其是不满一个月的留学生增长幅度最大，从2009年度的16,873人猛增到2015年度的51,266人，增加了两倍。
按照这个统计，其结果与文科省综合经合组织（OECD）、联合国教科文组织等统计总结出的曲折下降趋势不同，呈连年上升趋势。但是把短期留学，甚至高达61%的不满一个月的赴海外人员也统计为“留学”，让人觉得难以理解，因为这样的留学难以完成留学所真正应该达到的目的。
对于这一点，文部省的官员也解释说：经合组织（OECD）等所统计的数字，应该是在大学、研究生院等有学籍的学生，而一个月左右的短期留学等应该没有包括在内。
有关中国留学时间长短的统计数据没有找到，但是仅从2014-15学年赴美留学中国学生的分类可见一斑。2014-15学年度在美留学中国学生人数总计304，040人，较上一学年增长10.8%，攻读本科学位的中国留学生人数第一次超过了赴美攻读研究生学位的人数。其中攻读本科的中国学生达124，552人（41%），增长12.7%；攻读研究生的中国学生达120，331人（39.6%），较上一年增长4%，选择性实习训练（OPT）（1）为43,114人(14.2%)，包括短期留学在内的“非学历教育” （Non-Degree）的留学生为16，043人（2），仅占中国全体留美学生的约5.3%。而据日美教育委员会的统计，2015年-2016年在美的日本人留学生为19，060人(与上一年相比0.0％減，占全美留学生总数的1.8％，人数按国别排序为第9位）。其中攻读本科的为48.7%；攻读研究生的为16.4%,选择性实习训练（OPT）为7.4%；而包括短期留学在内的“非学历教育”的留学生为27.5%。（3）
从以上数字看,虽然在美日本留学生约为中国留学生十六分之一，但是“非学历教育”的比例却是中国留学生中同类比例的约5倍。
经合组织（OECD）2013年的资料也显示，日本学生留学海外的人数只占大学等高等教育机关在籍人数的1%，在34个成员国中倒数第二。
留学，对一个国家的发展具有重要的意义，尤其是在国际化不断深化的现代社会，留学尤为重要。
首先，留学可以学习先进国家的先进科学技术、先进的社会与企业的管理、先进的文化。美国现在仍然是世界上在各方面都十分先进的国家， 2015年在美国的中国留学生为304，040人，占全体留学生的31.2%。而日本人在美留学生的总数为 19，060人，仅占全体外国留学生的1.8％。2010年4月11日的华盛顿邮报发表了题为“以前曾被美国的大学吸引的日本人学生，变得内向化”的报道，指出哈佛大学的日本人留学生数持续15年减少，2009年本科入学的日本人只有一个人。这样，从吸收美国的先进科学技术等来看，日本输给中国似乎不说自明。
第二，留学生可以通过留学，在留学目的国建立广泛的人脉，通过师生关系、同学关系、交友关系建立人际关系网。这样，在学生学成回国后，会在两国的外交、社会交流及学术交流等领域中发挥重大作用，成为两国关系的纽带。据《国际人才蓝皮书 中国留学发展报告2016，No5》，2015年，中国留学回国人数达到40.91万人，比2014年增加了4.43万人，增长了12.14%，这个数量庞大的生力军，也是日本所不能比拟的。
第三，目前，国家、民族、地区正从一个个分散而孤立的族群走向在世界规模的舞台上分工合作，互相竞争互相促进，互为补充互利共赢的整体。世界的重要地区，早已结成一个丝丝入扣、节节相联、起承转合、缺一不可的产业链、金融链、商业链甚至生活链。这样，熟悉外国的语言、文化、国情和生活习惯的人才十分重要。“知己知彼，百战不殆”，有大量的这样的人才，才能在全球化的竞争与合作中取胜，失去了多少信息，就会失去多少机会，误读多少情报，就会增添多少误解。因此，在留学上远远落后于中国的日本，在将来的国际化竞争中很难与中国竞争。
在国际化的世界形势下，日本青年为了日本的将来，应该克服内向化倾向，走出国门，迎头赶上。一个国家，只有具有宽阔的视野，才有广阔的前途，而大量的年轻人出国留学，是一个国家拓展视野和活跃领域的最重要的途径。
（1）选择性实习训练（英语：Optional Practical Training, OPT），指就读于美国高等院校（本科或研究生）、持有F-1签证（即美国签发给进行美国高等教育全日制学习的学生的签证)的国际学生的一种工作许可。美国公民及移民服务局允许学生以学生身份在其学业相关专业工作1年的时间（科学、技术、工程、数学相关专业则可能更长）。
（2）资料来源于上述《国际人才蓝皮书 中国留学发展报告2016，No5》。
http://www.ccg.org.cn/Research/View.aspx?Id=5418
（3）http://www.fulbright.jp/study/directory/basic.html
