随着股市损失不断扩大，经济衰退加剧，美国公司对慈善机构的捐助开始逐渐枯竭。由于许多大型慈善机构都依赖于企业资助，他们的未来突然变得渺茫不定。
许多亿万富翁和大型银行正在收回资助承诺或是削减捐款规模。贝尔斯登(Bear Stearns Cos.)、雷曼兄弟(Lehman Brothers Holdings Inc.)、美林公司(Merrill Lynch & Co.)等慷慨解囊的大财主都已经倒闭或被收购了。这一阴影正扩散至其他大型机构捐助者，并逐渐影响到以乐善好施闻名于世的纽约慈善界；这些活动正面临着参加人数减少和捐款规模下降的冲击。
比尔及梅林达.盖茨基金会(Bill & Melinda Gates Foundation)周一表示，可能会放缓明年的捐款步伐－－这意味着即便是慈善巨头也受到了当前经济状况的影响。
Adelson (AFP/Getty), Greenberg (Reuters)阿德尔森；格林伯格
印地安那大学(Indiana University)慈善事业中心(Center on Philanthropy)的临时主管罗尼(Patrick Rooney)表示，慈善捐助过去一般不会受到经济动荡的明显冲击，经通货膨胀因素调整，经济衰退时期的慈善捐款通常只会减少1%。但他指出，这轮市场大幅下挫正好发生在人们通常开始计划年终捐助的时候。
美国国际集团(AIG)前首席执行长格林伯格(Greenberg)就目睹着自己两个基金会的资产在最近几个月巨幅缩水。在接受政府救助之前，AIG一度接近破产。
格林伯格表示，如果哪家基金会把捐款大举投资AIG股票的话，他就亏大了。格林伯格补充称，自己打算履行现有的捐款承诺，但未来会不可避免地减少捐助次数和捐款规模。没钱就没法捐了。
据格林伯格的朋友表示，他的家族基金会几乎损失殆尽，资产从今年2月份的4,770万美元暴跌到10月份的400万美元左右。格林伯格基金会中规模较大的Starr Foundation资产损失了一半，从过去两年的大约30亿美元降至15亿美元。两个基金会的主要资助领域是教育和医疗研究。
Harlem Children"s Zone Inc.就是遭受影响的一家受益机构，格林伯格近期承诺向这家机构捐助2,500万美元。该机构总裁卡纳达(Geoffrey Canada)表示，我花了很多时间思考怎么才能找到赞助填补以往从华尔街获得的资金。卡纳达说，自己将裁减1,400名员工中的10%。这家机构向贫困家庭提供育儿课程和特许学校。
Starr Foundation总裁戴维斯(Florence Davis)表示，基金会将向该机构捐出最后两笔500万美元的资助。但她说，基金会正在评估捐款本金，以确保能履行捐款承诺。
多数大型基金会也表示计划履行诺言。但美国基金会理事会(Council on Foundations)总裁兼首席执行长甘德森(Steve Gunderson)表示，一些基金会预算削减程度高达20%，有的从银行和其他金融机构借款履行多年期捐助承诺。他介绍称，从去年10月股市见顶以来，基金会捐助额已经损失了大约30%，合2,000亿美元。美国基金会理事会是一家代表基金会的华盛顿游说组织。
华尔街银行等其他捐助机构也在紧缩银根，这可能会殃及到诸多慈善机构。根据世界大型企业联合会(Conference Board)的数据，去年美国公司总计向慈善机构捐助了大约157亿美元，在总捐款规模方面，大型银行仅次于制药公司。
由于拉斯维加斯金沙集团(Las Vegas Sands Corp.)股价暴跌，该集团老板阿德尔森(Adelson)过去一年损失了大约300亿美元。这位富豪资助了多个医疗研究和犹太项目。他近期宣布大幅削减对Birthright Israel Foundation的捐助规模，该组织为犹太青年支付去以色列访问的费用。
过去两年阿德尔森向Birthright捐助了6,700万美元。但他的家族基金会表示，明、后两年只能分别赞助2,000万美元和1,000万美元。
但也不是所有捐款都成了泡影。尽管遭受了重大投资损失，一些捐助者仍然财力雄厚。对冲基金管理者约翰?鲍尔森(John Paulson)去年押注地产市场崩溃给公司带来了超过150亿美元收益，他向Center for Responsible Lending捐助了1,500万美元，赞助向面临止赎的家庭提供的法律援助。
许多捐助者正在削减资助或完全取消捐款。房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac)去年总计向非盈利机构捐助了4,700万美元。但两大抵押贷款巨头今年早些时候被政府接管；一位发言人表示，慈善捐助已被推迟，等待进一步通知。该发言人随后表示，房利美和房地美将继续捐助慈善事业，但捐助计划将接受美国联邦住房金融局(Federal Housing Finance Agency)的审核。
Mike Spector / Shelly Banjo
