党的十九大明确提出培育若干世界级先进制造业集群，这是推动我国制造业实现高质量发展的战略选择。世界级先进制造业集群作为一定区域基于专业化分工和比较优势，与先进技术、工艺和产业领域相关的企业和机构集聚，围绕共同目标形成的具有较强产业根植性、高度组织网络化、开放包容的产业组织网络，集群规模、集群创新、集群网络、集群开放、集群治理等是其竞争力的重要体现。准确理解其内涵和竞争力对培育世界级先进制造业集群、增强国际竞争力具有重要现实意义。
当前，产业集群作为一种高效率的空间集聚的经济现象，已经被广泛认可与熟知。但何为先进制造业集群和世界级先进制造业集群，则还没有统一的定义。结合我国实际，王缉慈先生指出，产业集群是指一群在地理上邻近且相互联系的企业和机构，他们具有产业联系而且相互影响，通过联系和互动，在区域中产生外部经济，从而降低成本，并在相互信任和合作的学习氛围中促进技术创新。先进制造业集群理应具备产业集群的一般特征。
所谓先进制造业集群是指基于先进技术、工艺和产业领域，由若干地理相邻的企业、机构集聚，通过相互合作与交流共生形成的产业网络。它在满足产业集群的各要素的基础上，在技术、工艺、制造模式、产品质量、要素和组织形态上都处于领先水平。
世界级先进制造业集群作为先进制造业集群的高级形态，指在一定区域内，与特定先进技术相关的若干企业、行业组织和科研院所等机构，围绕共同目标，共生形成的组织高度网络化、能够引领全球技术创新和产业变革、具有强大包容性和根植性的产业网络。它是现代产业体系的重要组成，代表一国战略、优势产业领域的综合竞争力最高水平，凭借持续的技术创新和组织创新，引领先进制造业高质量发展。
综合多种产业集群评价维度，并结合世界级先进制造业集群的特征，世界级先进制造业集群的竞争力主要体现在集群规模、集群创新、集群网络、集群开放、集群治理这五个方面。
第一，集群规模处于国际领先，产业发展在全球市场中占有绝对位置。
世界级先进制造业集群首要也是最为基础性的特征就是在全球产业发展中占有重要的位置，代表着一定区域在国际上的综合经济竞争力和市场集聚发展水平。一方面，要在全球具有较大的市场份额或处于主导地位、具有显著的行业影响力和市场控制力。另一方面，要拥有一大批世界级一流的龙头企业和知名品牌，不仅在产业规模和资产总量等方面是世界同类行业领域的排头兵和佼佼者，在技术水平、行业标准、品牌建设和企业管理等方面都处于全球前列。例如德国斯图加特汽车产业集群，形成了戴姆勒、保时捷和博世三大汽车品牌，以及大量中小型“隐形冠军”企业，这些企业专注于高科技配套产品，与大企业紧密集成，在高端技术和知识密集型领域占据领先地位，成为汽车产业发展的坚实后盾。
第二，集群创新生态体系健全，核心技术引领技术变革方向。
在技术创新方面，世界级先进制造业集群建立有完善的技术体系，不仅掌握着某个领域具有国际先进水平的关键核心技术，也瞄准前沿、颠覆性等技术，引进技术变革、产业、标准的发展方向，推动技术不断从低级到高级演进、上升和发展。在集群创新方面，世界级先进制造业集群拥有由核心企业、大专院校、科研机构组成的创新生态系统，该生态系统能够促进创新要素流动与共享，形成有良好的创新氛围和创新文化，加速集群成员间的知识学习和技术外溢，推动企业单一的技术创新向产学研协同创新转型。
第三，集群网络组织结构紧密，合作机构推动成员间高效率协作。
世界级先进制造业集群本质上是企业和各类机构在地理上集中、通过相互合作与交流共生形成的产业组织，核心是强调集群内部“结网和互动”的集群网络。这种网络是群内企业、大学、科研机构、合作机构、政府机构等行为主体在业务合作、交换资源、传递信息活动过程中互动交流关系的总和，基本构成要素是众多的节点（企业、机构和中介组织）和节点之间的相互关系。为保持信息和资源在网络中自由高效运转，不仅需要产业、技术、人才、资本等要素高度集聚，各成员在产业链、创新链和价值链中形成高度专业化分工。更需要集群合作机构作为促进集群多边联系、互利合作的一个核心节点，为成员间的合作交流牵线搭桥，带领集群成员发起集群动议、采取集群集体行动，从而提升集体效率。
第四，集群遵循开放融合发展，时刻保持产业组织的旺盛生命力。
世界级先进制造业集群不是一个封闭的产业组织，而是一个根植于地方特色，具有强大组织包容性的开放系统。首先，世界级先进制造业集群的发展更多地呈现出超越集群的地理边界和行政边界重合的思维，注重集群发展与城市功能拓展相匹配，发展空间与城市功能空间高度耦合，集群演进与区域城市化互动共生，真正实现跨区域融合发展。其次，世界级先进制造业集群应是具有多元、开放、包容的集群文化，不断丰富集群跨领域发展的潜力。再则，世界级先进制造业集群更加强调国际竞争力，而国际竞争力的打造不仅需要集群企业或机构的国际化布局、技术合作交流，也需要集群与集群之间的开放合作，不断强化集群的本地化和国际化联系，切实防止集群产生路径依赖和技术路径锁定。例如，新加坡裕廊石化集群从上世纪60年代开始不断通过招商引资补充新鲜“血液”，陆续引入90多家世界级的石化企业形成了上下游一体化的产业发展模式。
第五，集群治理机制高效顺畅，拥有自发治理为主、公共治理为辅的集群治理能力。
世界级先进制造业集群代表着产业组织发展的高级形态，为保持网络化组织的稳定与顺利运转，在治理机制上也在不断地探索创新，通过正确协调集群行为主体间的关系，建立和维护集群竞争优势，实现集群集体行动的高效率。所谓集群治理，是指基于一定的产业关联和社会网络关系的集群各行为主体，在相互信任和互动的基础上，为保证集群整体利益最大化而存在的各种正式或非正式的内生性协调机制的总体。治理对象是集群组织网络整体，治理路径是有效整合集群内核心资源，治理机制则包括政府及部门的公共治理、集群内领导企业的层级治理、集群行业的自律自治以及集群隐形规范的自发协调四个层面。为加快推动先进制造业集群组织变革、培育世界级先进制造业集群，需要创新以自发治理为主、公共治理为辅的集群治理机制。如美国硅谷中的半导体行业协会(SIA)，日本九州中的九州半导体创新协议会，德国东威斯特法伦—丽璞（OWL）集群的集群发展促进机构It’s OWL，都是作为集群组织网络的“枢纽”，基于共同协商原则协商达成和履行相对稳定的共同协议，促进集群成员达成共同目标和统一行动，实现资源互补和共享，开展集体行动进行集群自发治理的典范。
